El motín de Christiana , también conocido como Resistencia de Christiana , Tragedia de Christiana o incidente de Christiana , fue la resistencia armada de negros libres y esclavos escapados a una redada dirigida por un alguacil federal . La redada tuvo lugar en las primeras horas de la mañana del 11 de septiembre de 1851, en la casa en Christiana, Pensilvania , de William Parker , él mismo un esclavo fugitivo. Esto tuvo lugar después de que la Ley federal de esclavos fugitivos de 1850 aumentara las penas por ayudar a los esclavos fugitivos y exigiera la aplicación de la ley, incluso en los estados libres , para ayudar en la recaptura de esclavos. Pensilvania era un estado libre.
Los defensores se enfrentaron al partido del mariscal de los Estados Unidos para evitar la recaptura de cuatro esclavos fugitivos que eran propiedad de Edward Gorsuch de Maryland, que estaba con el partido. El enfrentamiento resultó en un intercambio de disparos y la muerte de Gorsuch. Se llamó a los marines para que encontraran a los defensores. Un total de 41 personas fueron acusadas por el gobierno federal por traición en el caso, incluidos negros y blancos. Castner Hanway, un hombre blanco de Christiana, fue el primero en ser juzgado a partir de noviembre de 1851. Después de solo 15 minutos de deliberación por parte del jurado, fue absuelto y se retiraron los cargos contra los demás acusados. El tema se convirtió en un pararrayos nacional y despertó un fuerte sentimiento seccional. Fue uno de los muchos eventos que llevaron a la Guerra Civil estadounidense .
Fondo
En los años previos a la abolición de la esclavitud en los Estados Unidos, los dueños de esclavos del Sur presionaron para que aumentara el apoyo del gobierno federal y estatal para la recuperación de los esclavos fugitivos. Pero en los estados libres del Norte, muchos residentes y gobiernos se habían resistido, especialmente dado que en los estados libres muchos individuos o incluso leyes estatales protegían a los esclavos que huían. [2]
El Congreso aprobó la Ley de esclavos fugitivos de 1850 , que permitía a los propietarios de esclavos o sus agentes perseguir a los esclavos fugitivos en estados libres y requería que los funcionarios estatales ayudaran en la recaptura de los supuestos esclavos. Aquellos que ayuden a un esclavo que se fugó podrían enfrentar seis meses de prisión y una multa de $ 1,000. [3]
En 1849 Edward Gorsuch, que cultivaba en Monkton, Maryland , tenía doce esclavos. [4] : 4 Se consideraba a sí mismo un buen dueño de esclavos, liberando a sus esclavos a la edad de 28 años y ofreciéndoles trabajo de temporada remunerado después de eso. Con los cambios en las cosechas y otras condiciones, la esclavitud ya no era tan necesaria en Maryland, y había una proporción relativamente alta de negros libres. Gorsuch no vendió el exceso de esclavos al sur profundo como lo hicieron muchos otros propietarios de esclavos de Maryland de la época. [4] : 6 Se perdieron cinco fanegas de trigo, ya Gorsuch le dijeron que algunos de sus esclavos lo habían robado. [4] : 10-11 Cuatro de sus esclavos varones mayores, Noah Buley, Nelson Ford, George Hammond y Joshua Hammond, huyeron al norte de Pensilvania, un estado libre. Gorsuch creía que se habían alejado de ellos y que volvería voluntariamente si tan solo hablaba con ellos. [4] : 13
Christiana , en el condado de Lancaster, Pensilvania , está a 32 kilómetros al norte de la frontera con Maryland y se había convertido en un refugio para esclavos fugitivos. También fue un área de asentamiento de numerosos negros libres. Esta zona fue asaltada con frecuencia por cazadores de esclavos que intentaban capturar esclavos refugiados. Durante dos décadas, los negros locales se habían organizado para autoprotegerse, en ocasiones impidiendo tal captura o incluso rescatando a los esclavos que habían sido capturados. [4] : 46–47 Otros optaron por huir a Canadá. [4] : 46 El líder de la resistencia en 1851 era William Parker, un esclavo fugitivo de unos 29 años. [5] : 161-166 [4] : 47-49
