Cherry Creek Rockshelter
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El Cherry Creek Rockshelter es un sitio arqueológico en el centro de Colorado, ubicado en el actual Parque Estatal Castlewood Canyon, cerca de Franktown, Colorado . La investigación actual indica que fue utilizado por los habitantes nativos americanos a partir del período Arcaico. El sitio está situado en Palmer Divide , lo que permitió un entorno prehistórico único que contribuyó a una abundancia de fuentes de alimentos y agua, así como materiales líticos para la fabricación de herramientas. Estos factores, combinados con la estructura y la situación del refugio en sí, hicieron del sitio un entorno particularmente atractivo para que los pueblos prehistóricos se asentaran. El estudio arqueológico del sitio comenzó en 1955, y la investigación original más actual concluyó en 2002.

Geografía

El parque y el sitio arqueológico están ubicados en el extremo norte de la Selva Negra , un área relativamente aislada de bosque montano rodeada de pastizales más secos. Este bosque se nutre del aumento en la elevación proporcionado por Palmer Divide, que permite una mayor cantidad de precipitación que la típica del centro de Colorado. El sitio está situado en la orilla occidental de Cherry Creek , un afluente del río South Platte que fluye hacia el norte a través del parque. Con su máxima exposición al sur, el refugio se encuentra en una posición ideal para proteger a los habitantes de los vientos fríos del norte mientras permite que la abundante radiación solar caliente el lugar. [1]

Esta área de Colorado ha tenido históricamente un ecosistema diverso, con fuentes de abundante alimento, agua, refugio y materiales líticos para la fabricación de herramientas de piedra. Tales factores fomentaron el asentamiento humano de la zona.

Esta región experimentó una notable diversidad de especies florales y faunísticas similares a las de las cercanas estribaciones de las Montañas Rocosas, pero con una zonificación de plantas más grandes que diferencia el ecosistema de Palmer Divide de ambientes similares. Las especies animales prehistóricas incluían bisontes, antílopes, ciervos, conejos y otros animales que habrían proporcionado una fuente de alimento abundante y diversa para los pueblos nativos. Las fuentes de agua cercanas incluían no solo Cherry Creek, sino también manantiales de agua dulce que se encontraban dentro del refugio rocoso y que contribuyeron al desarrollo del sitio (Tchakirides 16-18).

La sedimentación del área contribuyó directamente a la formación del abrigo rocoso. El lecho rocoso está compuesto por formaciones de Denver y Dawson, depositadas en el Cretácico tardío al Paleógeno , y superpuestas con el conglomerado Castle Rock. El conglomerado de Castle Rock es más duro que las formaciones relativamente blandas de Denver y Dawson. El agua subterránea que se mueve entre estas dos capas principales erosiona las formaciones más bajas y suaves y deja atrás el conglomerado más duro de Castle Rock. Donde estas capas forman afloramientos, la misma erosión del agua subterránea puede producir cuevas naturales como las que se ven en el refugio rocoso de Cherry Creek. [2]

Historia

Hay poca evidencia directa del uso paleoindio del refugio rocoso. Sin embargo, existe abundante evidencia de uso humano desde el período Arcaico en adelante. Durante el Arcaico, los climas comenzaron a cambiar de condiciones frías y húmedas a condiciones más cálidas y secas. Tal cambio en el clima requirió un cambio en el comportamiento humano. Esto incluye cambios en el comportamiento de subsistencia con un mayor enfoque en los recursos vegetales y un estilo de vida más sedentario. [3]

Historia del uso humano del sitio

Este refugio rocoso habría sido un lugar privilegiado para la ocupación prehistórica en todas las estaciones excepto en verano, gracias a su exposición al sur que brinda protección contra los fuertes vientos del norte. El área también era abundante en recursos florales y faunísticos, y también se podía acceder a una fuente de agua, Cherry Creek, y el refugio rocoso en sí tenía un manantial de agua dulce. Los afloramientos en el área proporcionaron abundante material para herramientas de piedra. [4]

No hay evidencia de ocupación paleoindia en Cherry Creek Canyon Rockshelter, aunque en ese momento los horizontes más profundos en el refugio rocoso aún no se habían probado lo suficiente [5] por lo que todavía existe la posibilidad de que estas personas prehistóricas utilizaran el sitio. También hay una falta general de conservación en términos de restos orgánicos y una escasez de estratigrafía bien definida que ha dificultado la arqueología y la distinción entre diferentes períodos ocupacionales.

Durante el trabajo arqueológico de Thompson en el sitio se descubrió una gran cantidad de líticos, tanto de desecho como de puntas de proyectil, lo que sugiere que este refugio rocoso era un lugar de intensa producción lítica. También excavó piedras molidas de algunos de los niveles inferiores del sitio y tiestos de cerámica de los primeros cuatro niveles de su trinchera. Thompson concluyó que los primeros cuatro niveles representaban una ocupación de la fase Woodland fechada alrededor del año 500 d.C. [6] También concluyó que las puntas del proyectil en los primeros cuatro niveles de su excavación eran diferentes de las de los niveles inferiores, lo que representaba además diferentes ocupaciones en diferentes períodos de tiempo.

Este refugio rocoso representa el uso de diferentes áreas para diferentes tareas, como concluye el descubrimiento de hogares en la Unidad de Prueba Tres y grandes cantidades de residuos líticos en la Unidad de Prueba Uno. También hay evidencia de almacenamiento en el sitio, lo que sugiere una ocupación a largo plazo y un uso continuo del sitio. La investigación de Tchakirides en el sitio ejemplifica que una intensa ocupación, al menos durante el período de transición Arcaico Tardío / Cerámico Temprano, tuvo lugar en Cherry Creek Rockshelter. La gente durante este tiempo disfrutaba de un estilo de vida más sedentario, y la longevidad en el refugio rocoso apoya esta teoría.

