Charles Walton (12 de mayo de 1870 - 14 de febrero de 1945) fue un hombre inglés que fue encontrado asesinado la noche del 14 de febrero de 1945 ( día de San Valentín ), en la granja The Firs en las laderas de Meon Hill, Lower Quinton en Warwickshire , Inglaterra. . [1] El caso es notable ya que el detective de policía más destacado de la época, el inspector jefe Robert Fabian , dirigió la investigación sobre la muerte de Walton. El principal sospechoso del asesinato fue el gerente de The Firs, Alfred John Potter, para quien Walton estaba trabajando el día de su muerte. Sin embargo, no hubo pruebas suficientes para condenar a Potter y el caso es actualmente el asesinato sin resolver más antiguo en la policía de Warwickshire.registros. [2] El caso ha ganado cierta notoriedad en la cultura popular debido a su supuesta conexión con la creencia local en la brujería .
Fondo
Charles Walton nació el 12 de mayo de 1870 [3] de Charles y Emma Walton. [4] [5] Trabajador agrícola, había vivido en Lower Quinton toda su vida. [6] Era un viudo que compartía una pequeña cabaña, 15 Lower Quinton, con su sobrina de 33 años, Edith Isabel Walton, a quien había adoptado treinta años antes tras la muerte de su madre. [7] Walton fue descrito como una especie de solitario que se había ganado una reputación como entrenador de caballos en su juventud. Se dice que no socializaba con sus vecinos pero que no le desagradaba. [ cita requerida ]
Walton caminaba con un bastón debido a sus articulaciones reumáticas. Sin embargo, buscó trabajo agrícola informal donde pudiera encontrarlo y, durante los nueve meses anteriores, había estado trabajando para un granjero local, Alfred Potter, cuya granja se conocía como The Firs. [8]
Edith Walton había vivido con Charles Walton desde que tenía tres años, aunque su padre todavía estaba vivo y vivía en el número 30 de Henley Street, Stratford . Walton había ocupado su cabaña desde la Primera Guerra Mundial y su esposa había muerto el 9 de diciembre de 1927. Walton le había dado a Edith 1 libra por semana de limpieza, pero también pagó los 3 chelines. por semana el alquiler de la cabaña, así como la compra de su carbón y carne. Además de sus ganancias ocasionales, Walton recibió 10 chelines. una semana de pensión de vejez. [7]
Dia del asesinato
El 14 de febrero de 1945, Walton se fue de casa con una horca y un gancho de corte : un implemento de poda de doble filo con un borde recto afilado en un lado y un filo cóncavo en el otro. Edith declaró que Walton había dejado su bolso en casa el 14 de febrero. [7] Se le vio pasar por el cementerio entre las 9 am y las 9:30 am. [7] En este día en particular, estaba cortando setos en un campo conocido como Hillground en las laderas de Meon Hill. [8]
Ese día, Edith Walton trabajaba como ensambladora de impresores en la Royal Society of Arts, que se había trasladado a Lower Quinton durante la guerra. [7] Se esperaba que Walton estuviera en casa a las 4 pm. Edith regresó a casa alrededor de las 6 de la tarde y descubrió que Walton no estaba allí. Su naturaleza solitaria y sus hábitos regulares no le daban consuelo que pudiera estar en el pub local o visitando a un amigo. [8]
Edith fue a ver a su vecino, un trabajador agrícola llamado Harry Beasley que vivía en el número 16 de Lower Quinton. Juntos se dirigieron a The Firs para alertar a Alfred Potter. Potter afirmó haber visto a Charles por última vez ese mismo día, cortando setos en Hillground. Los tres partieron en dirección al lugar donde Charles había sido visto por última vez y finalmente encontraron su cuerpo cerca de un seto. [ cita requerida ]
El asesino había golpeado a Walton en la cabeza con su propio bastón, le había abierto el cuello con el gancho y le había clavado las púas de la horquilla a ambos lados del cuello, inmovilizándolo contra el suelo. El mango de la horquilla se había encajado debajo de un travesaño del seto y el gancho se había hundido en su cuello. [ cita requerida ]
Edith se sintió abrumada por el dolor y comenzó a gritar fuerte: Beasley trató de apaciguarla y asegurarse de que no se acercara demasiado a la escena. En ese momento, Harry Peachey caminaba por el otro lado del seto. Potter lo llamó, dirigió su atención al cuerpo y le dijo a Peachey que fuera a alertar a la policía. [7]
Potter montó guardia sobre la escena del crimen hasta que llegó la policía, mientras Beasley llevó a Edith colina abajo. El primer policía en la escena fue el PC Michael James Lomasney, quien llegó a las 7.05 pm. Los miembros del CID de Stratford-upon-Avon llegaron más tarde en la noche, mientras que el profesor James M. Webster, del Laboratorio Forense de West Midlands, llegó a las 11.30 pm. El cuerpo fue retirado a la 1.30 am. [7]
