Sir Charles Haughton Rafter KBE KPM (1860 - 23 de agosto de 1935) fue un oficial de policía británico que se desempeñó como jefe de policía de la policía de la ciudad de Birmingham desde 1899 hasta su muerte en 1935. [1]
Rafter nació en Belfast, hijo de William Pearse Rafter (fallecido en 1892), un comerciante de ropa blanca, y su esposa Elizabeth (de soltera Manning). En septiembre de 1870, Rafter ingresó en la Institución Académica Real de Belfast . Más tarde estudió en la Queen's University of Ireland y en la University of London .
Llegó a la cima de los exámenes de ingreso para la Real Policía Irlandesa , a la que se unió como cadete caballero en 1882. Su primer deber fue patrullar Phoenix Park , Dublín, todas las noches, poco después de los asesinatos de Lord Frederick Cavendish , el secretario en jefe de Irlanda. , y su subsecretario, Thomas Henry Burke , por los nacionalistas republicanos irlandeses. Más tarde fue ascendido a inspector de distrito y sirvió durante dieciséis años, estando alojado en varias ocasiones en Woodford, condado de Galway , Ballinrobe , condado de Mayo , Tipperary Town , condado de Tipperary y Boyle, condado de Roscommon.. El 13 de enero de 1885 se casó con Olivia Lucinda (1853-1914), hija de Arthur Nugent JP, de Crannagh , Condado de Galway.
En julio de 1899, Rafter fue uno de los cincuenta candidatos que se postularon para suceder a Joseph Farndale como jefe de policía de Birmingham. De los ocho candidatos preseleccionados para la entrevista, solo Rafter apareció en uniforme. Esto impresionó al comité de vigilancia de la ciudad , que decidió por unanimidad nombrarlo con un salario de 800 libras esterlinas. Su edad fue dada como cuarenta y dos.
Rafter fue recomendado al comité de vigilancia de Birmingham como "experto en la preservación o restauración de la paz en distritos con problemas donde el sentimiento de partido es alto". [2] Esta habilidad se puso a prueba temprano en su tiempo en Birmingham, cuando el parlamentario galés radical David Lloyd George visitó la ciudad el 18 de diciembre de 1901, por invitación de la Asociación Liberal de Birmingham, para pronunciar un discurso en el ayuntamiento crítico de la conducta del gobierno durante la Guerra de Sudáfrica . Birmingham fue el bastión liberal unionista de Joseph Chamberlain, el secretario colonial asociado con la política de guerra, y Rafter anticiparon problemas. Ordenó 400 oficiales de servicio dentro del ayuntamiento y el vecindario. Una gran multitud, armada con piedras, puntas de ladrillo y otros proyectiles, irrumpió en el ayuntamiento y rompió las ventanas y las farolas de la plaza Victoria ; Rafter escoltó personalmente a Lloyd George desde la plataforma hasta una habitación segura debajo, desde la cual permitió que el futuro primer ministro escapara sano y salvo, disfrazado, según algunos informes, de oficial de policía. Durante el tumulto, un joven, Harold Ernest Curtin, murió después de ser golpeado en la cabeza con una porra policial; el jurado del forense emitió un veredicto de homicidio involuntario por parte de un agente de policía desconocido. Una investigación del comité de vigilancia absolvió a Rafter de cualquier culpa en el asunto.
Cuando se nombró a Rafter, había 700 miembros de la fuerza de Birmingham, o un oficial por cada 654 personas, a cargo de catorce estaciones de policía. El informe anual de la inspección de policía de ese año criticó a la fuerza de Birmingham por estar debilitada por 200 oficiales. En febrero de 1901, Rafter convenció al comité de vigilancia para que reclutara de inmediato a 100 hombres adicionales con un aumento incremental anual adicional de 20 hombres durante los siguientes seis años. A su muerte, la fuerza contaba con 1.587, o un oficial por cada 632 personas, a cargo de más de 64 estaciones.