El efecto Christiansen lleva el nombre del físico danés Christian Christiansen y describe la dispersión reducida de microestructuras multifásicas en longitudes de onda donde coinciden sus índices de refracción.
Un filtro de Christiansen es un filtro óptico monocromático o de paso de banda estrecho que consiste en una celda óptica rellena con una sustancia triturada (por ejemplo, vidrio) y un líquido (en su mayoría orgánico). El líquido se elige según la sustancia, de modo que las curvas de dispersión coincidan en una longitud de onda. Para esta longitud de onda, la celda óptica llena se comporta como un disco plano paralelo y homogéneo y permite la transmisión. Todos los demás rangos de longitud de onda del espectro se reflejan, se dispersan y se refractan en las muchas interfaces entre la sustancia y el líquido. Un cambio del comportamiento de transmisión de este filtro de dispersión .puede lograrse por variación del líquido, la temperatura o variación de la presión. La consecuencia fundamental es el cambio del índice de refracción del líquido.
Un filtro típico está compuesto por partículas de vidrio sumergidas en una mezcla de benceno y disulfuro de carbono . La longitud de onda de operación se puede variar cambiando el porcentaje de los dos componentes de la mezcla líquida o variando la temperatura.