Investigación inicial
A las 11 de la noche del 14 de febrero, el detective inspector Tombs tomó declaración a Alfred Potter. Potter dijo que había estado en la granja durante unos cinco años y que conocía a Walton desde hacía todo ese tiempo. Había empleado a Walton por casualidad durante los últimos nueve meses y que Walton había trabajado cuando el tiempo lo permitía. Walton se había dedicado a la cobertura durante los meses anteriores y Hillground era el último campo que necesitaba atención. [7]
Potter dijo que había estado en College Arms con Joseph Stanley, un granjero de White Cross Farm, hasta el mediodía de ese día. Había cruzado directamente a un pequeño campo contiguo a Hillground y vio a Walton trabajando a unos 500 o 600 metros de distancia. Dijo que notó que a Walton le quedaban entre 6 y 10 yardas de seto para cortar y que, cuando encontró su cuerpo más tarde ese día, se habían cortado unas cuatro yardas adicionales de seto, lo que sería aproximadamente media hora de trabajo. [7]
Potter dijo que sabía que era costumbre de Walton detenerse para almorzar alrededor de las 11 am y que luego trabajaría continuamente hasta las 4 pm. Describió a Walton como un "tipo de hombre inofensivo, pero que diría lo que piensa si es necesario". [7]
La decisión de solicitar asistencia a la Policía Metropolitana (coloquialmente, "Scotland Yard") se tomó en una etapa temprana. El subjefe de policía de Warwickshire envió un mensaje el 15 de febrero que decía:
El jefe de policía me ha pedido que busque la ayuda de Scotland Yard para ayudar en un brutal caso de asesinato que tuvo lugar ayer. El fallecido es un hombre llamado CHARLES WALTON, de 75 años, y fue asesinado con un instrumento conocido como gancho de corte. El asesinato fue cometido por un loco o por uno de los prisioneros italianos que se encuentran en un campo cercano. Creo que sería necesaria la ayuda de un intérprete italiano. El Dr. Webster afirma que el fallecido fue asesinado ayer entre la 1 y las 2 pm. Falta un reloj de metal en el cuerpo. Está circulando. [7]
Los detalles del reloj que se pasaron a los prestamistas y joyeros lo describieron como:
Reloj de bolsillo de metal blanco liso para caballero, caja a presión en la parte posterior, esfera de esmalte blanco, con "Edgar Jones, Stratford on Avon" en él. Segunda mano. Números ingleses. Valorado en 25 / - hace unos diez años. [7]
El 16 de febrero, el inspector jefe Robert Fabian y su socio, el sargento detective Albert Webb llegaron para ayudar en la investigación. Más tarde, ese mismo día, también llegó el sargento detective Saunders de Special Branch, que hablaba italiano con fluidez. [ cita requerida ]
Alfred Potter rápidamente quedó bajo sospecha. Se le pidió a PC Lomasney, el policía local que conocía a Alfred y su esposa, Lillian Elizabeth Potter, que se mantuviera cerca de ellos para ver qué podían revelar sin saberlo. [7]
El sargento detective Saunders comenzó a entrevistar a los prisioneros de guerra italianos de la Segunda Guerra Mundial detenidos en Long Marston . Al parecer, los presos podían deambular por la zona a su antojo y, aunque había un horario para los días de trabajo y los días libres, no se mantenían registros de estos movimientos. [ cita requerida ] En la tarde del día del asesinato, algunos prisioneros habían ido a Stratford para ver una obra de teatro, mientras que otros habían visitado el cine. Sin embargo, no parece que se haya considerado seriamente que ninguno de los italianos haya matado a Walton. [7]
Post mortem
La autopsia del profesor Webster en Walton encontró que la tráquea de Walton había sido cortada y que tenía hematomas en el pecho y varias costillas rotas. Walton también tenía heridas defensivas: un corte en la mano izquierda y moretones en el dorso de la mano derecha y el antebrazo. [9] Webster concluyó que las heridas de Walton habían sido causadas por dos armas; un arma de apuñalar y un arma de corte, presumiblemente la horquilla y el gancho de corte. Walton también había sido golpeado en la cabeza con su propio bastón que se encontró a tres yardas y media de su cuerpo con sangre y cabello adherido a él. [7] Se determinó que Walton murió entre la 1 y las 2 pm. [7] La camisa de Walton estaba abierta, sus pantalones estaban desabrochados en la parte superior y su bragueta estaba desabrochada. [9] El informe de Webster no hace mención específica de la cruz supuestamente tallada en el pecho de Walton mencionada en algunos relatos posteriores. [10]
