Clair Sprague Tappaan (14 de mayo de 1878 - 30 de noviembre de 1932) fue una abogada , profesora y jurista estadounidense que formó parte de la facultad de la Facultad de Derecho de la Universidad del Sur de California desde su formación como escuela oficial de la universidad en 1904 hasta 1928. y se desempeñó como juez del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles y del Tribunal de Apelaciones de California desde 1927 hasta su muerte en 1932. Tappan jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Cornell y se desempeñó como entrenador principal de fútbol americano en la Universidad del Sur de California (USC) durante un temporada de un juego en 1901.
Tappaan nació en Baldwinsville, Nueva York , hijo de Wallace Tappaan y su esposa Frances (McMechan) Tappaan. Se educó en la Academia Libre de Baldwinsville y se matriculó en la Universidad de Michigan , trasladándose después de dos años a la Universidad de Cornell, donde recibió su título de Licenciado en Derecho en 1900. Mientras estuvo en Cornell, jugó en el equipo de fútbol .
Tappaan ejerció brevemente la abogacía en Syracuse antes de mudarse a Los Ángeles en 1901 y convertirse en socio del bufete de abogados de su cuñado Force Parker. En 1901, jugó en el equipo de fútbol de Los Ángeles Athletic Club , y el mismo año se desempeñó como entrenador del equipo de fútbol de la USC , que jugó solo un partido: una derrota por 6-0 ante Pomona College . Se unió a la primera facultad de la Facultad de Derecho de la USC en 1904. Durante la Primera Guerra Mundial , trabajó en entrenamiento físico con la YMCA , con gran parte de su trabajo realizado en Francia.
En agosto de 1927 fue nombrado miembro del Tribunal Superior por el gobernador CC Young , y fue elegido por un período completo en septiembre de 1928. En enero de 1932 fue designado por un período de seis meses como juez pro tem de la Corte de Apelaciones de California. y recibió dos nombramientos posteriores de tres meses para el mismo puesto. Terminó su mandato en la Facultad de Derecho de la USC en 1928, pero continuó dando conferencias allí y en la Facultad de Derecho de Loyola ; Más tarde, Loyola le otorgó el título de Doctor Honoris Causa en Derecho .
Tappaan sufrió un infarto fatal a los 54 años mientras caminaba hacia su oficina en el centro de Los Ángeles, poco después de dirigirse a un almuerzo del Colegio de Abogados de Los Ángeles. Su muerte se dictaminó como resultado de una miocarditis crónica y esclerosis de la arteria coronaria izquierda. Le sobrevivió su esposa, la ex Mary E. Darling, con quien se casó el 12 de mayo de 1906. Su único hijo, Francis, fue un All-American para el equipo de fútbol americano de la USC en 1929. Tappaan fue durante mucho tiempo oficial del Sierra Club . sirviendo como su quinto presidente de 1922 a 1924, y en la junta directiva desde 1912 hasta su muerte.
En el momento de la muerte de Tappaan, los miembros del Sierra Club se estaban organizando para construir un albergue de esquí en Donner Pass, en las montañas de Sierra Nevada en el norte de California. El fundador de One Lodge, Lewis Clark, dijo alrededor de 1989 que nombraron a la logia aún sin nombre en honor a Tappaan para usar su popularidad para ayudar con la recaudación de fondos.