Eudyptes warhami , el pingüino de Chatham o pingüino de Warham , era una especie de pingüino con cresta , ahora extinta, endémica de las islas Chatham al este de la parte continental de Nueva Zelanda . Se conoce solo a partir de huesos subfósiles y probablemente se extinguió poco después de que los polinesios llegaran a Chathams hace unos 450 años.
Durante años, se han registrado huesos de pingüinos con cresta (género Eudyptes ) de depósitos subfósiles en la isla principal de Chatham . Habían sido identificados como pingüinos de Fiordland o pingüinos de cresta erecta , pero Tennyson y Millener notaron en 1994 que diferían de ambas especies y probablemente representaban una especie de pingüino de cresta endémica de Chathams. [1] Se le conoció como el "pingüino con cresta de la isla Chatham", pero no se describió ni nombró formalmente. [2]
Como parte de un estudio de la evolución reciente de numerosas especies de pingüinos, los huesos subfósiles de la isla Chatham y el continente tenían ADN mitocondrial completamente extraído, secuenciado y comparado con otras especies de Eudyptes . Los huesos de Chatham diferían lo suficiente en su ADN para respaldar la identidad del pingüino como una especie verdaderamente distinta, y se describió formalmente en 2019 y se llamó E. warhami , en honor a John Warham , un investigador pionero en biología de pingüinos. [3] Basado en una comparación de genomas mitocondriales, esta especie divergió de su pariente más cercano, el pingüino de cresta erecta de las Islas Antípodas., hace entre 1,1 y 2,5 millones de años. Esto corresponde a la aparición de las islas Chatham del mar hace unos 3 millones de años. [3]
Los Chathams fueron colonizados por polinesios alrededor de 1450 d. C., y E. warhami probablemente fue cazado hasta su extinción en 150-200 años junto con muchas otras especies de aves y una especie de león marino. [4] Es casi seguro que se extinguió antes de que los europeos llegaran a Chatham. [2] Sin embargo, se ha sugerido que la especie persistió tan recientemente como a fines del siglo XIX, porque se registra que un pingüino con cresta de Chathams se mantuvo cautivo durante varias semanas alrededor de 1871 o 1872. [1] [5] Su La especie se señaló como " Eudyptes pachyrhynchus ", un nombre también utilizado para E. sclateri y E. robustusEn el momento. Los pingüinos con cresta son visitantes regulares, posiblemente incluso anuales, de Chathams, y al menos tres especies se registran desde allí: pingüinos con cresta de lazo ( E. robustus ), pingüinos de cresta erecta ( E. sclateri ) y pingüinos saltamontes ( E chrysocome) , por lo que el ave capturada probablemente fue una de estas tres. [5]
Se han identificado huesos de E. warhami en varios sitios subfósiles y arqueológicos en la parte continental de Nueva Zelanda, incluidas las áreas de Wairarapa , Banks Peninsula , Marlborough y Paekakariki . [3] Estos probablemente representan aves callejeras de Chathams que llegan al continente, no poblaciones reproductoras. Del mismo modo, entre los huesos subfósiles de Eudyptes de los Chatham se encontraban E. sclateri , que probablemente también representan animales callejeros. [3]