El relato de los eventos de Alfred Potter
El 17 de febrero, Potter fue entrevistado por segunda vez, en esta ocasión por el sargento detective Webb. Potter dijo que Walton solía trabajar unos cuatro días a la semana, pero nunca en clima húmedo. Potter declaró que le pagaba dieciocho centavos por hora y generalmente al final de cada quincena, aunque a veces por semana. Dijo que dejó que Walton dijera cuántas horas había completado e insinuó que a veces a Walton se le pagaba por las horas que en realidad no había trabajado. La última vez que le había pagado a Walton la quincena que finalizaba el 10 de febrero, le había dado 2,15 libras esterlinas. [7]
Potter dijo que el día del asesinato había abandonado College Arms y se había ido a un campo conocido como Cacks Leys para cuidar unas ovejas y alimentar a algunos terneros. Cuando llegó al campo eran las 12.20 pm y luego vio a Walton, trabajando en mangas de camisa. De eso estaba seguro porque era la primera vez que lo veía tan vestido y se decía a sí mismo: 'Hoy se está poniendo bien'. Potter agregó que habría ido a ver a Walton si no fuera por el hecho de que tenía una novilla en una zanja cercana que necesitaba atención. Se fue directamente a su casa y llegó a eso de las 12.40 de la noche. Luego fue a atender a la novilla. [7]
El 20 de febrero, PC Lomasney estaba en The Firs y mencionó el hecho de que la policía todavía esperaba tomar huellas dactilares de las armas homicidas. Ante esto, Alfred Potter dijo que había tocado el mango del gancho, y posiblemente la horquilla, cuando se encontró por primera vez con el cuerpo, aunque afirmó que ya se lo había mencionado a la policía. Dijo que había manejado las armas en respuesta a un comentario de Harry Beasley de que "será mejor que eches un vistazo para asegurarte de que se ha ido". La Sra. Potter había mostrado considerable molestia por esta revelación, afirmando que la policía seguramente sospecharía de él si sus huellas estaban en el arma homicida. Potter, mientras tanto, le dijo a Lomasney que el asesinato fue "obra de un fascista del campo". Poco tiempo después, un militar llegó a la puerta y preguntó por Potter que estaba en el patio. Lomasney registró que, cuando Potter entró, dijo: "Ese soldado me acaba de decir que la Policía Militar del Campamento ha atrapado a un italiano que sale con un traje, lo detuvo y llamó a la Policía Civil que salió corriendo. Se lo han llevado ". Ante esto, "Potter mostró una gran alegría y su esposa se puso casi histérica de alegría". [7]
Según el informe inicial de Fabián, Potter declaró el 23 de febrero que después de su visita a Cacks Ley había vuelto a casa, había leído el periódico durante cinco minutos y luego había ido a ayudar a uno de sus trabajadores, Charles Henry "Happy" Batchelor, a pulpar algunos mangolds durante unos minutos. Posteriormente, ambos hombres habían ido a mirar el reloj de la iglesia y vieron que era la 1 de la tarde. Este relato fue confirmado por la Sra. Potter quien declaró que Alfred Potter había llegado a casa poco después de las 12.30 pm y había leído el periódico durante unos minutos. Luego le preguntó cuánto duraría la cena y ella respondió: "No mucho". Al escuchar esto, Potter había ido a ayudar a Batchelor alrededor de las 12.40 pm y regresó a las 1.05 pm. Batchelor también confirmó que Potter había venido a ayudarlo alrededor de las 12.40 pm. [7]
El 27 de febrero, Fabian pidió que se hicieran averiguaciones a Stubbs & Bradstreet sobre cualquier deuda registrada contra Alfred Potter o LL Potter & Co., Farmers of Campden, Gloucestershire. (El padre de Alfred Potter, Levi Potter, era el licenciatario de Lygon Arms en Chipping Campden ). Posteriormente, se confirmó que no existían tales deudas. Fabian también pidió que se hicieran investigaciones en el Ministerio de Agricultura y Pesca sobre el resultado de una "investigación de salarios de prueba realizada el 12 de enero de 1945 en Firs Farm por el inspector RG Elliott", quien aparentemente se mostró reacio a revelar la información a Fabian sin la autorización de su Cuartel General. [7]
Una vez más, en su informe del crimen inicial, Fabián registró que, en la investigación sobre Charles Walton el 20 de marzo, Potter le había dicho al forense que había visto a alguien en mangas de camisa en su campo a las 12.30 horas y que estaba parado.
