Chris Kwando Iijima [1] (1948–2005) fue un cantante de folk, educador y erudito legal estadounidense. Él, Joanne Nobuko Miyamoto y Charlie Chin, eran los integrantes del grupo Yellow Pearl ; su álbum de 1973, A Grain of Sand: Music for the Struggle by Asians in America (originalmente grabado en Paredon Records, ahora Smithsonian Folkways) fue una parte importante del desarrollo de la identidad asiático-estadounidense a principios de la década de 1970.
El columnista de AsianWeek , Phil Tajitsu Nash, declaró que cuando escuchó el álbum o Yellow Pearl en vivo, "Desde Boston a Chicago, a San Francisco y a Honolulu, las personas de origen asiático que habían sido clasificadas en el Censo como "Otros" de repente se dieron cuenta de que tenían una identidad. , una historia y un lugar en la mesa". [2] Iijima cantó una canción del álbum en el Show de Mike Douglas , presentado junto con John Lennon y Yoko Ono el 15 de febrero de 1972. [3]
Iijima fue uno de los fundadores de Asian Americans for Action, una de las primeras organizaciones de derechos civiles enfocada en asiáticos estadounidenses de la década de 1960. [4] Más tarde, Iijima se convirtió en profesor de derecho y escribió sobre la discriminación contra los asiáticoamericanos, los nativos hawaianos y los miembros de otros grupos raciales. [ cita requerida ]
Un documental sobre la vida de Iijima, A Song for Ourselves , de Tadashi Nakamura se estrenó el 28 de febrero de 2009 en Los Ángeles. [5] El Chris Iijima Fund es un fondo dotado que apoya la diversidad cultural y económica en Manhattan Country School, donde Iijima enseñó durante diez años. [6]
Iijima nació en la ciudad de Nueva York en 1948 de Takeru y Kazuko Iijima. Sus padres, ambos nisei , o estadounidenses de origen japonés de segunda generación, participaron activamente en la promoción de los asuntos de los derechos civiles en general y asiático-estadounidenses, ayudando a formar Asian Americans for Action (la primera organización de este tipo en la costa este) y United Asian Communities Center. [7]
Iijima obtuvo una licenciatura de la Universidad de Columbia en 1969. Como estudiante, participó en las protestas de la Universidad de Columbia de 1968 contra la guerra de Vietnam ; él está usando un sombrero, inmediatamente a la izquierda de Mark Rudd , en una famosa fotografía de la revista Life de estudiantes en la oficina del presidente Grayson Kirk . Fue profesor en la Manhattan Country School de 1974 a 1984. [ cita requerida ]