Los Christophers son un grupo de inspiración cristiana que fue fundado en 1945 por el padre James Keller . El nombre del grupo se deriva de la palabra griega christophoros , que significa "portador de Cristo". Aunque los fundadores fueron sacerdotes de Maryknoll , y la orientación católica romana es abierta, los Christophers predican una doctrina de tolerancia religiosa [1] y pretenden que sus publicaciones sean generalmente relevantes para las personas de todas las religiones.
Los primeros indicios de la Guerra Fría revivieron la sospecha histórica de la lealtad católica romana a los Estados Unidos. En 1949, Time publicó un debate entre un sacerdote jesuita y el profesor Walter Bowie del Union Theological Seminary de Nueva York . Bowie afirmó que había "un propósito católico romano claramente declarado de hacer que Estados Unidos sea católico" y de poner en peligro "las libertades religiosas y civiles que han sido la gloria de los países protestantes ...". [2]
En respuesta, varios católicos romanos comenzaron a encontrar nuevas formas de elogiar la Iglesia y su ideal al público, incluido el nuevo medio de televisión. Quizás el más notable de estos hombres fue el obispo Fulton Sheen . La presentación televisiva más popular e influyente, sin embargo, fue The Christophers , un programa semanal de media hora transmitido por ABC a partir de 1945. Keller evitó la teología y la filosofía, yendo "directo al corazón del espectador". [3]
Para defender los objetivos de The Christophers, Keller escribió un artículo para la conservadora American Ecclesiastical Review titulado "¿Qué pasa con los cien millones?" En él, abordó las necesidades de los estadounidenses (incluidos los de origen protestante o no católico) que no tenían conexión con la religión organizada. [3]
El lema tanto del programa de televisión como de The Christophers - " Es mejor encender una vela que maldecir la oscuridad ". El dicho se refleja en el tema principal del programa de televisión, " One Little Candle ". También refleja la orientación filosófica de la organización, que enfatiza la acción positiva para crear un mundo mejor en ámbitos tan diversos como la honestidad política, el cuidado de los enfermos y los pobres y el tratamiento del abuso de sustancias. [4]
Aunque la fundación y las presentaciones en los medios de comunicación son abiertamente católicas romanas, se pretende que tengan un alcance ecuménico. La organización afirma que está "arraigada en la tradición judeocristiana de servicio a Dios y la humanidad" y que "los Cristóbal abrazan a personas de todas las naciones, religiones y edades". [5]