El City Bar Justice Center (Centro de Justicia) brinda servicios legales pro bono a clientes de bajos ingresos en toda la ciudad de Nueva York . Es parte de la Association of the Bar of the City of New York Fund, Inc., una corporación 501(c)(3).
El Centro de Justicia del Colegio de Abogados de la Ciudad surgió de los esfuerzos ad hoc del Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York durante las décadas de 1970 y 1980 para brindar servicios legales pro bono a los pobres. [1] Estos esfuerzos incluyeron, en 1978, un comité de abogados voluntarios de alto nivel que se formó para ayudar a los ancianos y presos. A principios de los años 80, el Comité sobre la Ley de Inmigración y Nacionalidad capacitó a abogados voluntarios para ayudar a los haitianos con sus solicitudes de asilo y, luego de la aprobación de la Ley de Inmigración de 1986 que proporcionó una amnistía de un año para los inmigrantes ilegales, el Comité organizó clínicas legales en iglesias y asociaciones de vecinos. Casi al mismo tiempo, el Comité de Asistencia Legal del Colegio de Abogados de la Ciudad patrocinó un proyecto pro bono en el Tribunal de Vivienda.
En 1987, el Colegio de Abogados de la Ciudad creó el Programa de Leyes de Alcance Comunitario (COLP) para brindar información legal, servicios de referencia y representación directa a las personas sin hogar de la ciudad. A principios de la década de 1990, COLP se expandió para incluir Monday Night Law, una clínica semanal gratuita en el City Bar; Consejería sobre el SIDA; Centro de Hostos por los Derechos de la Mujer y del Inmigrante; así como la quiebra; Vagabundo; proyectos de ley de cáncer y envejecimiento. Para 1993, más de 100 asociados de verano se ofrecieron como voluntarios en los programas COLP. En 1997, se lanzó la Línea Directa de Autoayuda, Información, Educación y Defensa Legal (SHIELD, por sus siglas en inglés) como un paralelo de bajos ingresos al Servicio de Referencia Legal del Colegio de Abogados de la Ciudad. En 1989, el Centro por los Derechos de la Mujer y del Inmigrante de Hostos recibió el Premio al Mérito del Colegio de Abogados del Estado. En 1983, el Proyecto de Derechos Legales de los Inmigrantes recibió elPremio al Servicio Público de la American Bar Association .
En respuesta a los eventos del 11 de septiembre, el Colegio de Abogados de la ciudad, a través de sus proyectos COLP y SHIELD, capacitó a aproximadamente 3000 abogados y prestó servicios a más de 4000 neoyorquinos afectados por el 11 de septiembre con representación pro bono.
Según su Informe Anual 2008-2009, “La misión del City Bar Justice Center es aumentar el acceso a la justicia aprovechando los recursos de la comunidad legal de la Ciudad de Nueva York. Aprovechando nuestra relación con el Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York, el Centro de Justicia brinda asistencia legal a quienes la necesitan; moviliza abogados, bufetes de abogados, departamentos legales corporativos y otras instituciones legales para brindar servicios legales pro bono; educa al público sobre cuestiones legales; fomenta las relaciones estratégicas; e impacta la política pública.”
El Proyecto Conozca sus Derechos de la Ciudad de Nueva York es una colaboración con la Sociedad de Ayuda Legal y el Capítulo de Nueva York de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración . El Proyecto recluta y capacita a abogados pro bono para entrevistar y asesorar a inmigrantes detenidos en una clínica legal semanal que se lleva a cabo en el Centro de Detención Federal de Varick en el centro de Manhattan. [2]