Arqueología

La primera excavación formal realizada en el refugio rocoso fue en 1955 y 1956 por Gerald Thompson, un estudiante de la Universidad de Denver. Excavó una zanja rectangular de 12x29 en la parte posterior del refugio rocoso, con doce niveles arbitrarios de seis pulgadas de profundidad (Tchakirides 26). A partir de los registros que hizo Thompson, parece que el refugio rocoso se utilizó durante un largo período de tiempo, pero debido a la mínima evidencia cronológica que proporciona, la duración total no está clara. [7] Lo importante de su investigación es que proporciona información importante para incluir en la historia prehistórica del área.

La investigación más reciente sobre el refugio rocoso comenzó en el otoño de 2000 cuando Tiffany Tchakirides, otra estudiante de maestría de la Universidad de Denver, comenzó su investigación de tesis en el sitio. Realizó estudios de radar de penetración en el suelo (GPR) en el refugio rocoso para intentar identificar los sedimentos no perturbados en el sitio, cuya presencia significaría una oportunidad para realizar más investigaciones. [8] La esperanza era que la trinchera que Thompson cavó en la década de 1950 fuera visible en el análisis de los datos, pero en su lugar descubrieron otros eventos intrusivos.

En la primavera de 2001 se realizó otro levantamiento GPR, esta vez con un sistema diferente con la esperanza de que los datos producidos pudieran usarse para planificar excavaciones futuras . [9] El primer objetivo era localizar la trinchera que Thompson había cavado durante su investigación en el refugio rocoso, luego localizar sedimentos que permanecieron intactos y finalmente excavar unidades de prueba para recuperar datos e integrarlos con lo que Thompson ya había escrito. Tchakirides pudo identificar varias características en los perfiles del radar durante su análisis, como posibles hogares , un saliente de roca y áreas de caída de un techo. [10] La esperanza era que algunas de las características tuvieran artefactos aún in situy después de un análisis intensivo, se seleccionaron cinco características para incluirlas en futuras excavaciones.

En el verano de 2001, comenzaron las excavaciones en el refugio rocoso. Se excavaron cuatro unidades de prueba en un período de dos semanas. La Unidad de Prueba Uno se colocó para explorar la repisa del lecho rocoso que se ve en los datos de GPR. Descubrieron un alijo de material lítico que se había colocado en el refugio para futuros trabajos de herramientas. [11] La Unidad de Prueba Dos contenía hoyos de cazadores de espejos y una parte de la trinchera original de Thompson. La Unidad de Prueba Cuatro se colocó lejos de la zanja original, donde se pensaba que estaban ubicadas las chimeneas y otras características identificadas en los datos de GPR. Lo que encontraron fue una superficie viva antigua, y no solo pudieron correlacionarla con los datos de Thompson, sino también fecharla en los períodos Arcaico Tardío y Cerámica Temprana .

En un intento de aclarar lo que se expuso en la Unidad de Prueba Dos, se eligió la Unidad de Prueba Seis para excavar. Desafortunadamente, las excavaciones de la Unidad de Prueba Seis revelaron estratigrafía alterada similar a la Unidad de Prueba Dos, por lo que la Unidad de Prueba Siete tuvo que ser excavada también. Luego se ubicó la trinchera de Thompson y el equipo finalmente pudo colocar sus nuevas ideas en el marco anterior creado por Thompson para el sitio. [12] Se excavaron 1805 piezas líticas y se realizó un análisis estadístico de las escamas para determinar la ubicación del área de uso durante el período de ocupación más intensa en el refugio rocoso. [13] Esto, y los hogares en la Unidad de Prueba Tres, llevaron al equipo a determinar la segregación espacial del refugio rocoso en varias áreas de actividad. [14]Los artefactos líticos encontrados en la Unidad de Prueba Tres también demostraron las diferentes etapas de producción en la fabricación de herramientas de piedra; por ejemplo, se determinó que las líticas de la Unidad de Prueba Tres eran de una etapa posterior a la Unidad de Prueba Cuatro. [15]

Conclusiones

En conclusión, utilizando todos los datos disponibles, se puede decir que Cherry Creek Canyon Rockshelter experimentó una intensa ocupación al menos durante la transición Arcaica Tardía y Cerámica Temprana, y que el sitio se dividió en áreas de actividad que contenían características como hogares y áreas de almacenamiento. [16] Los datos de otros sitios sugieren un patrón similar de vida sedentaria y ocupación intensa. La investigación futura sobre unidades no excavadas, especialmente más atrás en el refugio rocoso, solo puede conducir a descubrimientos sobre la ocupación del sitio, posiblemente durante otros períodos de tiempo.

Ver también

Referencias

  1. ↑ Tchakirides 16
  2. ↑ Tchakirides 19
  3. ↑ Tchakirides 21
  4. ↑ Tchakirides 16
  5. ↑ Tchakirides 21
  6. ↑ Tchakirides 29
  7. ↑ Tchakirides 28
  8. ↑ Tchakirides 137
  9. ↑ Tchakirides 137
  10. ↑ Tchakirides 138
  11. ↑ Tchakirides 140
  12. ↑ Tchakirides 139
  13. ↑ Tchakirides 141
  14. ↑ Tchakirides 142
  15. ↑ Tchakirides 142
  16. ↑ Tchakirides 143
Bibliografía
  • Tchakirides, Tiffany Forbes (2002) Radar de penetración terrestre y arqueología: un enfoque integrador para estudiar el refugio rocoso de Cherry Creek Canyon . Tesis de maestría, Departamento de Antropología, Universidad de Denver.

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