La masacre de Chuka , que ocurrió en Chuka, Kenia , fue perpetrada por miembros de la Compañía B, 5º Batallón de Rifles Africanos del Rey en junio de 1953, con 20 personas desarmadas asesinadas durante el levantamiento de Mau Mau . [1]
La masacre
La Quinta Compañía KAR B había sido enviada a la zona de Chuka el 13 de junio de 1953 para expulsar a los rebeldes sospechosos de esconderse en los bosques cercanos. El comandante de la compañía, el mayor GSL Griffiths de la Infantería Ligera de Durham , instaló un campamento base desde el que dirigió las operaciones: dos pelotones atravesarían el bosque para expulsar a los rebeldes, mientras que miembros africanos de la Guardia Nacional local vigilaban los límites del bosque. Las redadas fueron realizadas por dos oficiales subalternos. Esta fue una típica operación anti-Mau Mau. [2]
Los soldados llevaron a dos combatientes Mau-Mau que fueron capturados recientemente para que actuaran como "guías" para ayudar a descubrir los escondites. Cuando fueron interrogados, ninguno estuvo dispuesto a brindar información. El mayor Gerald Griffiths y sus dos oficiales subalternos interrogaron a los hombres, y cuando el primer prisionero pareció no querer cooperar, Griffiths ordenó que le hicieran un agujero en la oreja con una bayoneta. Se pasó una cuerda a través de la herida abierta, que se utilizará como atadura durante los siguientes cuatro días. El segundo prisionero tampoco se mostró dispuesto a cooperar. Su oreja fue amputada por orden de Griffiths, y luego fue asesinado a tiros sumariamente . Griffiths afirmaría más tarde que le habían disparado mientras intentaba escapar. [2]
Durante los dos días siguientes, los pelotones del KAR expulsaron a varios combatientes Mau Mau que fueron capturados por la Guardia Nacional apostada en el borde del bosque. Luego, a primeras horas de la tarde del 17 de junio, una patrulla de diez hombres encabezada por un suboficial africano salió del bosque y se dirigió a las tierras agrícolas circundantes. Se encontró con doce miembros de la Guardia Nacional reunidos en una granja. Por razones que nunca han quedado claras, se ordenó a los doce hombres que se tumbaran boca abajo y fueron brutalmente golpeados. Dos de las víctimas fueron enviadas a buscar comida para los soldados, y posteriormente escaparon, mientras que las diez restantes fueron escoltadas al bosque por la patrulla KAR. Llegaron al campamento de los soldados alrededor de las 4 de la tarde y se acostaron boca abajo en línea. Al atardecer, fueron fusilados donde yacían, a quemarropa y a sangre fría. [2] [3]
A la mañana siguiente, 18 de junio, el suboficial condujo su patrulla a lo largo del borde del bosque, cerca del asentamiento de Karege. Nuevamente se encontró e interrogó a un grupo de Guardias del Hogar. Los soldados saquearon los huertos de Karege y dispararon contra un granjero antes de escoltar a sus cautivos al bosque. Testigos africanos vieron a un oficial británico con la patrulla. Esa tarde, los cautivos, nueve hombres y un niño, fueron ejecutados en un claro cerca de una pequeña finca de café en el borde del bosque. Los soldados cortaron las manos de seis de las víctimas y las metieron en sus mochilas antes de regresar al campamento. El asesinato final ocurrió entre las 2 y las 3 de la mañana del día siguiente, cuando el guía superviviente, todavía atado a la oreja, recibió un disparo, presuntamente mientras intentaba escapar. Al amanecer, los soldados levantaron el campamento y regresaron al cuartel general de la Compañía B en Nyeri , dejando el cuerpo de su guía muerto donde yacía. [2]
Consecuencias y juicio
Días después de la masacre, un nuevo comandante en jefe, el general George Erskine , llegó a Kenia en junio de 1953. Rápidamente buscó cambiar la conducta de las fuerzas de seguridad. En una directiva dirigida a todas las tropas, declaró: "No toleraré las infracciones de la disciplina que conduzcan a un trato injusto hacia nadie", y ordenó que "todos los oficiales ... deberían estampar de inmediato cualquier conducta que le avergonzara ver utilizada en su contra. su propia gente ". Sin embargo, Erskine tomó la decisión de encubrir lo sucedido. [2]
