Charles Overton Handley, Jr. (14 de julio de 1924 - 9 de junio de 2000) fue un zoólogo y explorador que realizó varias expediciones para el gobierno de los Estados Unidos .
Nacido en Longview, Texas , el padre de Handley era profesor de manejo de vida silvestre y un ávido observador de aves. En el verano posterior a su graduación de la escuela secundaria, Handley participó en una expedición para recolectar mamíferos en las montañas Apalaches del Sur, con el Museo de Zoología de la Universidad de Michigan . A partir de entonces decidió estudiar mamíferos. Handley recibió una licenciatura de Virginia Tech en 1944 y sirvió en la Segunda Guerra Mundial como fusilero en el 120 ° de Infantería, viendo acción en Europa. Después de la guerra, el secretario de la Institución Smithsonian , Alexander Wetmore, contrató a Handley para recolectar aves y mamíferos en una expedición naval para romper el hielo al Ártico. Handley recibió una maestría de la Universidad de Michigan en 1947 y un doctorado. en mammalogía de esa institución en 1955, participando en el ínterin en expediciones al Alto Ártico , Labrador , Guatemala y el desierto de Kalahari .
Después de haber descrito muchos lemmings nuevos y liebres árticas, Handley se convirtió en curador de mamíferos en el Smithsonian. Posteriormente realizó extensos estudios de los mamíferos de Panamá y Venezuela , con un interés particular en los murciélagos , que continuó estudiando al final de su vida. Fue descrito como "una autoridad líder en murciélagos y otros mamíferos". [1] Handley murió en Springfield, Virginia .