Ched Towns (16 de febrero de 1951 - 20 de enero de 2000) fue un atleta paralímpico australiano, triatleta y aventurero con problemas de visión.
Towns nació el 16 de febrero de 1951 en el suburbio de Penrith en Sydney . [1] Fue diagnosticado con retinitis pigmentosa a la edad de diecinueve años y a los veintidós experimentó ceguera nocturna. Se casó con Judy y tuvieron dos hijos: Kane y Carlee. Su hija también fue diagnosticada con retinosis pigmentaria. [2]
Towns jugó la liga de rugby para el equipo Penrith Panthers Jersey Flegg Cup hasta que el deterioro de la vista lo obligó a dejar el deporte. Luego se dedicó al triatlón y en 1982 compitió en el Triatlón de Nepean con su esposa Judy en la parte delantera de una bicicleta tándem. Towns compitió en más de 200 triatlones, incluidos ocho eventos Ironman. En 1991, se convirtió en el primer triatleta australiano con discapacidad física en competir en el Ironman de Hawái . [3] [4] Desarrolló un sistema por el cual su esposa, Judy, nadaba junto a él y luego él montaba una bicicleta tándem. Sus hijos Kane y Carlee también lo guiarían en los triatlones. Corrió en la City2Surf (Sydney) varias veces. [5]
Tomó la jabalina bajo la guía de Alf Mitchell , quien ganó la jabalina masculina en los Juegos del Imperio Británico y la Commonwealth de 1962 en Perth, Australia Occidental . [5] En los Juegos Paralímpicos de Seúl de 1988 , terminó quinto en jabalina B2 masculina. [6]
En 1993, formó parte de la expedición Blind Leading the Blind, junto con el atleta paralímpico con problemas de visión Russell Short y los atletas sin discapacidad Stuart Andrews y Brian Lang. Navegaron en kayak por el Estrecho de Torres , desde Cabo York hasta Daru , Papua Nueva Guinea , y luego caminaron por la pista de Kokoda . El viaje se cuenta a través del documental de 1995 The Blind Leading The Blind y el libro de 2004 Blind guiando a los ciegos: un viaje de visión a través del Estrecho de Torres y la vía de Kokoda. [7] Towns nombró a su perro guía labrador Kokoda en honor a la expedición. [8]
En 1992, se informó que completó con éxito la primera caída libre del mundo para una persona con discapacidad visual. [3] Atravesó el desierto de Simpson con su hijo Kane en una bicicleta de montaña para la Campaña Paralímpica. [4]