Christopher St Lawrence, décimo barón Howth

Christopher St Lawrence, décimo barón Howth (c. 1568-1619) fue un estadista y soldado angloirlandés de la era isabelina y jacobea . Su encanto personal lo convirtió en el favorito de dos monarcas ingleses sucesivos, y también fue un soldado de gran coraje y cierta habilidad, que luchó bajo el conde de Essex y Lord Mountjoy durante la Guerra de los Nueve Años . Sin embargo, sus amargas disputas con el Lord Diputado de Irlanda , sus disputas con otras familias importantes de Anglo-Irish Pale y su presunta participación en la conspiración que condujo a la Huida de los Condes., dañó su reputación. Es mejor recordado por la leyenda de que fue secuestrado por la "Reina Pirata" Granuaile cuando era un niño pequeño.

Vida temprana

Nació alrededor de 1568, el hijo mayor de Nicholas, noveno barón Howth , y su primera esposa Margaret, quinta hija de Sir Christopher Barnewall de Turvey por su esposa Marion Sherle. ^[1] Según la leyenda de Granuaile , pasó su infancia en el castillo de Howth , aunque sus padres vivieron durante algunos años en Platten en Meath . Si bien su padre era un católico romano devoto y abierto , en un momento en que era políticamente peligroso admitir tales creencias, el hijo se convirtió al protestante. fe en algún momento antes de 1605: sus enemigos sostenían que esto era puramente una cuestión de conveniencia, no de convicciones religiosas. Ciertamente, en años posteriores estuvo feliz de formar una alianza con la nobleza católica, y parece haber regresado brevemente a la fe católica en 1606-7. ^[2]

Castillo de Howth

Granuaile

Según una célebre leyenda, que probablemente tiene alguna base de hecho, alrededor del año 1576 Granuaile, la llamada Reina Pirata de Galway , llegó sin previo aviso al castillo de Howth a la hora de la cena, solo para encontrar las puertas bloqueadas. Molesta por la descortesía, tomó al joven Christopher como rehén hasta que su familia se disculpó. Para hacer las paces, la familia Howth prometió que en el futuro las puertas del castillo siempre estarían abiertas a la hora de la cena y que siempre se pondría un lugar extra en la mesa para invitados inesperados. ^[3]

Soldado

Christopher adquirió una reputación considerable como soldado y estuvo activo en el lado del gobierno durante la Guerra de los Nueve Años , la amenaza más seria a la autoridad de la Corona inglesa en Irlanda durante varias generaciones: la rebelión fue dirigida por Hugh O'Neill, Conde de Tyrone .

En 1595, Christopher acompañó a su padre en una expedición contra los O'Byrnes de Wicklow y demostró su valor capturando a dos hombres. Posteriormente, pasó dos años en Inglaterra donde fue nombrado caballero . Regresó a Irlanda con Sir Conyers Clifford en 1597 y recibió una compañía de caballería . Pasó mucho tiempo en Offaly manteniendo bajo control al clan O'Connor: además, fue nombrado comandante de la guarnición de Cavan , con poder para ejecutar la ley marcial , y fue elogiado por sus buenos servicios allí. ^[4]

Amistad con el conde de Essex

Robert Devereux, segundo conde de Essex

Cuando Robert Devereux, segundo conde de Essex , llegó a Irlanda para sofocar la rebelión de Hugh O'Neill (una tarea en la que fracasó), Christopher sirvió con él y se convirtió en un amigo personal. Se distinguió en Athy nadando el río Barrow para recuperar algunos caballos robados, y regresó con los caballos y las cabezas de dos ladrones . Estuvo presente en el asedio del castillo de Cahir y nuevamente se distinguió por repeler una salida de la guarnición . También acompañó a Essex en su desafortunada expedición al Ulster.. Essex escribió de él como un "querido y digno amigo" y lo eligió como uno de sus pocos compañeros para su desastroso regreso a la corte inglesa, después de haber acordado términos de paz con Hugh O'Neill, concediendo así efectivamente la rendición de la Corona a O Neill. ^[5]