Otras consultas
Edith afirmó que Potter declaró lo siguiente mientras se dirigían a Hillground con Harry Beasley el día del asesinato; Tengo que ordeñar un miércoles. Vine al campo a cortar heno a las 12 en punto y vi a tu tío en su trabajo '. Edith dijo que nunca había escuchado a Walton decir que alguna vez le había prestado dinero a nadie y que no había visto ningún pagaré. Investigaciones posteriores del Midland Bank revelaron que Walton había depositado £ 227.10s.0 en junio de 1930, pero que en 1939 esto se había reducido a £ 11.11s.9d. Walton había realizado numerosos retiros durante los años intermedios, pero nunca más de 10 libras esterlinas aproximadamente a la vez. [7]
Las investigaciones de Fabian también revelaron que el mejor amigo de Walton era George Higgins, de setenta y dos años, de Fairview, Lower Quinton, aunque la pareja no se había visto desde la Navidad anterior. Higgins era empleado del Sr. Valender de Upper Quinton y en el momento del asesinato había estado trabajando en un granero a solo 300 yardas de Walton. Fabián especuló que Higgins podría haber atravesado los campos sin ser visto y haber matado a Walton. Sin embargo, dudaba que el anciano hubiera tenido la fuerza para montar tal ataque o motivo suficiente. [7]
Cuando Harry Beasley fue entrevistado, le dijo a la policía que estaba empleado por Harry Ball de Henney's Farm en el pueblo. Dijo que "Potter tenía la reputación de ser un hombre decente para trabajar". La noche del 14 de febrero recordó que Potter dijo de Walton: "Lo vi en el trabajo a las 12.15". Beasley también confirmó que Edith Walton había estado saliendo con un tal Edgar Goode durante algunos años, aunque Goode fue posteriormente eliminado de las investigaciones policiales. Beasley dijo que estaba seguro de que Potter se dio cuenta de que Walton estaba muerto desde el momento en que vio el cuerpo de Walton. [7]
La policía tomó declaraciones de dos ex empleados de Potter: William George Dyde y George Purnell. Ambos confirmaron que, de vez en cuando, Potter había tenido dificultades para pagar su salario. [7]
Joseph Stanley confirmó que Potter lo había ayudado con la castración de dos terneros la mañana del 14 de febrero y que posteriormente habían visitado el College Arms donde Potter había bebido dos vasos de Guinness entre las 11.45 y el mediodía. [7]
Se tomaron declaraciones de más de 500 residentes de Lower Quinton, algunos de tan solo once años, así como de otras personas que se encontraban en la zona y sus alrededores el 14 de febrero. Se llevó a cabo una búsqueda detallada de toda el área que rodea la escena del crimen, con la ayuda de los Ingenieros Reales utilizando detectores de minas , en un intento de encontrar el reloj de bolsillo de Walton o alguna otra pista, pero fue en vano. [8]
Finalmente, Fabian y Webb regresaron a Londres mientras el superintendente detective Alec Spooner continuaba buscando al asesino. El asesinato fascinó tanto a Spooner que se afirma que continuó regresando a la aldea mucho después de que el resto del mundo llegara a la conclusión de que nunca se encontraría al perpetrador. Hubo informes de que el reloj de bolsillo de Walton fue encontrado en la letrina de su cabaña en 1960, a pesar de una extensa búsqueda por parte de la policía en el momento del asesinato. [9]
Alfred Potter
Alfred Potter tenía cuarenta años en el momento del asesinato y dirigía The Firs para LL Potter & Co., que era una empresa propiedad de su padre. [7] Robert Fabian concluyó que Alfred Potter era el probable asesino de Charles Walton. [ cita requerida ]
- El comportamiento de Potter la noche del asesinato no parecía ser el de un hombre inocente. Cuando el agente Lomasney llegó a las 7.05 pm, notó que "Potter parecía muy molesto. Estaba temblando y se quejaba de tener frío. Mirando hacia atrás, creo que Potter parecía más preocupado de lo que uno hubiera esperado". Después de todo, razonó Lomasney, Potter estaba acostumbrado a sacrificar animales y podría haber estado menos conmovido por la escena del crimen que otros hombres. Lomasney también se sorprendió cuando Potter dijo que se iba a casa antes de que apareciera la policía de Stratford. Dijo: "Su queja de sentir frío lo consideré una extraña excusa de alguien que estaba acostumbrado a atender a los animales a todas horas y en todo tipo de clima, especialmente porque el hombre asesinado era su propio empleado y había sido asesinado en su propia tierra". . " [7] De hecho, la policía de Stratford apareció justo cuando Potter se marchaba.