En Filadelfia, donde las órdenes de arresto de esclavos fugitivos en Pensilvania generalmente se obtenían en el tribunal federal después de la aprobación de la ley de 1850, otro grupo, el Comité Secreto Especial, se había organizado para recopilar información y advertir a los perseguidos. [4] : 53
Incidente
Edward Gorsuch escuchó que sus cuatro esclavos fugitivos se habían refugiado en el condado de Lancaster. El 9 de septiembre de 1851, en Filadelfia, obtuvo una orden federal bajo la Ley de Esclavos Fugitivos para el arresto de George Hammond, Joshua Hammond, Nelson Ford y Noah Buley. Henry Kline, un diputado federal Marshall, fue autorizado para realizar los arrestos. [4] : 52 Gorsuch contrató a John Agan y Thompson Tully, oficiales de policía de Filadelfia, para ayudar en el arresto. [4] : 53 [5] : 277 Estos tres debían reunirse con Gorsuch y algunos hombres adicionales en Penningtonville (ahora Atglen , [6] ) una estación en el ferrocarril de Filadelfia y Columbia . [7]
Desde Filadelfia, el grupo había sido observado por Samuel Williams, miembro del Comité Secreto Especial; siguió a Kline y advirtió a la comunidad negra alrededor de Christiana que iban a venir. [4] : 53 Kline, Agan y Tully sabían que Williams los estaba siguiendo y sabían que el secreto había desaparecido; Agan y Tully regresaron a Filadelfia debido al riesgo de violencia. Kline se había retrasado en la reunión de Penningtonville y finalmente localizó al partido de Gorsuch en la mañana del 10 de septiembre en Sadsbury . El grupo que ingresó a Christiana fueron Henry Kline, Edward Gorsuch, su hijo Dickinson Gorsuch, su sobrino Joshua M. Gorsuch, su sobrino Dr. Thomas Pierce, Nicholas T. Hutchings y Nathan Nelson.
Poco después de la medianoche del 11 de septiembre, el grupo de Gorsuch emprendió la redada con un guía blanco disfrazado y contratado. La primera casa a la que los llevó supuestamente tenía uno de los esclavos, pero decidieron irse a otro lugar donde se alojaban dos, antes de regresar por el primero. Gorsuch creía que si había capturado a dos de los esclavos, se podría persuadir al tercero, cuya esposa todavía mantenía esclavizada, para que regresara. Justo antes del amanecer, el grupo llegó a la casa de William Parker, donde el guía había dicho que se alojaban dos esclavos. La guía se fue. Se desconoce si el guía los había llevado deliberadamente al centro de resistencia en el condado de Lancaster. [4] : 54–55
William Parker sabía que el grupo estaba cazando esclavos. También en su casa estaban su esposa, Eliza; su hermana, Hannah; El esposo de Hannah, Alexander Pinckney; y Abraham Johnson. También estaban allí dos visitantes: Joshua Kite, también conocido como John Beard, que era uno de los esclavos fugitivos de Gorsuch, probablemente Nelson Ford; y Samuel Thompson, otro de los esclavos fugitivos que había adoptado un nuevo nombre. Sarah Pownall, una vecina blanca y esposa del propietario de Parker, se detuvo la noche del 10 de septiembre para advertir que si llegaban los asaltantes, todos los negros deberían huir a Canadá. [4] : 57–58
Mientras los asaltantes viajaban hasta la casa de Parker, que estaba en una colina, se encontraron con Joshua Kite, posiblemente regresando a casa o posiblemente actuando como vigía, y Gorsuch lo reconoció como uno de los esclavos fugitivos. Kite reconoció a su antiguo dueño y se apresuró a regresar a la casa, gritando una advertencia. Los relatos de los acontecimientos durante las próximas dos horas son contradictorios. [4] : 58–59 Parker y su familia se trasladaron al segundo piso con sus armas y estaban en una buena posición para defenderse.
