Charles Thomson Rees Wilson | |
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Nació | Charles Thomson Rees Wilson 14 de febrero de 1869 Glencorse , Escocia |
Fallecido | 15 de noviembre de 1959 Carlops , Escocia | (90 años)
Nacionalidad | escocés |
alma mater | Owens College Sidney Sussex College, Cambridge |
Conocido por | Cámara de niebla Electricidad atmosférica |
Premios |
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Carrera científica | |
Los campos | Física |
Instituciones | Universidad de Sidney Sussex, Cambridge |
Asesores académicos | JJ Thomson |
Estudiantes de doctorado | Cecil Frank Powell Philip Dee |
Charles Thomson Rees Wilson , CH , FRS [1] (14 de febrero de 1869 - 15 de noviembre de 1959) fue un físico y meteorólogo escocés que ganó el Premio Nobel de Física por su invención de la cámara de niebla . [2] [3]
Wilson nació en la parroquia de Glencorse , Midlothian de Annie Clark Harper y John Wilson, un criador de ovejas. Después de la muerte de su padre en 1873, se mudó con su familia a Manchester . Con el apoyo económico de su hermanastro, estudió biología en Owens College , ahora la Universidad de Manchester, con la intención de convertirse en médico. En 1887, se graduó de la Universidad con una licenciatura . Ganó una beca para asistir al Sidney Sussex College, Cambridge, donde se interesó por la física y la química. En 1892 recibió honores de primera clase en ambas partes de los Tripos de Ciencias Naturales . [4] [5] [6]
Se interesó particularmente por la meteorología y en 1893 comenzó a estudiar las nubes y sus propiedades. A partir de 1894, trabajó durante algún tiempo en el observatorio de Ben Nevis , [7] donde hizo observaciones de la formación de nubes. Estaba particularmente fascinado por la aparición de glorias . [8] Luego trató de reproducir este efecto en una escala más pequeña en el Laboratorio Cavendish en Cambridge, expandiendo el aire húmedo dentro de un recipiente sellado. Más tarde experimentó con la creación de rastros de nubes en su cámara por condensación en iones generados por radiactividad . Varias de sus cámaras de nubes sobreviven.[9]
Wilson fue nombrado miembro del Sidney Sussex College, y profesor universitario y demostrador en 1900. [3] Algunos lo conocían como un mal conferenciante, debido a un tartamudeo pronunciado. [10]
La invención de la cámara de niebla fue, con mucho, el logro característico de Wilson, que le valió el Premio Nobel de Física en 1927. [6] El laboratorio de Cavendish lo elogió por la creación de "un método novedoso y sorprendente de investigar las propiedades de los gases ionizados". [11] La cámara de niebla permitió grandes avances experimentales en el estudio de partículas subatómicas y el campo de la física de partículas, en general. Algunos le han dado crédito a Wilson por haber hecho posible el estudio de las partículas. [8]
Wilson publicó numerosos artículos sobre meteorología y física, sobre temas que incluyen rayos X , [12] ionización , [13] formación de nubes de tormenta, [14] y otros eventos meteorológicos. [8] Wilson también pudo haber observado un sprite en 1924, 65 años antes de su descubrimiento oficial. [15] El clima fue un foco del trabajo de Wilson a lo largo de su carrera, desde sus primeras observaciones en Ben Nevis hasta su artículo final, sobre las nubes de tormenta. [16] [14]
Retrospectivamente, el método experimental de Wilson ha recibido cierta atención por parte de los académicos.
En un período de investigación científica caracterizado por una división entre científicos "analíticos" y "morfológicos", el método de investigación de Wilson representó un híbrido. Si bien algunos científicos creían que los fenómenos deberían observarse en la naturaleza pura, otros propusieron experimentos controlados en laboratorio como el método principal de investigación. Wilson utilizó una combinación de métodos en sus experimentos e investigaciones. [17] El trabajo de Wilson "hizo visibles las cosas cuyas propiedades sólo se habían deducido anteriormente de forma indirecta". [8]
Se le ha llamado "casi el último de los grandes experimentadores individuales de la física". [10] Usó su cámara de niebla de varias formas para demostrar los principios operativos de cosas como partículas subatómicas y rayos X. [12] [13] Pero su interés principal, y el tema de la mayor parte de sus artículos, era la meteorología. [17]
Wilson fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1900 . [1]
Por la invención de la cámara de niebla recibió el Premio Nobel de Física en 1927. [8] [6] Compartió este premio con el físico estadounidense Arthur Compton , premiado por su trabajo sobre la naturaleza de las partículas de la radiación. [16] A pesar de la gran contribución de Wilson a la física de partículas, siguió interesado en la física atmosférica, específicamente la electricidad atmosférica , durante toda su carrera. [18] [19] Por ejemplo, su último artículo de investigación, publicado en 1956 cuando tenía más de ochenta años (en ese momento era el FRS más viejo en publicar un artículo en las revistas de la Royal Society), fue sobre la electricidad atmosférica. [14]
El cráter Wilson en la Luna lleva su nombre, Alexander Wilson y Ralph Elmer Wilson . [20] Las formaciones de Wilson Condensation Cloud que ocurren después de grandes explosiones, como detonaciones nucleares , llevan su nombre. [21] La Wilson Society, la sociedad científica del Sidney Sussex College, Cambridge lleva su nombre, [22] al igual que el CTR Wilson Institute for Atmospheric Electricity , el Atmospheric Electricity Special Interest Group de la Royal Meteorological Society .
Los archivos de CTR Wilson son mantenidos por los Archivos de la Universidad de Glasgow . [23]
En 2012, la Royal Society de Edimburgo celebró una reunión en honor a Wilson, el "Gran físico escocés". [19]
En 1908, Wilson se casó con Jessie Fraser, la hija de un ministro de Glasgow . La pareja tuvo cuatro hijos. Su familia lo conocía como paciente y curioso, y le gustaba pasear por las colinas cercanas a su casa. [15] Murió en su casa de Carlops el 15 de noviembre de 1959, rodeado de su familia. [4]