Chrysaora fuscescens

La ortiga de mar del Pacífico ( Chrysaora fuscescens ), o la ortiga de mar de la costa oeste , es un escifozoo planctónico común que vive en el Océano Pacífico oriental desde Canadá hasta México.

Las ortigas de mar tienen una campana distintiva de color marrón dorado con un tinte rojizo. La campana puede llegar a medir más de un metro (tres pies) de diámetro en la naturaleza, aunque la mayoría mide menos de 50 cm de ancho. Los largos brazos orales blancos en espiral y los 24 tentáculos marrones ondulados pueden arrastrarse hasta 15 pies (4,6 m). Para los humanos, su picadura suele ser irritante, pero rara vez peligrosa.

Chrysaora fuscescens ha demostrado ser muy popular para exhibir en acuarios públicos debido a sus colores brillantes y mantenimiento relativamente fácil. Es posible establecer pólipos y cultivar Chrysaora en cautiverio. Cuando se proporcionan las condiciones adecuadas para el acuario, a las medusas les va bien en condiciones de cautiverio. ^[1]

Johann Friedrich von Brandt describió esta especie en 1835. El origen del nombre del género Chrysaora se encuentra en la mitología griega con Chrysaor , hermano de Pegaso e hijo de Poseidón y Medusa . Traducido, Chrysaor significa "el que tiene un armamento dorado". ^[2] El nombre de la especie fuscescens en latín significa "oscuro en luz".

Chrysaora fuscescens se encuentra comúnmente a lo largo de las costas de California y Oregón, aunque algunas residen en las aguas al norte del golfo de Alaska, al oeste de los mares alrededor de Japón y al sur de la península de Baja California. Las poblaciones alcanzan su punto máximo a finales del verano. En los últimos años, C. fuscescens se ha vuelto demasiado abundante frente a la costa de Oregón, que se cree que es un indicador del cambio climático. Sin embargo, otros sospechan que la población está aumentando debido a la influencia humana en las regiones costeras. ^{[1] [3]}

Al igual que otros cnidarios , Chrysaora fuscescens son animales carnívoros. Atrapan a sus presas por medio de tentáculos cargados de cnidoquiste (o nematocisto ) que cuelgan en el agua. Las toxinas en sus nematocistos son efectivas tanto contra sus presas como contra los humanos, aunque típicamente no son letales para estos últimos. Porque C. fuscescensno pueden perseguir a sus presas, deben comer a la deriva. Al extender sus tentáculos como una gran red, la ortiga de mar puede atrapar comida a su paso. Cuando la presa roza los tentáculos, se liberan miles de nematocistos que lanzan aguijones con púas que liberan una toxina paralizante en la cantera. Los brazos orales comienzan la digestión a medida que transportan a la presa a la boca de la ortiga. ^[4]

Ortiga de mar del Pacífico