Persiguiendo al Rey de Corazones es una novela histórica escrita por Hanna Krall . La novela se publicó originalmente en polaco como Król kier znów na wylocie en 2006 y fue traducida al inglés por Phillip Boehm como Chasing the King of Hearts en 2013. Sigue la historia de vida de Izolda Regensberg durante el Holocausto en viñetas, capítulos cortos a menudo menos que una página de largo.
Viviendo en Varsovia, Polonia alrededor de 1940, Izolda y su familia son testigos de cómo la ciudad se transforma en un gueto creado para contener a los ciudadanos judíos. Después de que ella se casa con un hombre judío llamado Shayek, escapan del gueto de Varsovia y obtienen identidades polacas falsas como la de Pawlicki. Mientras Izolda se queda en el Hotel Polski mientras visita a su amigo Jurek, los alemanes rodean el hotel y arrestan a todos, polacos y judíos por igual. La envían a Pawiak como polaca, donde es testigo del asesinato de muchos judíos, incluida la madre de Shayek. Finalmente, es liberada de Pawiak como no judía y se reúne con su esposo. Sin embargo, se descubre que Shayek es judío mientras trabajaba en Cracovia y es enviado a Auschwitz. Cuando Izolda descubre dónde está su esposo, comienza a trabajar como contrabandista para enviar paquetes de alimentos y suministros a Shayek hasta que lo transfieren a Ebensee.un subcampo de Mauthausen. Viaja a Viena en un intento de obtener información sobre cómo rescatar a su esposo de Mauthausen, pero termina siendo arrestada por la Gestapo vienesa y torturada hasta que revela que es judía. Luego la envían a Auschwitz, pero la transfieren a Guben al persuadir al Dr. Mengele de que tiene experiencia en enfermería. Ella escapa de Guben y regresa a Viena, donde comienza a trabajar en un hospital militar para el ejército alemán. Cuando el ejército soviético captura la ciudad, se dan cuenta de que Izolda es judía, por lo que la ayudan a cruzar el frente estadounidense para rescatar a su esposo de Mauthausen. Ella finalmente alcanza su Rey de Corazones, pero unos años más tarde, después de tener algunos hijos juntos, Shayek termina dejando a Izolda, consumido por la culpa de que toda su familia murió excepto él.La historia termina en el siglo XXI en Israel con Izolda contándole a su familia historias de sus luchas en el Holocausto.
La mayor parte de esta novela tiene lugar en Polonia durante la década de 1940. Durante este tiempo, cualquiera que se descubriera que era judío era llevado a campos de concentración en el horror conocido como el Holocausto . Muchos de estos campos y prisiones alemanas están presentes a lo largo de Chasing the King of Hearts .
El primer campo alemán presentado en la novela es la prisión de Pawiak en Varsovia, Polonia. Más de 37 mil judíos fueron ejecutados aquí, [1] incluyendo a la madre de Shayek. Después de la estadía de Izolda en esta prisión como polaca, su esposo es secuestrado fuera de Cracovia, presumiblemente durante la liquidación de Cracovia en 1943. Miles de judíos que fueron secuestrados durante la liquidación fueron llevados a Auschwitz. Mauthausen y Auschwitz fueron dos de los campos de concentración más grandes creados para los judíos y ambos están presentes en Chasing the King of Hearts . Shayek e Izolda pasan un tiempo en Auschwitz y Shayek es enviado a un subcampo de Mauthausen, Ebensee .. Ebensee fue un campo de trabajo para construir túneles para Alemania, por lo que la supervivencia aquí era mucho más probable ya que no hubo exterminios como en muchos otros. Izolda y Shayek se reencuentran después de la liberación de Ebensee en 1945. [2]
Se hace referencia a otros sitios históricos durante el libro, incluida la breve estadía de Izolda en la Gestapo vienesa , el Hotel Metropole. Es aquí donde se entera del gueto de Varsovia y se la llevan a Auschwitz como judía, probablemente a principios de 1944, entre la época del Levantamiento de Varsovia [3] y la destrucción del hotel. [4]