Christopher ya se había ganado la reputación de ser pendenciero y de mal genio: en 1598 se rumoreaba que había asesinado a Sir Samuel Bagenal por un insulto insignificante, aunque la historia no tiene base de hecho. ^[6] Es probable que se ofreciera a luchar contra los principales oponentes de Essex en la corte, Sir Robert Cecil y Lord Gray de Wilton , y causó controversia cuando prometió públicamente la salud de Essex. En su primera aparición en la corte estaba tan borracho que fue arrestado durante la noche. Convocado ante el Consejo Privadobajo el cargo de haber amenazado a Cecil, lo negó y se le ordenó regresar a Irlanda. A la burla de que era un irlandés, respondió con inesperada dignidad con una descripción de la incómoda posición de los angloirlandeses: "un irlandés en Inglaterra, un inglés en Irlanda", y pidió que se le juzgara sólo por sus servicios a La corona. Isabel I consintió en recibirlo, y aunque ella lo reprendió por su "viaje desdeñoso", claramente le causó una buena impresión. Ella accedió a su solicitud de posponer su regreso, ordenó el pago de sus salarios atrasados ​​y, a su regreso a Irlanda, escribió que él era uno de los "bien merecidos en su servicio". También se reconcilió con Robert Cecil.

Servicio con Mountjoy

En 1600 fue enviado para ayudar a Sir George Carew en su campaña militar en Connaught . Su reputación como soldado creció, pero también lo hizo su reputación de violencia: se dice que se involucró en una pelea con Thomas Butler, décimo conde de Ormond y Donogh O'Brien, cuarto conde de Thomond . La supuesta causa fue que Christopher era demasiado amigable con la esposa de Ormond (presumiblemente esta era su tercera esposa, Helena Barry, con quien se había casado en 1601). La caída y ejecución de Essex no arruinó la carrera de Howth como era de esperar.

Charles Blount. Octavo barón Mountjoy

Cuando Lord Mountjoy llegó a Irlanda, encargado de la tarea de poner fin a la Guerra de los Nueve Años, Christopher lo acompañó en una expedición contra los O'Mores de Laois . En octubre de 1600 luchó en la batalla de Moyry Pass y resultó herido. ^[7] Fue la mano derecha de Mountjoy en el centro de Irlanda durante los meses siguientes, aunque luego se quejó de que sus servicios fueron mal recompensados. En agosto de 1601 estaba en Ulster ; cuando llegó la noticia del desembarco español fue enviado a interceptar a Hugh Roe O'Donnell , pero fracasó en el intento. En la batalla de Kinsale, que marcó el clímax de la Guerra de los Nueve Años, se le encomendó evitar que los ejércitos irlandés y español se unieran, y tuvo éxito en su misión.

Luego se supo de él en Dublín, y luego se convirtió brevemente en gobernador de Monaghan . Tras la sumisión de Hugh O'Neill a Lord Mountjoy, que puso fin a la Guerra de los Nueve Años, su guarnición se redujo. Parece que fue acusado de traición a la correspondencia con O'Neill y le escribió a Robert Cecil pidiéndole permiso para ir a Londres a limpiar su nombre. Se ha peleado amargamente con su comandante subordinado, Laurence Esmonde, primer barón Esmonde., y fue acusado, con razón o sin ella, de haber ahorcado ilegalmente a un sirviente inglés. Las quejas sobre su conducta llevaron a su destitución sumaria como gobernador de Monaghan. Todavía se decía que estaba preocupado por la caída de Essex, y también muy avergonzado por las actividades pro católicas de su padre, que ahora estaba haciendo campaña abiertamente para la derogación de las Leyes Penales .

Al encontrarse sin respuesta, ya sea a sus demandas de que se le permitiera limpiar su nombre, o a su solicitud de un signo de favor real, decidió buscar empleo en el extranjero, una decisión sin duda facilitada por la reciente ruptura de su matrimonio. a Elizabeth Wentworth. El nuevo Lord Diputado, Sir Arthur Chichester , fue persuadido de que suplicara en nombre de Christopher ante Cecil, instando a que se le diera empleo en Irlanda, pero no se hizo nada por él y entró al servicio del Archiduque Alberto en los Países Bajos españoles . A Chichester le preocupaba que otros jóvenes nobles siguieran su ejemplo, pero en el caso de que su servicio exterior se viera interrumpido por la muerte de su padre en mayo de 1607. Regresó a casa desde Bruselas., para descubrir que había heredado una propiedad gravemente gravada por deudas.

Vuelo de los Condes

En la cadena de eventos que condujeron a la huida de los condes en 1607, el nuevo Lord Howth ciertamente jugó algún papel, aunque sigue siendo un misterio qué fue exactamente. Incluso antes de su regreso a Irlanda estaba al tanto de una conspiración que involucraba a Hugh O'Neill , Rory O'Donnell, 1er Conde de Tyrconnell , Randal MacDonnell, 1er Conde de Antrim y Richard Nugent, 1er Conde de Westmeath . En una visita rápida a Inglaterra, reveló parte de la conspiración al Consejo Privado, quien informó a Chichester que debía examinar a un individuo llamado AB.