- El 17 de febrero, Potter dijo que habría ido a ver a Walton en Hillground el 14 de febrero si no fuera por el hecho de que tenía una novilla en una zanja cercana a la que tenía que atender. Afirmó que se había ido directamente a su casa, llegó allí alrededor de las 12.40 pm, y luego fue a atender a la novilla. Sin embargo, se descubrió que la novilla se había ahogado en Doomsday Ditch el 13 de febrero y no fue sacada de The Firs hasta las 3.30 pm del 14 de febrero, casi tres horas después de que Potter afirmó haber ido a atenderlo. [7]
- La declaración de Potter sobre la novilla se contradice con su declaración del 23 de febrero de que se había ido a casa, leyó el periódico y luego ayudó a Charles Batchelor a pulpar machos de oro. El comentario de Fabián fue que "Sin duda, Potter está mintiendo sobre sus acciones en este momento crítico, pero la razón de estas mentiras, por el momento, solo puede ser una cuestión de conjetura". [7]
- El cinismo de Fabián sobre las actividades de Potter entre el mediodía y las 12.40 p. M. Se vio incrementado por el hecho de que, de diversas maneras, declaró que había visto a Walton trabajando en la distancia a las 12.10 p. M., 12.15 p. M. Y 12.20 p. 12.30 h. Fabián comentó que "así, tenemos la historia de Potter cambiando gradualmente de ver a Charles Walton trabajando en el corte de setos a las 12.10 pm a ver a un hombre parado en el campo a las 12.30 pm". [7]
- Las declaraciones de Potter sobre ver a Walton en el trabajo invariablemente decían que estaba en mangas de camisa. Sin embargo, cuando encontraron su cuerpo, vestía una chaqueta. Debajo de esta chaqueta llevaba una camisa, pero las mangas estaban cortadas por encima del codo. Por lo tanto, Potter no podría haber visto a Walton en mangas de camisa. En opinión de Fabian, incluso si Potter simplemente hubiera visto a Walton sin la chaqueta, "parece improbable que hubiera trabajado en mangas de camisa a las 12.20 y luego se hubiera puesto la chaqueta, a menos que hubiera decidido irse a casa". [7]
- El 20 de febrero, Potter dijo que había mencionado previamente a la policía que había tocado las armas del crimen y que esto había sido por instigación de Harry Beasley. Sin embargo, esta fue la primera vez que hizo tal reclamo a la policía, y Beasley refutó enérgicamente cualquier pregunta que le hubiera hecho a Potter para asegurarse de que Walton estaba muerto: Beasley dijo que era obvio que estaba muerto y que Potter no lo hizo. tocar las armas en su presencia. El comentario de Fabián fue que Potter produjo esta explicación sólo cuando Lomasney abordó la cuestión de las huellas dactilares el 20 de febrero; consideró que Potter se había "esforzado mucho en explicar las huellas dactilares que pudieran encontrarse en las armas ...". [7] En el evento, no se encontraron huellas.
