Trabajo infantil en Eswatini
El trabajo infantil en Eswatini es un tema controvertido que afecta a una gran parte de la población del país. [1] El trabajo infantil a menudo se considera una preocupación de derechos humanos porque es "un trabajo que priva a los niños de su infancia, su potencial y su dignidad, y que es perjudicial para el desarrollo físico y mental", según lo define la Organización Internacional del Trabajo ( OIT) . [2] Además, el trabajo infantil es perjudicial porque restringe la capacidad del niño para asistir a la escuela o recibir una educación. [2] La OIT reconoce que no todas las formas de trabajo infantil son perjudiciales, pero este artículo se centrará en el tipo de trabajo infantil que generalmente se acepta como perjudicial para el niño involucrado. [2]
Durante el período colonial entre 1914 y 1947, el trabajo infantil jugó un papel importante en el control de Eswatini por parte del gobierno británico. [3] La historia laboral de Swazilandia no ha reconocido previamente las contribuciones que hicieron los niños a la industria laboral durante el período colonial, tal vez porque los niños a menudo son vistos como extensiones de sus padres más que como individuos. [3] Al principio, los niños solían realizar trabajo no remunerado, pero a partir de la década de 1930 el trabajo remunerado se hizo más común. [3] Como hoy, la agricultura y la ganadería eran uno de los sectores más importantes de trabajo infantil. [3]
Muchos de los niños de Eswatini sometidos a duras condiciones laborales son víctimas de la trata de personas. [4] A pesar de los intentos del gobierno de Eswatini de reducir el trabajo infantil, las víctimas de la trata de personas históricamente han trabajado en los tipos más severos de trabajo infantil. [4] [5] Los huérfanos del SIDA también corren un mayor riesgo de ser explotados para obtener mano de obra barata. [6] En 2006, la mitad de todos los niños involucrados en el comercio sexual de Eswatini eran huérfanos. [6]
La pobreza es uno de los determinantes más comunes del trabajo infantil, y el 69% de los suazis vivían en la pobreza en 2006. [6] Dado que el trabajo infantil interfiere con la escolarización, la capacidad de una persona para escapar de la pobreza se reduce significativamente. [7] [8] Esto puede crear trampas de trabajo infantil, en las que la próxima generación también se ve obligada a realizar trabajo infantil porque su familia todavía está en la pobreza. [9] Específicamente, el costo del transporte es una barrera que impide que los niños pobres asistan a la escuela en muchos países africanos. [8]Según Hannie Dlamini, presidente de la Organización de Apoyo al Sida de Eswatini (EASO), "el sistema de familia extendida se está derrumbando y no hay nadie que se ocupe de los huérfanos", lo que significa que "los jóvenes de quince años son responsables de los hogares". [10] [11]
Eswatini es un país de ingresos medianos bajos y, sin embargo, existe una pobreza grave porque hay una distribución muy desigual de la riqueza. [12] El 10% más rico controla casi la mitad de la riqueza del país, y el 43% inferior vive en la pobreza crónica. [12] En 1999, UNICEF descubrió que muchos niños inicialmente iban a trabajar porque sus padres estaban desempleados y la familia necesitaba una fuente de ingresos. [13]
Los niños huérfanos corren un mayor riesgo y muchos huérfanos han perdido a sus padres a causa del SIDA. [6] [13] Eswatini tiene la tasa de prevalencia del VIH más alta del mundo, con casi una cuarta parte de la población total infectada. [10] [14]