El grupo de Kline y Gorsuch rodeó la casa y el alguacil de los Estados Unidos anunció su autoridad legal para apoderarse de Nelson Ford. Parker y su familia se negaron a renunciar a Ford, con cierto debate. Eliza Parker tocó la bocina para indicar a los negros locales que se necesitaba ayuda. Los disparos fueron disparados, primero por la pandilla de Eliza Parker, o primero por la casa de Gorsuch cuando intentó entrar en la casa; nadie resultó gravemente herido en este momento. [4] : 62 Dickinson, Gorsuch y Kline recomendaron la retirada para reclutar una fuerza mayor; Edward Gorsuch se negó. La familia pidió tiempo. Discutieron si los dos esclavos refugiados deberían rendirse. [4] : 58–62
Parker pudo haberse retrasado para que pudieran llegar refuerzos. Llegaron numerosos hombres armados, incluido Noah Buley, otro de los esclavos fugitivos de Gorsuch. También llegaron varios blancos vecinos, entre ellos Elijah Lewis, un comerciante local a pie, y Castner Hanway, un molinero local a caballo. Gorsuch supuso que los hombres blancos, aunque desarmados, eran líderes de los 75 a 150 negros estimados, muchos con armas, que llegaron durante los siguientes 30 minutos. Kline creía que los hombres blancos se unirían a su partido para hacer cumplir la ley. Se identificó como un Marshall de los Estados Unidos y habló con ellos; Hanway se negó a ayudarlo a arrestar a nadie. Hanway aparentemente les dijo a Kline y a su grupo que se fueran antes de que se derramara sangre. Según Lewis, Hanway rogó a los Black que no dispararan.
Kline aparentemente advirtió a Hanway y Lewis que estaban cometiendo un crimen federal al no ayudarlo. Cuando Edward Gorsuch se enfrentó a su esclavo Samuel Thompson, el hombre lo golpeó. Gorsuch cayó y recibió varios disparos de muerte. Su hijo Dickinson acudió en su ayuda y también recibió varios disparos. Pudo alejarse y fue ayudado por un hombre blanco: Joseph Scarlett (según Dickinson) o Levi Pownall (según Parker). Dickinson fue llevado a la casa cercana de Pownall donde, aunque inicialmente se esperaba que muriera, sobrevivió. Lewis se fue tan pronto como comenzó la violencia, al igual que Kline, quien se unió a Nicholas Hutchins y siguió a Lewis.
