Chris Delarna Mensalvas , también archivado como Chris D. Mensalvas y Chris D. Mensalves (24 de junio de 1909 - 11 de abril de 1978 [1] ) fue un organizador sindical filipino-estadounidense más activo durante las décadas de 1940 y 1950. Mensalvas, comunista y líder del movimiento obrero inmigrante filipino en el noroeste del Pacífico , estaba estrechamente asociado con el famoso autor y activista filipino estadounidense Carlos Bulosan , así como con Ernesto Mangaoang y Philip Vera Cruz .
Mensalvas nació del Sr. y la Sra. Juan Mensalvas en San Manuel, provincia de Pangasinan en Filipinas. [2] Como tercer hijo menor de una familia de cinco hermanos, pertenecía a un grupo de filipinos educados cuya propiedad de pequeñas parcelas de tierra se veía cada vez más amenazada por terratenientes adinerados [3] Filipinas acababa de convertirse en un territorio colonial de los Estados Unidos. Estados como resultado de la Guerra Hispanoamericana en este momento. Debido a que las relaciones comerciales entre Filipinas y Estados Unidos protegían a ambos de los aranceles, Filipinas experimentó una rápida urbanización que presionó al sector agrícola para que fuera más eficiente a través de economías de escala. Su educación primaria en Lingayen, [2] la única escuela en Pangasinan, y la creciente presión económica sobre su familia lo empujó a emigrar en 1927 en busca de oportunidades educativas.
Al principio, Mensalvas aspiraba a asistir a la universidad en la Universidad de California en Los Ángeles para ser abogado. [3] Proporcionó su matrícula y comida trabajando como un "niño de escuela" mientras se involucraba con la comunidad para establecer la Asociación Pangasinan de Los Ángeles. [2] Insatisfecho con la discriminación y el racismo que experimentó como inmigrante filipino, terminó abandonando los estudios después de tres años para trabajar en las granjas. A pesar de la discriminación racial y de género que le impidió acceder a oportunidades, sus años como estudiante aún le otorgaron estatus y credibilidad dentro de la comunidad filipina.
"Pensé que iba a completar mi educación aquí. Fui a la escuela en Los Ángeles para ser abogado. Pero finalmente descubrí que los filipinos no pueden ejercer la abogacía en este país. Ni siquiera pueden ser propietarios de granjas, nada que podamos hacer. tan disgustado que dije: "¿Por qué estoy estudiando derecho cuando no puedo ejercer la abogacía en los Estados Unidos? ["] Así que lo dejé. Pasé tres años en la universidad. Y luego me fui a organizar a la gente en las granjas. [4 ]
En esos tres años, su exposición al comunismo y al activismo laboral lo preparó para trabajar como agente comercial del Local 266 de United Cannery, Agricultural, Packinghouse and Allied Workers of America (UCAPAWA), que representaba a los trabajadores de conservas filipino-estadounidenses de Alaska. en Portland. [5] Después de la muerte de su segunda esposa, Margie Leitz, por dar a luz en 1947, sirvió en el Local 7, con sede en Seattle, como director de publicidad durante un año antes de mudarse a Stockton para liderar los esfuerzos en la huelga de Stockton Asparagus de 1948. [6] La huelga terminó siendo desastrosa a pesar de los procesos judiciales posteriores que agotaron los recursos económicos de los sindicalistas. [7]
El Local 266 se fusionó con el Local 7 para convertirse en el Local 37 del Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes (ILWU) en lo que se conoce como sindicalismo dual. El Local 37 pasaría a ser reconocido como "el primer sindicato liderado por filipinos del país [8] " y se desempeñó como presidente de la entidad fusionada de 1949 a 1959.