- La sugerencia de Potter de que ocasionalmente podría pagarle a Walton por las horas que no había trabajado fue refutada por un examen de las sumas que había sancionado por los salarios de LL Potter & Co. y las que le había pagado a Walton. Lo que Potter estaba haciendo en realidad era reclamar más de lo que necesitaba para pagarle a su empleado y embolsarse la diferencia. El comentario de Fabián fue que "Potter, por su propia admisión, es culpable de reclamar más salarios de los debidos y no hay duda de que estaba haciendo algo bueno con el empleo de Walton con él". [7]
- Después de que Fabian y Webb hubieran regresado a Londres, el agente de policía que había relevado a Lomasney y vigilado la escena del crimen informó que Potter había regresado a Hillground poco después del amanecer del 15 de febrero. El policía le había advertido a Potter que se alejara del lugar real del asesinato. Potter había intercambiado algunas bromas sobre el frío del clima, le dio al alguacil un cigarrillo de Player y luego se fue. Esta revelación hizo que Fabian y Webb regresaran para otra entrevista con Potter y algunas preguntas inquisitivas sobre por qué no les había dicho antes sobre la visita a la escena. Sin embargo, esta entrevista no parece haber avanzado más el caso, aunque se señaló que "Happy" Batchelor y otro empleado de Potter habían renunciado desde el asesinato. Fabián creía que ambos posiblemente se habían dado cuenta de la naturaleza del hombre para el que trabajaban. También se preguntó si Batchelor se había comprometido al afirmar que había visto a Potter a las 12.40 pm. [7]
- Los pantalones que Potter había usado el 14 de febrero se describieron como hechos con cordón Bedford . Había dos marcas en el frente que el profesor Webster creía que eran manchas de sangre; sin embargo, informó que se habían limpiado demasiado a fondo para un análisis positivo. [7]
La clave para la policía fue establecer los movimientos de Potter entre las 12 del mediodía, cuando se separó de Joseph Stanley en el College Arms, y las 12.40 de la noche cuando Charles Batchelor dijo que lo vio en The Firs. A pesar de que Potter cambió su historia de varias maneras, Fabián concluyó que "no había evidencia real que lo relacionara con el asesinato en sí, y no se puede encontrar un motivo razonable para que lo cometiera". Fabian descubrió que no había evidencia de que Potter fuera violento o de que él y Walton alguna vez se hubieran peleado. Describió a Potter como malhumorado y hosco en sus entrevistas, aunque, incluso cuando fue "interrogado de cerca", "nunca perdió los estribos" y fue cortés. Escribió que Potter estaba "descuidado" y "en la superficie tonto", aunque "estoy convencido de que está lejos de eso". De hecho, Fabián creía que Potter era un "hombre de considerable fuerza" y un "individuo extremadamente astuto". [7]
Aunque varios escritores han sugerido que Walton le había prestado dinero a Potter y su reembolso estaba atrasado, no hay pruebas de que este fuera el caso. [11]
Ann Tennant
Ann Tennant era residente de Long Compton , a quince millas de Lower Quinton, y fue asesinada a la edad de ochenta años. El 15 de septiembre de 1875, alrededor de las 8 de la noche, Ann Tennant salió de su casa para comprar una barra de pan. En su camino de regreso, se encontró con algunos trabajadores agrícolas que regresaban a casa después de cosechar en los campos. Uno del grupo era un hombre de la localidad, James Heywood, que conocía a la familia de Ann desde hacía muchos años. Heywood era ingenuo y era visto como algo parecido a un idiota del pueblo. Se sabe que también había estado bebiendo sidra. Sin previo aviso, atacó a Ann Tennant con una horca y la apuñaló en las piernas y la cabeza. [ cita requerida ]
Un granjero local llamado Taylor escuchó la conmoción y corrió en ayuda de Ann. Detuvo a Heywood hasta que llegó un agente. Ann fue llevada a la casa de su hija, pero murió a causa de las heridas alrededor de las 11.15 de esa noche. Heywood afirmó que Ann era una bruja y que había otras brujas en la aldea con las que tenía la intención de tratar de la misma manera. Aunque fue condenado a juicio por asesinato, fue declarado inocente por demencia y pasó el resto de su vida en el Asilo Criminal Lunático de Broadmoor . Se registra que murió allí, a la edad de 59 años, en la primera mitad de 1890. [12]