Joshua Gorsuch y Thomas Pearce huyeron cuando se dieron cuenta de que Edward Gorsuch estaba siendo atacado. Se abrigaron con Hanway en su caballo, pero él también estaba tratando de huir. Salió al galope. Joshua Gorsuch y Thomas Pearce continuaron huyendo; fueron fusilados pero escaparon (o fueron soltados). [4] : 62–73
Consecuencias inmediatas
Parker, los antiguos esclavos de Gorsuch y algunos otros negros huyeron al norte hacia la eventual seguridad de Canadá. [4] : 76 En Rochester, Nueva York , donde iba a tomar un barco a Canadá, Parker se refugió en la casa de Frederick Douglass . Lo había conocido cuando ambos eran esclavos en Maryland. Douglass hizo los arreglos para que el grupo tomara el ferry a Canadá. [4] : 78 El Christiana Riot había sido el último de una serie de enfrentamientos sobre esclavos fugitivos, siguiendo los pasos de varios casos de alto perfil en Boston, incluidos los escapes de Ellen y William Craft , y Shadrach Minkins . El gobierno federal se había visto obstaculizado en sus esfuerzos por hacer cumplir esos casos y se estaba volviendo más severo para crear un elemento disuasorio. En el caso de Thomas Sims , se había utilizado a alguaciles federales y soldados del ejército para mantener el orden. Sin embargo, estos incidentes anteriores se habían producido sin derramamiento de sangre. Las muertes en el motín de Christiana llevaron al presidente Fillmore a llamar a los marines. Registraron el área y finalmente arrestaron a 36 negros y cinco blancos. El gobierno, deseando dar el ejemplo, los acusó del grave delito de traición . Las acciones de Fillmore fueron algo pragmáticas: el tema despertó fuertes sentimientos en el sur, y los sureños pidieron que se ahorcara a los alborotadores o, de lo contrario, el sur podría separarse. Recibió cobertura de la prensa nacional. Los norteños también estaban agitados, ya que demostró el alcance del poder de los esclavos y especialmente la Ley de esclavos fugitivos en el Norte que de otro modo sería libre. [2]
Juicio
El 6 de octubre de 1851, las primeras 38 personas enumeradas a continuación fueron remitidas por el Tribunal de Distrito al Tribunal de Circuito. [8] El 14 de noviembre de 1851, el Gran Jurado del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Filadelfia, devolvió actas de acusación verdaderas contra 41 personas. [9] : 2
Parker y algunos otros fueron acusados en rebeldía . [8] Castner Hanway, uno de los cinco hombres blancos acusados y presunto cabecilla, fue el primero en ser juzgado. Su juicio en el Palacio de Justicia de los Estados Unidos en Filadelfia duró del 24 de noviembre al 11 de diciembre de 1851. Presidieron el juez de la Corte Suprema Robert C. Grier y el juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos John K. Kane . La acusación estuvo encabezada por John W. Ashmead, de la Fiscalía Federal, a quien se unieron abogados de Maryland. Thaddeus Stevens presentó la defensa. Hanway fue absuelto por el jurado después de 15 minutos de deliberación. [10] El fiscal luego retiró los otros cargos, ya que era evidente que el cargo de traición difícilmente podría satisfacerse. La defensa señaló lo absurdo de juzgar a un grupo de granjeros cuáqueros mal armados por hacer la guerra de alguna manera contra Estados Unidos. [2]
El 1 de diciembre de 1851, el secretario de la corte de Filadelfia, bajo los jueces Grier y Kane, anunció las siguientes actas de acusación contra 41 personas de los procedimientos del gran jurado del 14 de noviembre:
- No. 1, contra Caster Hanaway, Elijah Lewis y Joseph Scarlet. Traición.
- No. 2, contra Jacob Townsend. Traición.
- No. 3, contra Caster Hanaway, Joseph Scarlet, Elijah Lewis, James Jackson, George Williams, Jacob Moore, George Reed, Benjamin Johnson, Daniel Caulsberry, Alson Pernsley, William Brown, Henry Green, Elijah Clark, John Holiday, William Williams, Benjamin Pendergrast, John Morgan, Ezekiel Thompson, Thomas Butler, Collister Wilson, John Jackson, William Brown, Isaiah Clarkson, Henry Sims, Charles Hunter, Lewis Gates, Peter Woods, Lewis Clarkson, Nelson Carter, William Parker, John Berry, William Berry , Samuel Williams, Joshua Hammond, Henry Curtis, Washington Williams, William Thomas, Nelson Ford, George Hammond, Noah Buley y Jacob Townsend. Traición. [10] : 89–90
