Carlos Telfair
Telfair era hijo de un maestro de escuela de Belfast. Estudió química con Joseph Black y luego se graduó como médico. En 1797 se unió a la Royal Navy y pronto fue nombrado cirujano de barco, visitando Mauricio y Reunión con la Marina en 1810. Regresó a Mauricio en 1816 y estableció jardines botánicos en Mauricio y Reunión. Después de haber trabajado en varias oficinas gubernamentales en Reunión, fue nombrado secretario personal del gobernador de Mauricio, Robert Farquhar . Telfair mejoró la educación y la vivienda de los esclavos de las haciendas y encontró ocupaciones menos extenuantes para los esclavos ancianos. Fue curador honorario del jardín botánico de Pamplemousses.de 1826 a 1829. Su antiguo castillo colonial ahora se ha convertido en un restaurante, con acuarelas de la flora local pintadas por la esposa de Telfair, Annabella Chamberlain, que adornan las paredes. [1]
El Instituto Charles Telfair en Mauricio, anteriormente conocido como DCDM Business School, pasó a llamarse Charles Telfair.
Varios naturalistas recolectaban activamente en Mauricio a principios del siglo XIX. En 1826, Telfair persuadió a dos coleccionistas locales, Julien Desjardins y Louis Bouton , para que donaran sus colecciones para formar el núcleo de un museo colonial propuesto. Como esta oferta no recibió respuesta del gobernador, Telfair, junto con Bouton, Desjardins, Wenceslas Bojer , François Liénard y otros naturalistas locales convocaron una reunión en 1829 en la que se fundó la Société d'Histoire Naturelle de l'Ile Maurice . Desjardins, que ya había instalado su propio museo en Argy en el Flacqdistrito, se fue a París en 1839, con la intención de escribir una historia natural de Mauricio, pero murió allí inesperadamente en 1840. Su viuda donó toda su colección a la Sociedad. Bouton, inspirado por el gesto, añadió su colección de plantas y Adrien d'Épinay su biblioteca. El museo naciente se abrió al público en 1842 como Muséum Desjardins , en Port Louis, con Bojer actuando como el primer curador. El gobierno de Mauricio proporcionó el alojamiento y la mitad de los salarios del curador y del taxidermista. [2]
A Telfair se le atribuye haber introducido plátanos en Mauricio desde China en 1826. Tres años más tarde, envió las plantas a Inglaterra, donde el Sr. Barclay de Burryhill se las mostró a Lord Cavendish , el sexto duque de Devonshire, de donde procedía el plátano Cavendish . Joseph Paxton , su jardinero jefe, cultivó las plantas con éxito en invernaderos. [3]
Es conmemorado por el género de plantas Telfairia , la especie de lagarto Leiolopisma telfairii (eslizón de Telfair), [4] y la especie de mamífero Echinops telfairi (erizo menor tenrec).
De 1825 a 1848, John Newman fue director del Real Jardín Botánico de Pamplemousses. Mantuvo correspondencia e intercambió especímenes regularmente con figuras notables en el mundo botánico, incluido William Jackson Hooker . Los jardines exhibían plantas de Madagascar , Australia , las Indias Orientales , China y Sudáfrica . Algunas de estas plantas se ilustraron en un informe de Newman a la Oficina Colonial en 1829, incluida Bignonia telfairia de Madagascar. Newman lo nombró en honor a Annabella Telfair (m. 23 de mayo de 1832 Port Louis), artista botánica, coleccionista de plantas y esposa de Charles Telfair, con quien se había casado en 1818. Algunas de sus ilustraciones aparecieron en Curtis Botanical Magazine entre 1826 y 1830, mientras que sus cartas a Hooker se conservan en Kew. [5] [6] Las colecciones de Telfair fueron donadas a la Sociedad Zoológica de Londres , pero se dispersaron y se perdieron cuando se vendieron en 1855.