Se convocó apresuradamente una investigación militar para el lunes siguiente, 22 de junio, pero sus conclusiones nunca se hicieron públicas. Los rumores de lo sucedido se difundieron rápidamente, pero el gobierno colonial se negó a reconocer públicamente el asunto. No obstante, fragmentos de información llegaron al registro público. En un esfuerzo por evitar una hemorragia de apoyo hacia los Mau Mau en el área de Chuka, el gobierno colonial autorizó el pago de una indemnización a las familias de los aldeanos asesinados. Luego, el general Erskine escribió personalmente a los jefes locales, hasta entonces aliados, para asegurarles que "las investigaciones me han convencido de que quien tiene la culpa, no es ninguna de las personas asesinadas". Sin embargo, el ejército no transmitió sus conclusiones al Fiscal General, por lo que no se pudieron llevar adelante los procesamientos "por falta de pruebas". [2]
Todos los soldados involucrados en las patrullas de Chuka fueron puestos bajo arresto abierto en el Buller Camp de Nairobi, pero Erskine decidió no procesarlos. En cambio, haría un ejemplo de su oficial al mando, el mayor Griffiths. Y, en lugar de arriesgarse a dar publicidad al asunto Chuka, Erskine pudo obtener pruebas para acusar a Griffiths del asesinato de otros dos sospechosos en un incidente separado que había tenido lugar unas semanas antes de la masacre de Chuka. Sin embargo, los soldados del 5º KAR que testificaron en las cortes marciales en noviembre de 1953 se negaron a hablar con franqueza contra Griffiths. Fue absuelto del cargo y el resto de los soldados tampoco fueron imputados. Griffiths fue sometido a un segundo consejo de guerra tras los hallazgos de la investigación de McLean acusados del asesinato del primer guía. El 11 de marzo de 1954 fue declarado culpable de asesinato y condenado a siete años de prisión; fue destituido del ejército y cumplió su condena en Wormwood Scrubs en Londres. [4] Hasta el día de hoy, ningún soldado británico involucrado en la masacre ha sido acusado. [2] [5] [6]
En una carta a la Oficina de Guerra, en diciembre de 1953, que se puede encontrar en los Archivos Nacionales del Reino Unido , Erskine admitió con franqueza: "No hay duda de que en los primeros días, es decir, desde octubre de 1952 hasta junio pasado, hubo una gran cantidad de de disparos indiscriminados por parte del Ejército y la Policía. Estoy bastante seguro de que golpearon a los presos para obtener información ". Para evitar un escándalo, la investigación de McLean, por lo tanto, corrió un velo de secreto oficial durante los primeros ocho meses de la emergencia. Aunque McLean entró con cuidado en los detalles del asunto Chuka, su informe final fue un encubrimiento. Concluyó que, si bien puede haber algunas irregularidades en los procedimientos de algunas unidades, la conducta del ejército británico en Kenia "en circunstancias difíciles y arduas, mostró esa medida de moderación respaldada por la buena disciplina que este país ha esperado tradicionalmente". [2] [7]
Ver también
Referencias
- ^ Fenton, Ben (10 de julio de 2006). "MoD 'se niega a publicar el archivo sobre la masacre de kenianos ' " . Telegraph . Consultado el 25 de mayo de 2012 .
- ^ a b c d e f g h Anderson, David; Bennett, Huw; Branch, Daniel (agosto de 2006). "Una masacre muy británica" . Historia hoy . 56 (8): 20-22.
- ^ Kenia: revelando secretos de Kenia
- ^ Anderson, David (septiembre de 2008). "Una masacre muy británica" (PDF) . Historia hoy . Consultado el 16 de agosto de 2020 .
- ^ Kenia: revelando secretos de Kenia
- ^ "Ministerio de Defensa 'se niega a publicar el expediente sobre la masacre de kenianos ' " , Telegraph.co.uk , 10 de julio de 2006
- ^ Kenia: revelando secretos de Kenia