Spirobranchus giganteus

Spirobranchus giganteus , comúnmente conocido como el gusano del árbol de Navidad , es ungusano poliqueto constructor de tubosque pertenece a la familia Serpulidae .

Tanto sus nombres comunes como latinos se refieren a las dos estructuras espirales de tonos cromáticos, la característica más común que ven los buceadores. Las espirales multicolores son estructuras altamente derivadas para la alimentación y la respiración.

Spirobranchus giganteus es similar a la mayoría de los poliquetos constructores de tubos. Tiene un cuerpo tubular segmentado de una longitud aproximada de 3,8 cm (1,5 pulgadas ) cubierto de chaetae , pequeños apéndices que ayudan a la movilidad del gusano. Debido a que no se mueve fuera de su tubo, este gusano no tiene apéndices especializados para moverse o nadar.

Las características más distintivas de los gusanos son dos "coronas" con forma de árboles de Navidad . Estos son palpos prostomiales altamente modificados , que son apéndices bucales especializados. Cada espiral está compuesta de tentáculos parecidos a plumas llamados radioles , que están muy ciliados y hacen que cualquier presa atrapada en ellos sea transportada a la boca del gusano. Si bien son principalmente estructuras de alimentación, S. giganteus también usa sus radioles para la respiración; por lo tanto, las estructuras se denominan comúnmente "branquias".

Una diferencia importante entre los gusanos del árbol de Navidad y otros gusanos abanicos Sabellida es que estos últimos no tienen estructuras corporales especializadas para tapar los orificios de sus tubos cuando se retiran hacia ellos. S. giganteus , al igual que otros miembros de su familia, posee un radiola modificado, generalmente llamado opérculo , que utiliza para asegurar su agujero cuando se retira a su tubo.

Como anélido , S. giganteus posee un sistema digestivo completo y tiene un sistema circulatorio cerrado bien desarrollado. Al igual que otros anélidos, estos gusanos poseen un sistema nervioso bien desarrollado con un cerebro central y muchos ganglios de soporte , incluidos los ganglios del pie , exclusivos de Polychaeta . Como otros poliquetos, S. giganteus excreta con nefridia completamente desarrollada . Cuando se reproducen, simplemente arrojan sus gametos directamente al agua, donde los huevos y los espermatozoides pasan a formar parte del zooplancton para ser transportados por las corrientes.

Surtido de gusanos