Charles Beetham (30 de abril de 1914 - 28 de enero de 1997) fue un corredor de media distancia estadounidense . Fue campeón de Estados Unidos en la carrera de 800 metros en 1936, 1939, 1940 y 1941 y campeón de la NCAA en 1936; ingresó a las Pruebas Olímpicas de Estados Unidos de 1936 como uno de los favoritos, pero cayó en la final y no logró clasificarse para los Juegos Olímpicos.
Beetham nació en Cadiz, Ohio el 30 de abril de 1914. [1] [2] Estudió en North High School en Columbus, Ohio y allí se convirtió en un buen corredor, guiado por su hermano mayor Rupert. [3] [nota 1] Después de graduarse de la escuela secundaria, Beetham asistió a la Universidad Estatal de Ohio , donde fue entrenado por Larry Snyder; sus compañeros de equipo incluyeron a Jesse Owens y Dave Albritton . [1] [3] Era un corredor sentado y pateado cuyo enfoque habitual era esperar en el grupo y superar a sus oponentes al final. [6] [7]
Como estudiante de segundo año en Ohio State, Beetham ganó el campeonato Big Ten de 1935 en la carrera de 880 yardas (804,7 m). También ganó las 880 yardas en un encuentro dual contra la Universidad del Sur de California el 15 de junio de 1935; su tiempo ganador, 1: 52.0, fue el más rápido del mundo ese año. [4] [8] Beetham ingresó a los campeonatos de la NCAA de 1935 como el favorito, pero abandonó temprano en la segunda vuelta. [9]
En 1936, Beetham defendió su título de media milla Big Ten en un récord de reunión de 1: 52.4 y ganó el campeonato de 800 metros de la NCAA en 1: 53.0. [10] [11] En los campeonatos nacionales al aire libre de la Unión Atlética Amateur (AAU) una semana antes de las pruebas olímpicas, Beetham ganó una reñida carrera contra John Woodruff ; su tiempo ganador, 1: 50.3, rompió el récord de la reunión de Ben Eastman por una décima de segundo. [12] : 81 [13]
Las pruebas olímpicas de los Estados Unidos de 1936 se llevaron a cabo en el Randall's Island Stadium en la ciudad de Nueva York ; Beetham ingresó a los 800 metros como principal favorito. [1] [12] : 4, 81 Se clasificó para la final de Trial al quedar cuarto en su serie. [12] : 81 En la final, Beetham permaneció en el medio del pelotón durante la primera vuelta; Cuando comenzó su patada temprano en la segunda vuelta, Marmaduke Hobbs lo golpeó y cayó, perdiendo sus posibilidades de formar parte del equipo olímpico. [1] No terminó la carrera, que ganó Woodruff; su apelación para una repetición de la contrarreloj en solitario fue rechazada. [12] : 81
En 1937, su último año en Ohio State, Beetham repitió como campeón de media milla de Big Ten tanto en interiores como en exteriores; su tiempo ganador en el encuentro al aire libre, 1: 52.2, rompió su propio récord de encuentro del año anterior. [14] [15] Ocupó el tercer lugar en los campeonatos de la NCAA de 1937 cuando Woodruff ganó en una carrera rápida; El tiempo de Beetham, 1:50.8 para 880 yardas, fue el mejor de su vida. [8] [11]