Chris Gaines fue un personaje de rock ficticio único creado como personaje de película para que Garth Brooks explorara estilos musicales muy alejados de su éxito como cantante de country .
Inicialmente, Brooks planeó presentar el personaje de Gaines en The Lamb , una película que nunca se materializó. En 1999, Brooks lanzó un álbum como Gaines; el álbum produjo dos sencillos de Billboard , incluido el éxito pop Top 5 " Lost in You ".
En 1999, Brooks y su productora Red Strokes Entertainment, con Paramount Pictures, comenzaron a desarrollar una película en la que Brooks protagonizaría. The Lamb debía haber girado en torno a Chris Gaines, un cantante de rock ficticio y su vida emocionalmente conflictiva como músico a la vista del público. Para crear entusiasmo por el proyecto, Brooks asumió la identidad de Gaines en el álbum de octubre de 1999 Garth Brooks in ... the Life of Chris Gaines , que pretendía ser una "banda sonora previa" de la película. El proyecto, una desviación del material habitual de Brooks, tenía la intención de representar los "grandes éxitos" de toda la carrera de Gaines, que abarca varias décadas de supuestas grabaciones. Aunque el propio Brooks desarrolló el personaje y la historia de fondo de Gaines, no escribió ninguna de las canciones del álbum.
Para promover el lanzamiento del álbum, Brooks apareció como Gaines en un "falso documental" de televisión para la serie Behind the Music de VH1 y como invitado musical en un episodio de Saturday Night Live , que presentó como él mismo.
El álbum, y la promoción de Brooks, recibió una recepción tibia. El álbum recibió críticas mixtas y los fanáticos de Brooks respondieron con confusión general sobre el propósito del proyecto. Aunque el álbum llegó al número 2 en el Billboard 200 , las expectativas habían sido más altas y las tiendas minoristas comenzaron a descontar mucho su exceso de oferta. Las ventas del álbum inferiores a las esperadas (más de dos millones) y ningún desarrollo adicional en la producción de la película como resultado llevaron al proyecto a una pausa indefinida en febrero de 2001, y el personaje de Gaines rápidamente se desvaneció en la oscuridad.
A pesar de la respuesta menos que espectacular al proyecto, Brooks obtuvo su primer y, hasta la fecha, único, sencillo Billboard Hot 100 Top 40 con " Lost in You ", el primer sencillo del álbum. El crítico Stephen Thomas Erlewine de AllMusic especuló que la personalidad alternativa y el elaborado esquema de marketing fracasaron y escribió: "Cuando la nueva personalidad de Brooks y su álbum se revelaron al público, no perdonaron: no pensaron que estaba jugando un papel, ellos simplemente pensó que había perdido la cabeza". [1] Sin embargo, Erlewine le dio al álbum una calificación de 3 de 5 estrellas y en la misma reseña escribió más tarde: "Juzgado como el primer álbum pop de Brooks, es bastante bueno, y si hubiera sido lanzado de esa manera, sería probablemente habría sido aceptado por una amplia audiencia. "