Nacido en 1956 en Derby, Paling estudió ciencias sociales en la Universidad de Sussex . [1] Comenzó a trabajar como gerente de estudio para la radio de la BBC en 1981. [1] A principios de la década de 1990 tuvo una obra de Teatro de Treinta Minutos llamada Way Station producida en BBC Radio 4 . Escribió más radioteatros y luego comenzó a escribir novelas.
After the Raid (1995), un estudio en tiempos de guerra sobre una mente destrozada, fue seguido de cerca por Deserters (1996) y Morning All Day (1997). Paling temía que The Silent Sentry (1999), sobre un productor de radio que se ríe a carcajadas, podría ser "la carta de renuncia más larga de la historia", pero sigue siendo productor de Radio 4 hasta el día de hoy. Newton's Swing (2000) fue un sutil thriller estadounidense; The Repentant Morning (2003) está ambientada en Londres y España en 1936; A Town by the Sea (2005) se aparta de su estilo anterior y lleva al lector a través de un paisaje extraño de personas y lugares desconocidos. cuidando(2007), nominado al libro Mind del año, fue descrito como "un retrato dibujado con delicadeza e intimidad". [ cita requerida ]
Paling escribió una serie de obras de teatro titulada Words and Music , transmitida por BBC Radio 4 en el verano de 2013. [2] En 2017 se publicó su libro Reading Allowed: True Stories and Curious Incidents from a Provincial Library .