La Ley de Niños para el Empleo Responsable (Ley CARE) es un proyecto de ley de los Estados Unidos que abordaría las condiciones laborales de los niños trabajadores de campo imponiendo los mismos límites de edad, horas de trabajo y exposición a pesticidas que otras ocupaciones y aumentando las sanciones por violaciones de trabajo infantil. La representante Lucille Roybal-Allard presentó el proyecto de ley de la Ley de menores para el empleo responsable (Ley CARE, HR 3564) en septiembre de 2009 y posteriormente lo ha vuelto a presentar. [1] [2]
Niños de hasta 12 años de edad que trabajan hasta 12 horas al día, seis meses al año, sujetos a condiciones peligrosas: exposición al calor , pesticidas y trabajo peligroso. La industria agrícola ha estado sujeta a leyes laborales significativamente más indulgentes que cualquier otra ocupación en los Estados Unidos . Como resultado, la falta de educación constante limita significativamente sus oportunidades de tener éxito en la escuela secundaria o más. Las condiciones peligrosas amenazan su salud y sus vidas.
La Ley de Normas Laborales Justas (FLSA), que es la ley fundamental de la protección del trabajo infantil de los EE. UU., se promulgó originalmente en 1938 para abordar el abuso y las lesiones generalizados que sufrían los niños trabajadores industriales. [3] En ese momento, el trabajo agrícola familiar era común, por lo que el proyecto de ley estableció estándares más ligeros para los niños que trabajaban en la agricultura . [3] El trabajo agrícola se ha vuelto cada vez más mecanizado e industrializado desde entonces, debido a la automatización y concentración de la industria agrícola. Hoy, la FLSA y la legislación relacionada se adhieren a los estándares originales para la agricultura. [3]La Asociación de Programas de Oportunidades para Trabajadores Agrícolas estima que hay entre 400,000 y 500,000 niños que trabajan en la industria agrícola. Niños de hasta 12 años trabajan en el campo. No hay un número máximo de horas trabajadas al día, además de estar fuera del horario escolar. Están expuestos al calor extremo, pesticidas nocivosy condiciones peligrosas. Los niños corren hasta tres veces más peligro de exposición a pesticidas que los adultos debido a su tamaño y etapa de desarrollo biológico. Ocurren lesiones o muertes debido al uso no capacitado de equipos pesados. La tasa de mortalidad es seis veces mayor que en cualquier otra industria: los niños representan el 20% de todas las muertes en las granjas. Aunque la agricultura se encuentra entre las ocupaciones más peligrosas para los niños, no se mantienen estadísticas oficiales para monitorear la profundidad de los accidentes graves derivados del trabajo infantil. [4]
Los niños en los campos o en las granjas pasan un promedio de 30 horas a la semana trabajando, incluso durante el año escolar. Esto afecta el rendimiento académico y el 50 % de los niños que trabajan en granjas no se graduarán de la escuela secundaria. [4] El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos estima que los niños obtienen un ingreso neto de alrededor de $1,000 después de un año de trabajo. [5]
La representante Lucille Roybal-Allard presentó el proyecto de ley de la Ley de la Infancia para el Empleo Responsable (Ley CARE, HR 3564) en septiembre de 2009. La Ley de la Infancia para el Empleo Responsable (Ley CARE, HR 3564) aborda las condiciones más duras que decenas de miles de niños pueden estar sujetos a los 12 años de edad, tales como restricciones en la cantidad de horas que los niños trabajan en un día. La intención del proyecto de ley es elevar el estándar para los niños que trabajan en la agricultura al de cualquier otra ocupación en los Estados Unidos. El 1 de septiembre de 2010, el proyecto de ley tenía 103 copatrocinadores .
Mientras estaban en Capitol Hill, Longoria y Romano mostraron escenas del largometraje documental The Harvest para ilustrar las duras condiciones de trabajo y la explotación de los niños en los campos. [6]