El 13 de febrero de 1954, la víspera del noveno aniversario del asesinato de Walton, el Daily Mirror revisó el asesinato de Ann Tennant y la supuesta similitud entre ese evento y el asesinato de Walton. El informe decía: "La policía ha encontrado otro vínculo entre los asesinatos, pero me comprometo a no revelarlo". [13] Una posible explicación fue que la policía había descubierto que Charles Walton y Ann Tennant estaban relacionados. [ cita requerida ]
Charles Walton tenía un primo hermano, retirado dos veces, llamado John Haynes. En diciembre de 1867, John Haynes se casó con Sarah Cook, cuya prima hermana, una vez destituida, era Elizabeth Clifton, la esposa de Joseph Tennant, el hijo mayor de Ann Tennant. [ cita requerida ] [ investigación original? ]
Alternativamente, la policía pudo haber creído que había una conexión más cercana: los bisabuelos de Charles Walton eran Thomas Walton y Ann Smith. Ann Smith era el apellido de soltera de Ann Tennant y nació en 1794. Es factible que fuera ella quien se casó con Thomas Walton el 2 de enero de 1812 en Ebrington, Gloucestershire, cuando tendría 17 o 18 años. William Walton, el abuelo de la víctima, en 1814 y, asumiendo que su esposo murió posteriormente, podría haberse casado con John Tennant en abril de 1819 en Long Compton. Si se demostraba que esta tenue posibilidad era cierta, Ann Tennant era la bisabuela de Charles Walton. [ cita requerida ] [ investigación original? ]
Reclamaciones de brujería
Los dos informes que Fabián escribió sobre el caso en 1945 y que se conservan en el archivo policial no mencionan brujería, matanza ritual, perros negros, sapos natterjack o sacrificios de sangre. [ cita requerida ] Sin embargo, veinticinco años después, escribió lo siguiente:
Aconsejo a cualquiera que se sienta tentado en cualquier momento a aventurarse en la magia negra, la brujería, el chamanismo, llámelo como quiera, que recuerde a Charles Walton y piense en su muerte, que fue claramente el clímax espantoso de un rito pagano. No hay un argumento más fuerte para mantenerse lo más lejos posible de los villanos con sus espadas, incienso y palabrería. Es la prudencia de la que podría depender su futura tranquilidad e incluso su vida. [14]
Se ha afirmado que Fabián conocía dos piezas de la historia local. [ cita requerida ] El primero relacionado con el asesinato de Ann Tennant por James Heywood, con el argumento de que ella era una bruja. En muchas versiones se ha afirmado erróneamente que Ann fue inmovilizada en el suelo con una horca y cortada con un gancho para billetes. [10] Además, se dice que el superintendente detective Alec Spooner, director del CID de Warwickshire, llamó la atención de Fabian sobre un libro de 1929 titulado Folklore, Old Customs and Superstitions in Shakespeare Land , escrito por el reverendo James Harvey Bloom , rector de Whitchurch , y padre de la autora Ursula Bloom . Esto incluyó la historia de cómo, en 1885, un joven arado llamado Charles Walton se había encontrado con un perro negro fantasma en su camino a casa desde el trabajo varias noches seguidas. En la última ocasión, el perro había estado acompañado por una mujer sin cabeza. Esa noche Walton se enteró de que su hermana había muerto. [11]
Entre las teorías y rumores que rodearon este caso en años posteriores se encuentran las siguientes:
- Se afirmó que los lugareños creían que Walton era una bruja cuyos poderes eran temidos por algunos aldeanos. Se afirmó que podía hacer el mal de ojo y que tenía a los sapos natterjack como mascotas y los usaba para "arruinar" (arruinar) los cultivos y el ganado de los agricultores locales. [ cita requerida ] Dos ejemplos citados fueron el fracaso de la cosecha de 1944 y la muerte de la novilla de Potter el 13 de febrero. Se afirmó que esta supuesta brujería lo llevó a ser asesinado de una manera ritualista que involucró su sangre empapando el suelo para "reponer la fertilidad del suelo". [9]
- El folclore local sostenía que los perros negros fantasmas vagaban por la zona y eran un presagio de la muerte. [10] Se afirmó que, poco después del asesinato de Walton, se encontró un perro negro colgando de un árbol cerca de la escena del crimen. [ cita requerida ] Fabian escribió que se encontró con un perro negro mientras caminaba al atardecer en Meon Hill. [ cita requerida ] La historia que relató fue que el perro pasó corriendo junto a él y poco después se encontró con un chico local que caminaba en la misma dirección. Le preguntó al niño si estaba buscando a su perro, pero cuando Fabián mencionó el color del animal, el niño palideció mortalmente y huyó en la dirección opuesta. [ cita requerida ]
Mitos
Ann Tennant fue asesinada de la misma manera que Walton.
