Civitan Internacional
Civitan International , con sede en Birmingham , Alabama , es una asociación de clubes de servicio comunitario fundada en 1917. La organización tiene como objetivo "construir una buena ciudadanía al proporcionar una organización voluntaria de clubes dedicados a atender las necesidades individuales y comunitarias con énfasis en ayudar a las personas con problemas de desarrollo discapacidades ". La organización incluye 40.000 miembros (conocidos como Civitans ) en casi 1.000 clubes de todo el mundo.
En 1917, un grupo de empresarios de Birmingham , Alabama , eran miembros del club rotario local . Muchos de los hombres pensaron que el club se centró demasiado en aumentar el negocio de los socios del club, por lo que renunciaron a los estatutos del club. Dirigidos por Courtney Shropshire , un médico local, formaron un club de servicio independiente llamado Civitan , derivado de la palabra latina para ciudadanía . [1]
Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial solo un mes después de la formación del club. Con toda la atención centrada en la guerra, Civitan siguió siendo una organización local. Algunos de los primeros proyectos que emprendió el club apoyaron a los soldados, [2] ayudaron a los huérfanos de guerra europeos y alentaron la participación de los votantes mediante el pago de impuestos electorales . [3]
Shropshire imaginó una organización internacional de clubes Civitan dedicados a servir a la humanidad. Se inició el proceso de incorporación y la Asociación Internacional de Clubes Civitan se fundó en 1920. En los años inmediatamente posteriores a la Primera Guerra Mundial, la organización experimentó un rápido crecimiento. En junio de 1922, en la segunda convención internacional, asistieron delegados de 115 clubes; había más de 3.300 civiles en todo Estados Unidos. Los clubes de servicio como Civitan eran extremadamente populares, ya que promovían el espíritu de optimismo que caracterizó gran parte de los locos años veinte .
La gran multiplicación de organizaciones voluntarias con fines altruistas son en sí mismas prueba del fermento de la espiritualidad, el servicio y la responsabilidad mutua. Estas asociaciones para el avance del bienestar público, el mejoramiento, la moral, la caridad, la opinión pública, la salud, los clubes y sociedades para la recreación y el avance intelectual, representan algo que se mueve a una profundidad mucho mayor que "unirse". Representan la aspiración generalizada por el avance mutuo, la autoexpresión y la ayuda al prójimo.
El club sufrió fuertes caídas en membresía y recaudación de fondos durante la Gran Depresión . Algunos también cuestionaron la necesidad de clubes de servicio después de la creación de programas de ayuda del New Deal . La organización perseveró, en parte debido a la cooperación con Rotary, Kiwanis y clubes de Leones . Uno de los pocos puntos brillantes en la década de 1930 fue la creación y el rápido crecimiento de los primeros clubes Junior Civitan .
