Chow-its-hoot (también escrito como Cha-wit-zit o Chowitsuit) es un nombre de Lummi . Varias personas de Lummi llevaban este nombre. El nombre significa "Hombre Fuerte". [1]
Comúnmente, el nombre se refiere al hombre que fue el tercero de 82 nativos americanos (incluido el Jefe Seattle) en firmar el controvertido Tratado de Point Elliott en 1855. Chow-its-hoot firmó en nombre de su banda sureña de Lummis.
El jefe Chow-its-hoot no tuvo descendencia. Su padre se llamaba Sa-hop-kan. Un hermano, Chil-luk, lo precedió en la muerte. Otro hermano, el Subjefe T'see-leeq (Ts-elixw) fue el padre del Jefe Henry Kwina y Clara, esposa de John Alexander. Un tercer hermano, Klut-wu-lum, sirvió como oyente de Chow-its-hoot.
Chowitsuit a veces fue llamado "el Lummi más rico" porque era dueño de varios sitios de redes de arrecifes y organizó siete potlatches en su vida. Un potlatch es un obsequio gigante en el que el anfitrión regala todas o casi todas sus posesiones. Los potlatches tienen un propósito socioeconómico entre las tribus del noroeste, ya que la riqueza de un hombre se mide por lo que da, no por lo que conserva.
Como resultado de la generosidad de Chowitsuit, se ganó un estatus entre Lummis. Este estado llevó a los pioneros del condado de Whatcom a considerar a Chowitsuit como Jefe de la Tribu Lummi. Sin embargo, sus miembros tribales contemporáneos se refirieron a Chow-its-hoot como un "orador", lo que significa que habló en nombre de su pueblo. Los oradores visitaron a las matriarcas del clan (tradicionalmente con un oyente secundario) y escucharon sus preocupaciones. A partir de entonces, se esperaba que los oradores repitieran las preocupaciones en nombre de los clanes a medida que las escuchaban. [2]
Chow-its-hoot se hizo amigo del primer "hwa-ni-tum" ("no nativo" en Lummi) que se estableció en el área, Russell Peabody. Peabody estaba buscando una cascada en la que pudiera construir un aserradero. Chow-its-hoot explicó que Lummis no tenía una palabra para "cascada" y que estaba buscando "whatcom", que significa "agua ruidosa" en idioma Lummi. Entonces, Chowitsuit dirigió a Peabody a una cascada que luego se llamaría "Whatcom Falls" y Peabody procedió a construir el primer aserradero allí.