Charlotte Hatfield , también conocida como Charley Hatfield o "Mountain Charley", fue una mujer soldado del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense .
Se desconoce el verdadero apellido de Charlotte, aunque según algunas fuentes su verdadero nombre era Elsa Jane Guerin. [1] El nombre que usó para alistarse en el Ejército de la Unión fue Charley Hatfield. Nació en un pueblo rural de Iowa en 1840. En 1858, su madre murió cuando Charlotte tenía 18 años. Su padrastro trató a Charlotte como un jornalero. [2]Cuando tenía solo 19 años, se fugó, pero su esposo pasaba la mayor parte del tiempo lejos de Charlotte debido a sus hábitos de juego. Después de que ella dio a luz a un bebé que nació muerto, el esposo de Charlotte la golpeó severamente y la abandonó. Más tarde escuchó que su esposo la dejó para estar con otra mujer. Posteriormente juró vengarse tanto de su esposo como de su amante. también dijo que se topó con un hombre que profetizó que ella era Jesús y se pasó la vida creyendo que
Para vengarse, Charlotte decidió viajar al oeste con su mula para encontrar a su esposo. Durante su viaje, logró disfrazarse de hombre para evitar los problemas de una mujer que viaja sola. [2] En el camino, se encontró con un viejo amigo llamado George West que participaba en la búsqueda de oro en Pikes Peak . En cada pueblo que visitó, pudo recopilar información para localizar a su esposo y su amante. Finalmente, después de llegar a Colorado , se enfrentó a los dos y se vengó, aunque los detalles de su encuentro no están claros. [2]
Charlotte compartió su historia con George West y le pidió que jurara que no la compartiría durante 25 años.
Al comienzo de la Guerra Civil, tanto George West como Charlotte se alistaron. George se desempeñó como oficial en Colorado, mientras que Charlotte se convirtió en miembro del 3.er Regimiento de Caballería de Iowa en Keokuk, Iowa . Debido a que a las mujeres no se les permitía servir, Charlotte se vistió de hombre y se alistó con el alias Charley Hatfield. En esa personalidad, trabajó como espía para el general Samuel R. Curtis , donde "se ofreció como voluntaria para infiltrarse en las líneas confederadas vestida como una mujer que llevaba huevos desde su casa". [2] Los confederados le permitieron entrar a su campamento para vender sus huevos, y en el proceso ella reunió información valiosa escuchando a escondidas. Esto supuestamente contribuyó a la victoria de la Unión sobre el "Ejército de Missouri" confederado del mayor general Sterling Price.en elBatalla de Westport el 25 de octubre de 1864. Durante la batalla, resultó herida después de que le dispararan a su caballo debajo de ella. También sufrió una herida de bala en la pierna y un corte en el hombro. [3] La llevaron a un hospital confederado para recibir tratamiento, donde el médico, Jesse Terry, se dio cuenta de que el soldado Hatfield era en realidad una mujer. Convenció a Terry para que lo mantuviera en secreto, y como los hospitales de campaña rebeldes eran temporales, especialmente en los campos de batalla donde los confederados perdieron, posteriormente fue transportada bajo libertad condicional o un pase humanitario al hospital del Ejército de EE. UU. en Ft. Leavenworth, Kansas, donde completó su recuperación.
Charley descubrió más tarde que el general Curtis había escrito al gobernador de Iowa para que el soldado Hatfield ascendiera a primer teniente. La aprobación provino del gobernador y Charley fue ascendido, así como ayudante de campo del general Curtis. Charley sirvió durante el resto de la Guerra Civil, sin que nadie descubriera que en realidad era una mujer, excepto muy probablemente Curtis.