Burnett nació en 1940 [1] y se educó en la Gray's School of Art de Aberdeen y en la Universidad de Edimburgo . [2]
Ha trabajado para varios museos, entre ellos: el Museo Letchworth , el Museo Nacional de Antigüedades de Escocia , el Museo de Servicios Unidos de Escocia en el Castillo de Edimburgo y Duff House , Banff [1]
Burnett fue nombrado Dingwall Pursuivant of Arms in Ordinary en 1983 [3] y ascendido a Ross Herald of Arms in Ordinary en 1988. [4] Se retiró como oficial de armas en ordinario en 2010 y fue nombrado Ross Herald Extraordinary por un período de cinco años, y dejó el cargo el 31 de diciembre de 2015. [5] Su tesis M.Litt de 1992 en la Universidad de Edimburgo se tituló The Officers of Arms and heraldic art under King James Sixth & First 1567-1625 . [6] También fue presidente de la Sociedad de Heráldica de Escocia . [7]