Las afirmaciones de que Ann fue clavada al suelo con una horquilla o cortada con un gancho para billetes son pura invención. Fue atacada a la vista de varios testigos y la única similitud con el asesinato de Walton fue el hecho de que se utilizó una horquilla en ambos casos. [8]
Walton era el niño de la historia del perro negro.
No hay evidencia de que el Charles Walton mencionado en el libro de Bloom fuera el mismo que el Charles Walton asesinado. Este último tenía tres hermanas mayores y dos hermanos menores. Si el Charles Walton en la historia fue posteriormente la víctima de asesinato, necesitaría haber tenido una hermana que murió durante 1885. Sin embargo, sus hermanas Mary Ann y Martha Walton se casaron en 1891 y vivieron durante algunos años a partir de entonces, mientras que Harriett - en realidad media hermana de Charles - todavía estaba viva en 1901. En consecuencia, la historia debe haber estado relacionada con otro Charles Walton a menos que Emma, su madre, diera a luz a una cuarta hija entre el censo de abril de 1881 y finales de 1885. [ ¿investigación original? ]
El censo de 1841, realizado el 7 de junio de 1841, registra convenientemente que la madre de Charles tenía solo 9 meses, lo que implica que nació alrededor de agosto o septiembre de 1840. En abril de 1881 habría tenido casi 41 años, sin haber dado a luz, en al menos para un niño vivo, durante unos cinco o seis años. Es muy poco probable que lo haya hecho durante los próximos cinco años, especialmente porque un estudio detallado de los registros de nacimientos, matrimonios y defunciones en poder de la Oficina de Estadísticas Nacionales no ha podido producir ningún nacimiento o muerte probable de Walton que se registre en Shipston o Las áreas de Stratford-upon-Avon durante ese período. [ investigación original? ]
Walton fue asesinado cerca de un círculo de piedra druida en una ceremonia druídica
Fabian declaró en Fabian of the Yard que:
Uno de mis casos de asesinato más memorables fue en el pueblo de Lower Quinton, cerca del círculo de piedra de los Druidas de los Whispering Knights . Allí, un hombre había sido asesinado por una reproducción de una ceremonia druídica en la víspera de San Valentín. [15]
Gerald B. Gardner declaró en su libro, El significado de la brujería :
... los Whispering Knights no son un círculo; no son druídicos, y están a unas doce millas de distancia, en línea recta, del Bajo Quinton. Charles Walton tampoco fue asesinado en la víspera de San Valentín; y como nadie sabe con certeza cuáles fueron las ceremonias del druida, es imposible decir que su muerte fue una reproducción de una. Aparte de estos detalles, la descripción es precisa. [dieciséis]
Fabián se encontró con un muro de silencio sobre el crimen
La policía tomó numerosas declaraciones de individuos y aunque Fabián se alegró en años posteriores de sugerir que se había encontrado con 'un muro de silencio', lo máximo que diría en 1945 fue que "los nativos de Upper y Lower Quinton y el distrito circundante son de carácter reservado y no se toman fácilmente con los extraños ". [7] Sin embargo, la verdad puede ser que nadie había visto nada y por lo tanto no tenía nada que contar.
Referencias
- ↑ Eccleston, Ben (14 de febrero de 2017). "El asesinato del día de San Valentín sigue siendo el asesinato sin resolver más antiguo del condado" . coventrytelegraph . Consultado el 8 de diciembre de 2018 .
- ^ Dominic Casciani (10 de mayo de 2010). "Cuando el rastro del asesinato se enfría" . BBC News . Consultado el 20 de julio de 2010 .
- ^ Registro de Inglaterra y Gales de 1939
- ^ Bautismos de la Iglesia de Inglaterra en Warwickshire, Inglaterra, 1813-1910
- ^ Censo de Inglaterra de 1871
- ^ "BBC - características de Coventry y Warwickshire - asesinato por brujería de 1945" . www.bbc.co.uk . Consultado el 8 de diciembre de 2018 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al Archivo de la Policía Metropolitana MEPO 3/2290
- ^ a b c d e Libro de casos de asesinatos, número 71 - Asesinatos rituales
- ^ a b c d Adrian Pengelly (1995). "Charles Walton - Cincuenta años después" . Consultado el 5 de junio de 2008 .
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- ^ a b El quién es quién de los asesinatos sin resolver por James Morton
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