Linden es la segunda ciudad más grande de Guyana después de Georgetown y la capital de la región de Upper Demerara-Berbice , [2] ubicada en 6°0′0″N 58°18′0″W / 6.00000 °N 58.30000°W , altitud 48 m (160 pies). Fue declarada ciudad en 1970 e incluye las comunidades de MacKenzie, Christianburg y Wismar. Se encuentra en el río Demerara y tiene una población de 27.277 a partir de 2012. [1] Es principalmente una ciudad minera de bauxita , que contiene muchas minas de 60 a 90 m de profundidad, con muchos otros pozos ahora en desuso. Linden es la capital regional de Upper Demerara-Berbice. [3]
La minería comercial de bauxita comenzó en Linden hace cien años. En 1916 se estableció Demerara Bauxite Company Limited, conocida como DEMBA, una subsidiaria de Aluminium Company of Canada Limited, con el objetivo de extraer, procesar y vender bauxita. [4] El sitio elegido para esta empresa preliminar estaba en el río Demerara, 105 km (65 millas) al sur de la ciudad capital, Georgetown .. En ese momento no había asentamientos en el área, a excepción de los distritos de Wismar, Guyana Wismar y Christianburg. Mackenzie, el centro de operaciones de la empresa, toma su nombre de un geólogo estadounidense de ascendencia escocesa, George Bain Mackenzie, quien visitó y exploró el área en busca de bauxita por primera vez en 1913. Regresó en 1914, compró tierras para la minería y construyó varios 45 Barcazas de madera de una tonelada para usar en la orilla del río cerca de la mina Three Friends, que fue la primera mina en trabajar.
Inicialmente, la bauxita se extraía con palas, hachas y carretas tiradas por mulas para retirar el desmonte. La bauxita se enviaba en forma cruda cargándola en barcazas, que eran remolcadas río abajo hasta barcos amarrados a mitad de camino frente al puerto de Georgetown.
A lo largo de los años, DEMBA estableció no solo la maquinaria para triturar, clasificar, lavar, secar, almacenar y cargar el mineral que se extraía, sino también albergar instalaciones para su fuerza laboral permanente local y extranjera. Además, se desarrolló un complejo de servicios auxiliares, que incluye un taller de máquinas, un taller de carpintería y un taller eléctrico, un sistema de generación y distribución de energía, suministro de agua potable y un hospital. El producto final de esta infraestructura industrial, social y física fue un municipio compacto llamado Mackenzie, que dependía de fuentes externas a la comunidad de bauxita para su suministro de alimentos y repuestos. De acuerdo con su política de controlar los sectores importantes de la economía del país, el Gobierno de Guyana nacionalizó los activos de DEMBA el 15 de julio de 1971,y la reemplazó por Guyana Bauxite Company Limited (GUYBAU). La Compañía de Desarrollo de la Industria de la Bauxita (BIDCO) se estableció en 1976, en Georgetown, como la compañía controladora de la industria de la bauxita.
Un acto similar de nacionalización, el 1 de enero de 1975, vio a la empresa hermana en Berbice, Reynolds Metal Company, convertirse en Berbice Mining Enterprise Limited (BERMINE). Con el Gobierno de Guyana como principal accionista, la medida de nacionalizar ambas entidades de bauxita sentó las bases para una unidad muy unida. También resultó más económico coordinar las funciones de GUYBAU y BERMINE bajo un mismo holding. Además, permitió un arreglo en el que los recursos financieros, materiales y humanos podrían asignarse de manera óptima dentro de las actividades de extracción y procesamiento de bauxita. Como resultado, las dos entidades se fusionaron en octubre de 1977, bajo el nombre de Guyana Mining Enterprise Limited (GUYMINE). Las entidades se subdividieron en Operaciones Berbice y Operaciones Linden.