Sir Arthur Chichester: tenía una opinión extremadamente baja de Howth

Al enterarse de que AB era el propio Howth, Chichester, que ya había desarrollado una opinión muy baja de él, se inclinó a considerar su historia como una invención, hasta que la huida de Tyrone y Tyrconnell confirmó que al menos una parte de la historia de Howth era cierta. . Dado que estaba claramente involucrado en el complot hasta cierto punto, fue arrestado e interrogado más; Chichester calificó sus respuestas de "medio ingeniosas". Su primo George St Lawrence estaba dispuesto a testificar que Christopher había sido uno de los principales impulsores de la trama: George fue condenado a muerte por traición por su propia participación en la conspiración, pero luego recibió un indulto real., lo que hizo que su primo, comprensiblemente, temiera por su propia vida. Fue encarcelado brevemente en Dublín y luego enviado a Londres. Howth, quien a pesar de todos sus defectos tenía un encanto y una elocuencia considerables, convenció al Consejo Privado de su inocencia y se ganó el favor del rey Jaime I , aunque sus persistentes demandas de pensión fueron rechazadas. Regresó a Irlanda en marzo de 1608. ^[8]

Las revelaciones de Howth influyeron en el estallido de la Rebelión de O'Doherty de 1608 al crear una sensación de alarma sobre una gran conspiración entre los señores gaélicos del Ulster. En esta tensa situación, una expedición inocente de tala de madera de Sir Cahir O'Doherty fue confundida con el comienzo de una conspiración más amplia por parte de las autoridades locales. El sentido de persecución de O'Doherty después de este incidente lo llevó a rebelarse y quemó a Derry hasta los cimientos .

Peleas

En su hogar, en Irlanda, Howth encontró su reputación en ruinas: como tristemente escribió al rey, el favor que James le mostró simplemente profundizó su deshonra ante los ojos de sus vecinos, la mayoría de los cuales lo miraban con profunda sospecha. Afirmó tener miedo por su vida y no poder confiar ni siquiera en los pocos amigos que le quedaban.

Sin prudencia, procedió a pelearse con varias otras figuras destacadas del Pale . Sir Garret Moore, primer vizconde de Moore , era una conexión de Howth por matrimonio y anteriormente había sido amigo de él; pero Moore ahora se volvió contra él (la causa precisa de la disputa no está clara) llamándolo cobarde, fanfarrón y mentiroso. ^[9] Howth, a su vez, acusó a Moore de tramar traición con Hugh O'Neill y, curiosamente, de intentar criar al diablo. Aunque Moore indudablemente había sido amigo de O'Neill, Howth no pudo probar el cargo de traición, mientras que el cargo de nigromancia simplemente fue objeto de burla. Chichester dijo que nadie condenaría a un jinete, y mucho menos a un caballero., sobre tal evidencia. El caso fue transferido a Inglaterra y Moore fue absuelto de todos los cargos. Sin embargo, a Howth se le permitió ir a Inglaterra, y nuevamente su encanto personal le ganó la buena voluntad de Jacobo I , cuya afición por los jóvenes atractivos fue tema de muchos chismes.

La enemistad entre Howth y Moore pronto se extendió a los suegros de Moore, Thomas Jones , arzobispo de Dublín y el hijo del arzobispo Lord Ranelagh . La descripción de Ranelagh de Howth como "un hombre valiente entre cobardes" provocó una violenta refriega en una cancha de tenis en Thomas St. en Dublín en mayo de 1609, en la que fue asesinado el Sr. Barnewall. Howth afirmó que Barnewall, que era un primo suyo por parte de su madre, murió defendiéndolo: Ranelagh afirmó que el hombre muerto había intervenido para restaurar el orden y fue asesinado por los hombres de Howth. Chichester, que estaba cerca, se enteró del asunto: se puso del lado de Jones e hizo arrestar a Howth de inmediato. La investigación encontró un veredicto dehomicidio involuntario : Howth, examinado por el Consejo Irlandés , afirmó ser víctima de una conspiración para asesinarlo, cuyos miembros incluían a Chichester, Moore y la familia Jones. El Consejo descubrió que Howth no tenía ningún fundamento para sus cargos "sólo habla a espaldas de los hombres y observaciones vagas", y que estaba actuando con malicia hacia sus compañeros nobles. El Consejo le ordenó, como hombre que no podía controlar sus pasiones, quedarse en casa y corregir su comportamiento, "porque a Su Majestad le desagradaba mucho su porte orgulloso hacia los funcionarios supremos del Reino". ^[10] Tenía estrictamente prohibido ir a Londres, pero lo hizo. Después de un breve período en la prisión Fleet, obtuvo una audiencia real y una vez más ganó el favor del Rey. Chichester fue reprendido por mostrar un sesgo indebido en la disputa Howth-Moore y, a partir de entonces, hizo al menos una muestra externa de amistad con Howth.

