El Cincinnati Masters (denominado Western & Southern Open por motivos de patrocinio) es un evento anual de tenis en pista dura al aire libre que se celebra en Mason, cerca de Cincinnati, Ohio . El evento comenzó el 18 de septiembre de 1899 y es el torneo de tenis más antiguo de los Estados Unidos que se juega en su ciudad original. [1] El torneo es el segundo evento de tenis de verano más grande en los EE. UU. Después del US Open , ya que su evento masculino es uno de los torneos Masters 1000 del ATP Tour y su evento femenino es uno de los eventos WTA 1000 del WTA Tour. .[2]
El torneo se inició en 1899 como el Abierto de Cincinnati y se renombró en 1901 como Torneo de Tenis Tri-State , un nombre que mantendría hasta 1969 (más tarde sería conocido por varios otros nombres, incluidos los Campeonatos ATP ), [3] y sería eventualmente crecerá en el torneo que ahora se lleva a cabo en Mason . [4] El torneo original se llevó a cabo en el Avondale Athletic Club, que se encontraba en una propiedad que ahora es la Universidad Xavier , y luego se trasladaría a varios lugares debido a cambios en la gestión y las superficies del torneo. El primer torneo en 1899 se jugó en tierra batida. (descrito en un artículo de periódico de la época como "polvo de ladrillo triturado"), y el evento se jugó principalmente en tierra batida hasta 1978, cuando se cambió de forma permanente a pistas duras.
En 1903, el torneo se trasladó al Club de Tenis de Cincinnati , donde se celebró principalmente hasta 1972. En 1974, el torneo casi se eliminó del calendario de tenis, pero se trasladó en el último momento al Centro de Convenciones de Cincinnati, donde se jugó bajo techo. y, por primera vez desde 1919, sin un cuadro femenino. En 1975, el torneo se trasladó al parque de atracciones de Coney Island en el río Ohio , y el torneo volvió a cobrar impulso.
En 1975, Paul M. Flory, entonces ejecutivo de Procter & Gamble, tomó las riendas del torneo . Durante su mandato, el torneo enriqueció su considerable legado al donar millones de dólares a organizaciones benéficas: al Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati , Tennis for City Youth (un programa para enseñar tenis a los niños del centro de la ciudad) y al The Charles M. Barrett Cancer Centro en el Hospital Universitario. Flory fue honrada con Arthur Ashe de la ATPHumanitarian Award, consagración en el Salón de la Fama de la USTA / Midwest y el Salón de la Fama del Tenis de Cincinnati, y fue nombrado uno de los Cincinnatianos Great Living por la Cámara de Comercio de Cincinnati. Flory comenzó su participación como voluntario en el torneo a fines de la década de 1960 y permaneció como voluntario hasta el final, sin aceptar nunca un salario. Flory, que nació el 31 de mayo de 1922, murió el 31 de enero de 2013, siendo presidente del torneo hasta su último día.
Entre 1981 y 1989 fue un torneo importante del Grand Prix Tennis Tour masculino y parte de la Grand Prix Super Series .
En 1979, el torneo se trasladó a Mason, donde se construyó un estadio permanente y se cambió la superficie de arcilla Har-Tru a pista dura (DecoTurf II). Más tarde, se construyeron otros dos estadios permanentes, lo que convirtió al Cincinnati Masters en el único torneo de tenis fuera de los cuatro eventos de Grand Slam con tres canchas de estadio: cancha central, cancha de tribuna y cancha 3. En 2010 se construyó una nueva cancha 3, lo que aumentó el número de canchas del estadio a cuatro, y la actual Cancha 3 pasó a llamarse Cancha 9. La competencia femenina se restableció en 1988 por un año, y luego nuevamente en 2004 cuando los organizadores, con la ayuda de la agencia deportiva Octagon , compraron el Abierto de Damas de Croacia Bol y lo trasladó a Cincinnati.