Charles Vancouver Piper (16 de junio de 1867 - 11 de febrero de 1926) fue un botánico y agricultor estadounidense . [1] Nacido en Victoria, Columbia Británica , Canadá, pasó su juventud en Seattle , Territorio de Washington y se graduó de la Universidad del Territorio de Washington en 1885. Enseñó botánica y zoología en 1892 en el Washington Agricultural College (ahora Washington State University ) en Pullman . Obtuvo una maestría en botánica en 1900 de la Universidad de Harvard .
Piper compiló las primeras guías autorizadas de flora en el noroeste de los Estados Unidos. Con su colaborador, R. Kent Beattie, inspeccionó el área de Palouse en el sureste de Washington y amplió el estudio a todo el estado en 1906. Ese año, la Institución Smithsonian publicó su catálogo Flora of the State of Washington . [2] También publicó Flora of Southeast Washington and Adjacent Idaho (1914) y Flora of the Northwest Coast (1915). [3] [4] Estos trabajos lo establecieron como una autoridad en las plantas del noroeste de los EE. UU .
En 1903, Piper comenzó una carrera en el Departamento de Agricultura de EE. UU. en Washington, DC , que duró hasta su muerte allí. Trabajó en la domesticación e introducción de las gramíneas . En un viaje a África, encontró la hierba de Sudán y la introdujo en América del Norte como planta forrajera (materia vegetal consumida por el ganado ). Piper señaló que se habían realizado muchos menos estudios sobre los cultivos forrajeros en comparación con el algodón , los cereales y otros cultivos. Atribuyó esto a la falta de incentivos económicos para estudiar plantas forrajeras.
La soja fue otro tema de los estudios de Piper. En 1923, escribió, con William J. Morse, The Soybean , una monografía completa y ahora clásica de la especie. El botánico jugó un papel decisivo en el establecimiento de esta planta como un cultivo exitoso en los EE . UU . [5] [6] Se convirtió en una parte fundamental de la agricultura estadounidense. Desde la década de 1970, ha sido el segundo cultivo más grande y valioso en los Estados Unidos después del maíz y por delante del trigo.
Fue miembro fundador de la Sociedad Estadounidense de Agronomía en 1907 y luego se desempeñó como su presidente. El conocimiento de Piper sobre los pastos lo llevó a convertirse en presidente de la Sección Verde de la Asociación de Golf de los Estados Unidos desde 1920 hasta su muerte.