La cuenca Clarence Moreton es una cuenca sedimentaria mesozoica en la parte más oriental del continente australiano . Se encuentra en el extremo noreste del estado de Nueva Gales del Sur alrededor de Lismore y Grafton y en la esquina sureste de Queensland . Es la parte de la Gran Cuenca Artesiana que se extiende hasta la costa este en las tierras bajas del este central de Australia. [1]
Se formó por extensión oblicua del sótano Paleozoico de Nueva Inglaterra Orogen subyacente . Consiste en depósitos continentales, comenzando con una pequeña cantidad de lechos de carbón del Triásico , y luego en su mayoría rocas sedimentarias del Jurásico y Cretácico . [2] La cuenca cubre 16.000 kilómetros cuadrados (6.200 millas cuadradas). [3] La cuenca recibió su nombre cuando se demostró que la cuenca Clarence (llamada así por el río Clarence ) y la cuenca Moreton en Queensland eran una estructura. [2]
Las rocas más antiguas de la cuenca Clarence Moreton de Nueva Gales del Sur son las rocas volcánicas de Chillingham . Estos son de algún tiempo en el período Triásico, y afloran en una banda al norte y al sur de Chillingham . Se componen de conglomerado en la base, riolita, toba riolítica lítica y pizarra. [4] Las medidas de carbón de Nymboida se extienden desde Nymboidaa Canguro Creek. Se componen de areniscas líticas (wackes, arenitas menores), limolita, conglomerado polimíctico, carbón, toba riolítica y basalto. El espesor total es de más de 1.000 metros (3.300 pies). El afloramiento tiene 90 kilómetros cuadrados (35 millas cuadradas) y forma una banda con tendencia noroeste de 29 kilómetros (18 millas) de largo en el extremo suroeste de la cuenca. [4] Los fósiles revelan una fecha del Triásico medio. Una parte inferior se llama Formación Cloughers Creek . [2] [5] La Formación Basin Creek [6] incluye el carbón extraído en Nymboida. El conglomerado Bardool que forma una capa de 180 metros (590 pies) de espesor, [7]es también una unidad en las medidas de carbón. El conglomerado incluye una capa de basalto de 15 metros (49 pies) de espesor expuesta en Copes Creek. [2] Los lechos de Neranleigh-Fernvale tienen un espesor de hasta 3.500 metros.
Las medidas de carbón de Red Cliff datan del Triásico tardío. Forma un cinturón de afloramiento de 2,5 kilómetros (1,6 millas) de ancho y 19 kilómetros (12 millas) de largo desde Buchanans Head hasta Red Cliff . [8] Las medidas de carbón de Evans Head están correlacionadas con estas, pero están más arriba en la costa norte en Evans Head . [9]
La cuenca fue luego levantada y erosionada y luego se profundizó considerablemente y las rocas del grupo Bundamba forman una forma de V completa en ambos lados de la cuenca. En las partes del norte, la roca es principalmente arenisca friable, pero en el sur se divide en conglomerado debajo y limolita arriba. El conglomerado de Laytons Range [10] descansa sobre el suelo de la cuenca y se extiende desde Baryulgil hasta Nymboida. El conglomerado a menudo aparece como un acantilado. El Conglomerado Corindi es un nombre local para una grava del tamaño de una piedra de granizo cerca de Corindi . La limolita de Mill Creek. [11] son a menudo de color verde oliva o amarillo-marrón con planos articulares de color rojo brillante. [2]
El subgrupo Marburg [12] se extiende por 225 kilómetros (140 millas) a lo largo del lado occidental de la cuenca hacia Queensland desde Corindi. Se trata principalmente de arenisca de cuarzo con capas cruzadas cementadas con arcilla, pero está intercalada con arcilla y pizarra. En la base está el miembro del conglomerado de madera fósil de Blaxland en Blaxlands Creek. La madera fósil se encuentra en forma de troncos de árboles horizontales de hasta 18 metros (59 pies) de largo y 600 milímetros (24 pulgadas) de diámetro. El proceso de fosilización reemplazó la madera con limonita y hematita . [2] El basalto Towallum es una capa de 15 metros (49 pies) de espesor cerca de Nymboida, Glenreaghy la estación trigonométrica Moleton sobre la formación Marburg. [2] Las medidas de carbón de Valonia [13] forman una forma de U alrededor de los lados este, sur y oeste de la cuenca. Se compone de arcilitas, esquistos, limolitas, arenitas y vetas de carbón, y los fósiles de plantas que contiene muestran una edad jurásica. [13]