Clarence Edward Dutton (15 mayo 1841 a 4 enero 1912) fue un estadounidense geólogo y Ejército de los EE.UU. oficial. Dutton nació en Wallingford, Connecticut el 15 de mayo de 1841. Se graduó de Yale College en 1860 y tomó cursos de posgrado allí hasta 1862, cuando se alistó en la 21ª Infantería de Voluntarios de Connecticut ; luchó en Fredericksburg , Suffolk , Nashville y Petersburg . Fue elegido miembro de la American Philosophical Society en 1871. [1]
En 1875, comenzó a trabajar como geólogo para John Wesley Powell y, finalmente, para el Servicio Geológico de EE . UU . [ dudoso ] Trabajando principalmente en la región de la meseta de Colorado , escribió varios artículos clásicos, incluidos estudios geológicos de las altas mesetas de Utah (1879-1880), la historia cenozoica del distrito del Gran Cañón (1882) y Charleston, Carolina del Sur, terremoto de 1886 . Como jefe de la división de geología volcánica en el USGS , estudió vulcanismo en Hawai , California , yOregon ; sus estudios de los flujos de lava basáltica en Hawái lo llevaron a introducir los términos del idioma nativo hawaiano "ʻaʻā" y "pāhoehoe" para los flujos de lava fría y clinkery y los flujos de lava suaves y ondulantes, respectivamente. [ dudoso ] Ayudó a coordinar la respuesta científica a un gran terremoto en el estado mexicano de Sonora en 1887. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1884.
En 1886, Dutton dirigió un grupo del USGS en Crater Lake , Oregon . Su equipo llevó un bote de investigación de media tonelada, el Cleetwood , por la empinada ladera de la montaña y lo bajó 2,000 pies (610 m) al lago. Desde Cleetwood , Dutton usó cuerda de piano con pesos de plomo para medir la profundidad del lago en 168 puntos diferentes. El equipo de inspección determinó que el lago tenía 1.996 pies (608 m) de profundidad. La cifra de profundidad máxima aceptada actualmente, medida por sonar , es 592 m (1,943 pies). [2]
En una nota al pie de una revisión de 1882 en el American Journal of Science , Dutton acuñó el término " isostasia ". Más tarde declaró: “En un artículo inédito he usado los términos isostático e isostacia (sic) para expresar la condición de la superficie terrestre que se seguiría de la flotación de la corteza sobre un sustrato líquido o muy plástico; - diferentes porciones de la corteza tienen una densidad desigual '' [3] [4] Por lo tanto, se dio cuenta de que hay un equilibrio general dentro de la corteza terrestre, con bloques más livianos que llegan a estar más altos que los bloques adyacentes con mayor densidad, una idea primero expresado por Pratt y Airy en la década de 1850. Dutton elaboró estas ideas en su discurso ante la Sociedad Filosófica de Washington en 1889.[5] Cuando se imprimió en 1892, se propuso formalmente el término isostasía, habiendo Dutton, siguiendo el consejo de los eruditos griegos, había cambiado la 'c' por una 's'.
Dutton era un colaborador cercano de John Wesley Powell , GK Gilbert y William Henry Holmes en el USGS. Era un geólogo de campo enérgico y eficaz: en 1875-1877, el grupo de campo de Dutton trazó un mapa de 12.000 millas cuadradas (31.000 km 2 ) de las altas mesetas del sur de Utah, un área de topografía accidentada y acceso deficiente.
Dutton tenía un talento distintivo para la descripción literaria, y es mejor recordado hoy por sus coloridas (y a veces extravagantes) descripciones de la geología y el paisaje de la región del Gran Cañón de Arizona . "Dutton primero enseñó al mundo a mirar ese país y verlo como era ... Dutton es casi tanto el genius loci del Gran Cañón como Muir lo es de Yosemite " - Wallace Stegner , Beyond the Hundredth Meridian .