CSS Industries, Inc. , fue fundada en 1923, como City Stores Company . Su sede se encuentra en 1845 Walnut Street, Filadelfia, Pensilvania , con salas de exhibición en la ciudad de Nueva York , Memphis, Tennessee , Minneapolis, Minnesota y Hong Kong . La empresa diseña, fabrica y distribuye tarjetas de felicitación y novedades de temporada y de uso diario.
City Stores era una sociedad de cartera, constituida en el estado de Delaware , que poseía directa o indirectamente todas o una mayoría sustancial de las acciones de varios grandes almacenes y tiendas especializadas en seis estados. Eventualmente controló 39 tiendas en 19 estados. Las tiendas fueron atendidas por una corporación de compras residente de Nueva York, City Stores Mercantile Company, Inc., una subsidiaria de propiedad total de City Stores. En la década de 1950, City Stores se fusionó con Specialty Stores Co y se convirtió en C ity S pecialty S tores.
City Stores comenzó en 1923 con la adquisición de tres grandes almacenes: B. Lowenstein, Inc. , de Memphis, Tennessee ; Maison Blanche Co., de Nueva Orleans, Luisiana; y Loveman, Joseph & Loeb , de Birmingham, Alabama . Al año siguiente, City Stores compró Kaufman-Straus Co. de Louisville, Kentucky . En 1928, la compañía adquirió una participación mayoritaria en Lit Brothers de Filadelfia, Pensilvania , y luego la fusionó con las operaciones de City Stores en 1951. Después de declararse en quiebra en 1931, City Stores Company ya no pudo cumplir con su obligación financiera con Bankers Securities Corporation.(BSC), el propietario de Lit Brothers. Luego, Albert M. Greenfield fue instalado como presidente de la junta, cargo que ocuparía durante más de 20 años.
En 1944, City Stores adquirió el control de RH White , una tienda por departamentos de Boston, Massachusetts . En 1946, la empresa adquirió Richards de Miami, Florida . City Stores compró una participación mayoritaria en dos tiendas especializadas en ropa para mujeres con sede en Nueva York, Oppenheim, Collins & Co. en 1945 y Franklin Simon & Co. en 1949. Las dos empresas se fusionaron más tarde como Franklin Simon & Co. . La empresa amplió su participación en tiendas departamentales con la adquisición en 1948 de Wise, Smith & Co. de Hartford, Connecticut , y Lansburgh's de Washington, DC , en 1951.
En 1961, City Stores adquirió la cadena W. & J. Sloane de 30 tiendas de muebles en California, Nueva York, Connecticut, Nueva Jersey y otros estados a lo largo de la costa este. W. & J. Sloane compró un edificio de 280 000 pies cuadrados (26 000 m 2 ) en una ubicación privilegiada en la Quinta Avenida en la ciudad de Nueva York de Franklin Simon. En 1966, City Stores adquirió Wolf & Dessauer Co. de Fort Wayne, Indiana , pero vendió la empresa en 1969, junto con Kaufman-Straus, a LS Ayres .
La década de 1970 trajo a la empresa una gran caída en las ventas y la necesidad de liquidar activos. La compañía interrumpió las operaciones en Lansburgh's en 1973 y Lit Brothers en 1977. Después de varios años de bajas ganancias o pérdidas netas, City Stores se declaró en bancarrota del Capítulo 11 en julio de 1979. Bajo el plan de reorganización, City Stores cerró 42 Franklin Simon & Co. tiendas, los grandes almacenes Hearns y las ocho tiendas Richards. En 1980, los grandes almacenes Loveman, Joseph & Loeb y RH White cerraron y las tiendas B. Lowenstein Bros. se consolidaron con Maison Blanche .