Charles Thomas Wooldridge (1864 [1] - 7 de julio de 1896) fue un soldado en los protectores de caballo reales que fue ejecutado en la cárcel de Reading por el asesinato de su esposa y que, como 'CTW', fue el dédicataire de Oscar Wilde 's El Balada de la cárcel de Reading . [2] [3] [4]
Hijo de Eleanor (nacido en 1827) y Charles Wooldridge (nacido en 1824), Wooldridge nació en East Garston y se unió a la Royal Horse Guards en 1886. [5] Se casó con Laura Ellen "Nell" Glendell (1873-1896). ) en 1894 cuando su regimiento fue destinado a Windsor . Sin embargo, como su oficial al mando no había dado permiso para que se celebrara la boda, ella estaba "sin fuerzas" y, por lo tanto, no pudo unirse a su esposo cuando su regimiento se mudó de Windsor a Regent's Park Barracks en Londres, lo que obligó a la pareja a vivir separados. y ejerciendo presión sobre el matrimonio. [3]
Al principio, la pareja se dedicaba mutuamente, a pesar de la separación forzosa. "Nell" Wooldridge era de una naturaleza vivaz y coqueta, mientras que Charles Wooldridge era de una disposición celosa y sospechosa; en consecuencia, discutían mucho cuando estaban juntos. En marzo de 1896, ella había comenzado a usar su apellido de soltera nuevamente, y cuando la visitó, Wooldridge atacó a su esposa, le ennegreció los ojos y se lastimó la nariz. A partir de entonces, evitó a Wooldridge, negándose a verlo. [4] Habiendo oído rumores de que estaba teniendo una aventura, ya sea con otro soldado o un funcionario de la oficina de correos general en la que trabajaba, y después de haber recibido un documento de ella para firmar indicando que iba a estar lejos de ella, [5] que Acordó encontrarse con Laura Ellen fuera de Regent's Park Barracks el 29 de marzo de 1896 pero, cuando ella no apareció, viajó a su alojamiento en Clewer , cerca de Windsor. Siguió una violenta discusión, que se extendió a la calle. Utilizó una navaja de afeitar que había llevado consigo para cortarle el cuello [6] antes de entregarse al agente de policía Forster, quien lo arrestó y lo llevó a la comisaría de Windsor. Wooldridge le dijo a la policía que se habría cortado el cuello si no hubiera dejado caer el arma homicida.
En su juicio posterior, HS Wood de High Wycombe lo defendió, pero el jurado tardó solo dos minutos en declararlo culpable a pesar de los intentos de Wood de reducir el cargo a homicidio involuntario debido a la infidelidad de Nell. Wood presentó una petición de indulto y, con la ayuda de la señorita Eleanor Grave, logró obtener un gran número de firmas. Sin embargo, el juez de primera instancia, el juez Hawkins , declaró que el hecho de que Wooldridge se llevara la navaja de afeitar a Windsor era una prueba de premeditación y, por lo tanto, se negó a considerar un indulto. [5]
En la cárcel de Reading, Wooldridge le dijo al capellán de la prisión que estaba lleno de dolor y remordimiento por haber matado a su amada esposa. Se resistió a los intentos de indulto (incluida una recomendación de indulto del jurado que lo condenó) y solicitó al ministro del Interior, Sir Matthew White Ridley, que se permitiera ejecutar la sentencia.
En la mañana de la ejecución, Wooldridge asistió a un servicio en la capilla de la prisión, mostró arrepentimiento por su terrible crimen y se resignó a su destino. [5] Debido a The Ballad of Reading Gaol , Wooldridge se convirtió en la persona más famosa jamás ejecutada en Reading. [7] El verdugo fue James Billington , cuyo uso de una gota más larga de lo especificado por la Tabla Oficial de Gotas estiró el cuello de Wooldridge en once pulgadas. Tenía 30 años cuando fue ejecutado. [8] [9]
La balada de la cárcel de lectura
Wilde fue encarcelado en Reading Gaol cuando Wooldridge fue ahorcado allí el sábado 7 de julio de 1896. Los dos nunca se conocieron, pero Wilde observaba al condenado durante períodos de ejercicio silencioso en el patio de la prisión, conocido como el "Desfile de los tontos". [10] La ejecución de Wooldridge (conocida como "CTW" en el poema) tuvo un profundo efecto en Wilde, inspirando la línea de la balada "pero cada hombre mata lo que ama". Wilde estaba equivocado al creer que Wooldridge mató a su esposa en su casa; [5] Informes contemporáneos que afirman que el asesinato se cometió en la calle.
Referencias
- ^ Inglaterra y Gales, índice de nacimiento del registro civil, 1837-1915
- ^ 'Poema de la semana: La balada de la cárcel de Reading' The Guardian 23 de marzo de 2009
- ^ a b Charles Thomas Wooldridge en el sitio web de ejecuciones británicas
- ↑ a b Stokes, Anthony (2007). Pit of Shame: La verdadera balada de Reading Gaol . Prensa junto al agua. pag. 75. ISBN 978-1-90438-021-4., prólogo de Theodore Dalrymple
- ↑ a b c d e 'A Key to "In Memoriam by Oscar Wilde" - notas hechas por Mary Grave encuadernadas en la copia de 1899 de The Ballad of Reading Gaol de su hermana Eleanor Grave en la Biblioteca Británica - investigado por Glenn Christodoulou
- ^ Registro de defunciones de GRO: JUN qtr 1896 Wooldridge, Laura Ellen 23 años Windsor 2c 241
- ^ Stokes, página 74
- ^ Waters, Roy. "Y yo, ¿puedo no decir nada?" . The Oscholars (julio de 2003). ISSN 2045-0753 . Archivado desde el original el 15 de junio de 2006 . Consultado el 22 de mayo de 2006 .
- ^ Registro de defunciones de GRO: SEP qtr 1896 Wooldridge, Charles Thomas 30 años Lectura 2c 210
- ^ Stokes, pág. 103
enlaces externos
- '1896: Charles Thomas Wooldridge, de The Ballad of Reading Gaol' en el sitio web ExecutedToday
- Charles Wooldridge sobre Biblioteca de delitos reales
- Wooldridge en 'Oscar Wilde: Una corona de recuerdos centenaria'