Guepardos de Hertfordshire
Los Hertfordshire Cheetahs (anteriormente Watford Cheetahs y Chiltern Cheetahs ) son un equipo de fútbol americano con sede en Watford , que incluye un equipo senior (contacto) que compite en las Ligas Nacionales BAFA (BAFANL), un equipo juvenil (contacto) y un equipo femenino ( formalmente el equipo Hertfordshire Tornadoes) y The Hertfordshire Cheetahs Flag Football menores de 17 y menores de 14 Flag football(sin contacto) equipos que juegan en la Liga Juvenil de Fútbol de Bandera (YFFL). Actualmente, todos los equipos entrenan y organizan sus juegos en casa en Sun Postal Sports & Social Club, Bellmount Wood Avenue, Watford, WD17 3BN. El equipo senior se formó por primera vez en 1986 y entró en una competencia senior al año siguiente, lo que los convierte en el tercer equipo que más tiempo compite continuamente en el Reino Unido, solo detrás de los Birmingham Bulls y los Glasgow Tigers . [1] Durante su historia, los Cheetahs han llegado a la final de los playoffs divisionales en cuatro ocasiones: en 1997, 2004, 2005 y 2018. La final de 2018 fue su primera victoria en el campeonato al vencer a los Portsmouth Dreadnoughts por los honores de la división 2.
Los Chiltern Cheetahs se formaron en el verano de 1986 por un grupo de amigos de Amersham , Buckinghamshire. Con ayuda externa, el equipo se desarrolló y jugó su primer amistoso el 30 de noviembre de 1986, una derrota por 0-9 ante los St Albans Kestrels jugado en la casa del club de fútbol Chesham United frente a 1800 espectadores. [2] Después del Año Nuevo se jugaron otros tres partidos de pretemporada; una victoria por 18–6 contra los F14 Tomcats, una victoria por 41–2 contra los Bristol Blackhawks y una victoria por 34–9 contra los Chiltern Panthers. [2] [3]Después de estos éxitos de pretemporada, ingresaron a la competencia de liga en el verano de 1987, compitiendo en la División del Condado de la Liga Capital. Terminaron con un récord de siete victorias y tres derrotas, perdiendo por poco los playoffs. [4]
Los Cheetahs se trasladaron a la British National Gridiron League al año siguiente, pero se vieron afectados por la pérdida de sus dos entrenadores estadounidenses. [2] A pesar de que a un equipo de su división se le prohibió competir y dos equipos se retiraron antes de que comenzara la temporada, los Cheetahs lucharon y perdieron sus seis juegos. [5] Se desempeñaron un poco mejor en 1989 a pesar de perder más jugadores, ganando tres de sus diez juegos. [2] [6]
La temporada siguiente, los Cheetahs fueron trasladados a la Conferencia Sur de la Primera División de la BNGL, pero tuvieron problemas una vez más y terminaron últimos en el grupo de cuatro equipos con solo dos victorias de diez. [7]
Esto resultó en que los Cheetahs fueran relegados a la División Uno, donde fueron asignados a la Conferencia de East Midlands. Se mudaron a casa una vez más, jugando sus juegos en Newlands Park College en Chalfont St. Giles . [8] Comenzaron la temporada con dos empates fuera de casa, antes de perder por poco su primer partido en casa contra los Stratford Tempests debido a un gol de campo de último minuto . [8] Dos derrotas más fueron seguidas por tres victorias sucesivas, con los Cheetahs finalmente terminando cuartos en el grupo. [9] 1992 los vio ganar seis de sus juegos, nuevamente perdiendo por poco un lugar en los playoffs. [10]
Su primer éxito real llegó en 1993. Después de nombrar a un par de nuevos entrenadores, el equipo ganó todos menos uno de sus juegos para ganar la Conferencia Sur Central de Primera División, reclamando su primer título de conferencia y clasificándose para los playoffs. [11] Fueron atraídos en casa por los Weymouth Renegades, a quienes vencieron 15–8 con sus tres corredores cada uno superando las 100 yardas. [8] En los cuartos de final, viajaron a los Hereford Chargers; después de conceder 22 puntos en el primer cuarto, no pudieron recuperarse y terminaron perdiendo 15-22. [8]