Los 41 hombres acusados, excepto donde se indique, eran negros:
- Castner Hanway, White, Miller, número 1 en la acusación
- Joseph Scarlet, White, granjero, número 2 en la acusación
- Elijah Lewis, White, tendero en Cooperville, número 3 en la acusación
- James Jackson, White, granjero, número 4
- George Williams, número 5
- Jacob Moore, número 6
- George Reed, número 7
- Benjamin Johnson, número 8
- Daniel Caulsberry, número 9
- Alson Pernsley, número 10
- William Brown, segundo, número 11
- Henry Green, número 12 [11]
- Elijah Clark, número 13
- John Holliday, número 14
- William Williams, número 15
- Benjamin Pindergast, número 16
- John Morgan, número 17
- Ezekiel Thompson, número 18
- Thomas Butler, número 19
- Collister Wilson, número 20
- John Jackson, número 21
- William Brown, número 22
- Isaiah Clarkson, número 23
- Henry Simms, número 24
- Charles Hunter, número 25
- Lewis Gates, número 26
- Peter Woods, número 27 [12] [13]
- Lewis Clarkson, número 28
- Nelson Carter, número 29
- William Parker, ya había huido a Canadá, número 30
- John Berry, número 31
- William Berry, número 32
- Samuel Williams, número 33, fue juzgado en el Tribunal Federal de Distrito por "interferir en la ejecución de las órdenes de arresto de Noah Buley y Joshua Hammond, esclavos fugitivos"; fue declarado "no culpable" el 4 de febrero de 1852 [8] : 98-99
- Josh Hammond, uno de los esclavos fugitivos de Gorsuch, número 34
- Henry Curtis, número 35
- Washington Williams, número 36
- William Thomas, número 37
- Nelson Ford, uno de los esclavos fugitivos de Gorsuch, número 38
- George Hammond, uno de los esclavos fugitivos de Gorsuch, número 39
- Noah Buley, uno de los esclavos fugitivos de Gorsuch, número 40
- Jacob R. Townsend, blanco, comerciante, número 41, fue acusado de entregar un arma cargada al esclavo fugitivo John Roberts, que se dirigía a la casa de William Parker. [10] : 84,96,199,210 [8] : 76 [9] : 2 [14] : 153
Destino de los involucrados
William Parker se unió en Canadá a Eliza, su esposa, en noviembre de 1851, y finalmente a sus hijos. Se establecieron en Buxton, Ontario . Murió en algún momento antes de 1881 y Eliza en mayo de 1899. [15] Algunos de sus descendientes todavía viven en Canadá. [dieciséis]
Castner Hanway se mudó en 1878 a Wilber, Nebraska , y murió allí en 1893. [17] [18]
El hijo menor de Edward Gorsuch, Thomas Gorsuch, y su compañero de escuela John Wilkes Booth juraron venganza por su muerte. [19] : 74
Marcadores históricos
En septiembre de 1911 se llevó a cabo una ceremonia de dedicación para un memorial del incidente en Christiana con los descendientes de ambos lados presentes y también de Peter Woods, uno de los acusados. Se lanzaron medallas conmemorativas. El primero representaba "Law" y tenía un retrato de Millard Fillmore , presidente cuando se aprobó la Ley de esclavos fugitivos, en un lado y grabado en el otro "En memoria de Edward Gorsuch, Conmemoración de los juicios por traición y disturbios cristianos. 1851 - septiembre 11 - 1911 "; se le dio a una nieta de Edward Gorsuch. El otro, que representa a "Libertad", tenía un retrato de Abraham Lincoln en un lado y grabado en el otro "Peter Woods, Freeman, Soldado, Ciudadano. Único sobreviviente del motín de Christiana y los juicios por traición. 1851 - 11 de septiembre de 1911"; esto le fue dado a Peter Woods. [13] [20]
En 1998, se colocó un marcador histórico para Christiana Riot en Lancaster. [21] Es uno de los varios marcadores históricos en el condado de Lancaster que marcan eventos importantes relacionados con el ferrocarril subterráneo . [22] Otro marcador histórico se encuentra en Gorsuch Tavern en Glencoe, Maryland , en la carretera de York , donde Edward Gorsuch y algunos de sus familiares y amigos se reunieron para planificar la redada. [23] [24]
Referencias
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