Clarice Evone Phelps ( de soltera Salone ) [1] es un americano químico nuclear investigar el tratamiento de los radiactivos elementos transuránicos en el Departamento de Energía de EE.UU. 's Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL). Formó parte del equipo de ORNL que colaboró con el Instituto Conjunto de Investigación Nuclear para descubrir tennessine (elemento 117). [2] La Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) la reconoce como la primera mujer afroamericana en participar en el descubrimiento de un elemento químico. [2] [3] [4] [5] Phelps estuvo anteriormente en el Programa de Energía Nuclear de la Marina de los Estados Unidos. En ORNL, Phelps administra programas en la División de Tecnología de Isótopos y Ciclo del Combustible del Departamento de Energía [6] que investigan los usos industriales del níquel-63 y el selenio-75 . [7]
Clarice Phelps se crió en el estado de Tennessee , Estados Unidos . [8] Su interés por la química comenzó durante su infancia cuando su madre le dio un microscopio y un equipo científico basado en una enciclopedia. Su interés fue nutrido aún más por sus profesores de ciencias de la escuela secundaria. [9] Es ex alumna del Tennessee Aquatic Project and Development Group, una organización sin fines de lucro para jóvenes en riesgo. [10] Phelps completó una licenciatura en química de la Universidad Estatal de Tennessee en 2003. [9]
De 2016 a 2020, Phelps obtuvo una maestría en Ingeniería Mecánica a través del programa nuclear y radioquímica de la Universidad de Texas en Austin . A partir de 2021 [actualizar], Phelps es un Ph.D. estudiante del programa de ingeniería nuclear de la Universidad de Tennessee . [11] [12]
Phelps tuvo problemas académicos en la universidad. [8] : 3:14 Incapaz de encontrar empleo después de graduarse, se unió a la Marina de los Estados Unidos . [13] [8] : 11:52 Phelps se inscribió en la Escuela de Energía Nuclear de la Marina , a la que atribuye haberle enseñado "cómo estudiar". [8] : 3:22 Phelps estudió energía nuclear, teoría de reactores y termodinámica, [9] y se graduó entre el 10% superior de su clase de 300 a 400 estudiantes. [8] : 3:49 Phelps le dijo a un entrevistador en 2019 que se dedicó a la química nuclear en parte debido a la falta de mujeres negras en el campo. [8] : 4:20
Necesitaban ver a alguien como yo sentado en los mismos espacios en los que estaban y sobresaliendo en ese mismo espacio.
Phelps se desempeñó como suboficial en el Programa de Energía Nuclear de la Marina de los Estados Unidos . [10] [14] [15] Pasó cuatro años y medio a bordo del portaaviones USS Ronald Reagan , [16] operando los controles químicos del reactor nuclear y del generador de vapor , y manteniendo el agua en el reactor. Fue desplegada dos veces, [8] : 2:14 y fue la única mujer negra en su división en el barco. [8] : 4:25