charles l johnson
Charles Leslie Johnson (3 de diciembre de 1876 - 28 de diciembre de 1950) fue un compositor estadounidense de ragtime y música popular . Nació en Kansas City, Kansas , murió en Kansas City, Missouri y vivió toda su vida en esas dos ciudades. Publicó más de 300 canciones en su vida, casi 40 de ellas composiciones de ragtime como " Doc Brown 's Cakewalk ", "Dill Pickles", "Apple Jack (Some Rag)" y "Snookums Rag". Su pieza más vendida, una balada sentimental llamada "Sweet and Low", vendió más de un millón de copias. Los expertos creen que si Johnson hubiera vivido y trabajado en Nueva York,James Scott y Joseph Lamb como uno de los más grandes compositores de ragtime. Escribió más que los otros tres combinados y ejemplificó una mayor gama de talento, componiendo valses , tangos , cakewalks , marchas, piezas novedosas y otros tipos de música popular en ese momento.
Johnson nació en el distrito Armourdale de Kansas City, Kansas, hijo de James R. y Helen F. Johnson. Claramente un prodigio, tocaba el piano de un vecino a los seis años y comenzó a estudiar piano clásico, armonía y teoría musical unos años más tarde. Aunque tenía formación clásica, siempre prefirió la música popular de la época. Su habilidad musical lo llevó a dominar también otros instrumentos: guitarra, violín, banjo y mandolina . Cuando era joven, Johnson se involucró en la escena musical de Kansas City al participar en varios grupos locales. En este ambiente escribió sus primeras composiciones.
Johnson se casó dos veces, primero con Sylvia Hoskins en 1901, y tuvieron una hija, Frances. El matrimonio terminó en circunstancias poco claras; se desconocen los destinos finales de Sylvia o Frances. Se casó con su segunda esposa, Eva Otis, en 1926. Ella permaneció con él hasta su muerte en 1950.
La carrera de Johnson fue estable y prolífica. Comenzó a trabajar a fines de la década de 1890 para JW Jenkins and Sons Music Company en Kansas City, Missouri, tocando canciones y tocando el piano. Durante los próximos cinco años, Jenkins publicaría doce de las canciones de Johnson. Eventualmente, Johnson compondría para muchas otras editoriales. Para 1907, Johnson también había formado su propia editorial, publicando su propia música y la de otros compositores locales. Además, Johnson comenzó a publicar vanidad para otros, a menudo escribiendo música para las letras de otros o simplemente arreglando las composiciones de otros. Su sociedad comercial más cercana fue con Fred John Adam Forster de Forster Music Publisher, Inc.Aunque la carrera de Johnson aumentaría y disminuiría con la economía de principios de siglo, la Primera y Segunda Guerra Mundial y la Depresión, Charles siempre tuvo trabajo y siempre pudo responder al clima musical de los EE. UU.
En algún momento de su carrera, Johnson comenzó a escribir bajo seudónimos . Usó más a Raymond Birch , escribiendo varios de sus trapos conocidos con ese nombre, como "Blue Goose Rag", "Melody Rag" y "Powder Rag". Pero también usó varios otros.
Sin embargo, bajo cualquier nombre, Johnson fue un contribuyente significativo a la Era Ragtime y a la música rag en general. Con mucho, el mayor éxito de 1906 fue el trapo de mayor éxito de Charles "Dill Pickles". El primer trapo en vender un millón de copias fue " Maple Leaf Rag " de Scott Joplin; el segundo fue "Dill Pickles". Se ha sugerido que en 1906 el ragtime ya estaba comenzando a decaer. Después de la publicación de "Dill Pickles" hubo un resurgimiento del interés por el ragtime que prolongó su vida casi diez años más. Esta pieza musical hizo uso de la síncopa “tres sobre cuatro” que posteriormente fue copiada y utilizada en docenas de trapos por otros compositores. El propio Joplin tuvo dificultades para alejarse de sus convenciones.