Últimos años y muerte

Los últimos años de Howth fueron bastante pacíficos, además de los crecientes problemas de dinero. Se sentó en el Parlamento irlandés de 1613-165: hizo algunas propuestas a la oposición católica, pero la Corona no parece haberlas tomado en serio. Sus relaciones con el arzobispo Jones mejoraron y en 1614 trabajaron juntos para recaudar un regalo gratuito en Dublín para el rey, Howth como un buen ejemplo para sus compañeros nobles que contribuyeron con £ 100. Se casó con su hijo mayor en la poderosa familia Montgomery "New English", sin duda con la esperanza de beneficiarse de la Plantation of Ulster , y también de aliviar sus problemas de dinero, ya que su nueva nuera era una rica heredera. Murió el 24 de octubre de 1619, pero por alguna razón no fue enterrado hasta finales de enero de 1620.

Familia

Su vida matrimonial fue infeliz aunque, a diferencia de su abuelo, el octavo barón , conocido por su crueldad doméstica, nunca fue acusado de maltratar a su esposa. Ella era Elizabeth Wentworth, hija de Sir John Wentworth de Little Horkesley y Gosfield Hall , Essex , y su primera esposa Elizabeth Heydon. Era hermana de John Wentworth , Alto Sheriff de Essex . El matrimonio bien pudo haber sido una historia de amor, aunque también fue ventajoso para Howth, ya que los Wentworth eran importantes terratenientes en Essex, y el hermano de Elizabeth, John, aunque no desempeñó un papel destacado en la política, se casó con una nieta de Edward Seymour. Primer duque de Somerset, y dejó a su hijo una "espléndida herencia". Posiblemente la ruptura del matrimonio se debió a una similitud de temperamento, ya que Isabel también era pendenciera, refiriéndose en su testamento a una larga disputa con su hijo mayor, por la que ahora amablemente lo perdonó. ^[11] La pareja se casó alrededor de 1595, pero se había separado en 1605. El Consejo Privado ordenó a Howth que pagara a su esposa 100 libras esterlinas en concepto de pensión alimenticia ; la cantidad se redujo más tarde, pero aún suponía una pesada carga económica para él, motivo de aún más contención y malestar entre marido y mujer. En 1614 intentó, sin éxito, suspender el pago por completo. Tuvieron tres hijos:

• Nicholas St Lawrence, undécimo barón Howth
• Thomas, quien se instaló en Suffolk y se casó con Elinor Lynne
• Margaret, quien se casó en primer lugar con William FitzWilliam y en segundo lugar con Michael Berford (o Birford).

Su viuda se volvió a casar con Sir Robert Newcomen, el primero de los baronets Newcomen de Keenagh , condado de Longford , y murió en 1627.

Gosfield Hall, el hogar familiar de la esposa de Christopher, Elizabeth Wentworth

Personaje

Aquellos que mejor conocían a Christopher St Lawrence, como Chichester y Moore, a menudo lo juzgaban con mayor dureza, describiéndolo como tonto, traicionero, pendenciero, violento e irresponsable. Claramente, carecía de las habilidades políticas de su padre, quien conservó el respeto de sus compañeros y de la Corona a lo largo de su carrera: podría decirse que heredó una cepa de inestabilidad mental de su abuelo. ^[12] Por otro lado, el coraje y la habilidad militar de Christopher nunca fueron discutidos seriamente: y un hombre que se ganó la amistad de Isabel I, James I, Robert Cecil, Essex y Mountjoy no puede haber carecido del todo de buenas cualidades.

Referencias

1. Dunlop, Robert (1897). "San Lorenzo, Christopher (1568? -1619)"  . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . 50 . Londres: Smith, Elder & Co. pág. 160.
2. Clavin, Terry "Sir Christopher St Lawrence" Diccionario de biografía irlandesa Cambridge University Press
3. Ball, F. Elrington , Historia de Dublín Volumen 5, Alexander Thom y Co. Dublín 1917 p. 68
4. Pelota p.81
5. Bola p.82
6. Dunlop p.160
7. Dunlop p.160
8. Ball p.96
9. Ball p.97
10. Dunlop p.162
11. Ball p.107
12. Clavin

Nobleza de Irlanda
Precedido por Nicholas St Lawrence	Barón Howth 1607-1619	Sucedido por Nicholas St Lawrence