Charles William Kenn (2 de enero de 1907 - 10 de junio de 1988) fue un historiador y experto cultural hawaiano. Kenn fue uno de los últimos practicantes vivos de lua , un arte marcial hawaiano, antes de compartir lo que sabía con un grupo selecto de estudiantes para continuar con la tradición sagrada. En sus escritos académicos, se resistió a la asimilación cultural de los hawaianos a la cultura estadounidense y defendió las prácticas culturales de los nativos hawaianos .
Charles William Kenn nació en Honolulu el 2 de enero de 1907. [1] Kenn descendía de una línea de kāhuna . [2] Su origen étnico era hawaiano, japonés y alemán. [3] Kenn se graduó de la escuela secundaria President William McKinley , la primera escuela secundaria pública de Hawái. [4] Luego completó su trabajo de grado y posgrado en la Universidad de Hawái . [5]
Kenn tuvo varios trabajos, incluido el trabajo temprano en su vida adulta como maestro en Central Union Church en Honolulu y en Big Island . [6] Se desempeñó como Director de Actividades Hawaianas para la Comisión de Recreación de Honolulu. [5] También trabajó como especialista cultural para Waimea Falls Park durante muchos años. [2]
En sus escritos, Kenn defendió apasionadamente el desafío a la americanización del pueblo hawaiano. [4] Compartió su escepticismo sobre la benevolencia de la educación estadounidense y criticó las políticas asimilacionistas que demostraban desprecio por las prácticas culturales hawaianas. [4] En un artículo de 1936, escribió: [7]
Los padres blancos de la tierra de la libertad decidieron que mi gente debería ir a la escuela. ¿No habían ido siempre a la escuela? ¿No eran los grandes al aire libre sus libros, en los que aprendían las cosas que más necesitaban saber? La superposición y la educación se hicieron sin tener en cuenta los elementos de la cultura de mi pueblo que valía la pena salvar. Todavía soy hawaiano y estoy orgulloso de ello. No soy diferente a ti.
Kenn grabó cantos hawaianos de los ancianos, conservando información sobre el idioma hawaiano y las tradiciones culturales. [6] Muchas de sus grabaciones pasaron a formar parte de las colecciones del Museo Bishop . [6] En 1935, Kenn organizó una exhibición de hula y deportes tradicionales en la Universidad de Hawái en Manoa; la película de este evento se convirtió en parte de la película de 1984 Ka Po'e Hula Hawai'i Kahiko, The Hula People of Old Hawai'i del Bishop Museum. [8]