Clarksons Travel Group fue un operador de viajes combinados pionero en el Reino Unido durante los años sesenta y principios de los setenta. Su fundador, en 1959 como Clarksons Tours, una subsidiaria de la empresa de corredores marítimos H. Clarkson de la ciudad , fue Tom Gullick, un ex teniente de bandera en la Royal Navy .
La empresa tuvo un éxito inmenso, pero tuvo dificultades financieras y en 1972 fue absorbida por su principal proveedor de transporte aéreo, Court Line . Sin embargo, después de dos años, el 15 de agosto de 1974, Court Line colapsó, derribando a Clarksons con al menos 7 millones de libras debido a 100.000 turistas y posiblemente el doble. [1]
Servicios [ editar ]
La empresa tenía su sede en Sun Street, EC2 en la City de Londres . [ cita requerida ] Se especializó en viajes cortos a ciudades europeas y regiones vinícolas, y paquetes vacacionales de bajo costo que incluían alojamiento, pensión completa o media pensión y transporte aéreo en vuelo chárter desde el Reino Unido al destino de vacaciones.
Los destinos incluyeron España, Portugal , Italia , Yugoslavia y Grecia , así como cruceros por el Mediterráneo y una amplia gama de viajes cortos a ciudades y regiones vinícolas europeas. Un ejemplo típico fue £ 50 con pensión completa en Palma de Mallorca durante 14 noches. [1] También se realizaron vuelos a Túnez y otros destinos. En 1972, la compañía introdujo paquetes de vacaciones en los hoteles propiedad de Court Line en la isla caribeña de Santa Lucía , utilizando el avión Court Line Lockheed L-1011 TriStar de fuselaje ancho , el primero en operar en Europa.
Siempre un pionero, Clarksons instaló el primer sistema informático en tiempo real en el hemisferio occidental, [ cita requerida ] que manejaba reservas, vuelos y hoteles, todo en uno. El sistema era una computadora UNIVAC 96K 9400 de lectura de tarjetas en tiempo real, con un terminal completo que usaba un punto de entrada de datos similar a un teletipo con datos hexadecimales ingresados presionando numerosos botones iluminados en la placa principal. Había 6 máquinas de cinta magnética, dos unidades de disco magnético (cada 10 megabytes con seis discos de metales pesados para cada máquina) y una impresora de línea de alta velocidad (capaz de imprimir boletos de avión chárter a una velocidad de aproximadamente uno cada tres segundos en múltiples -parto de papel). La sala de computadoras del sótano se mantuvo a 64 ° F (18 ° C) y 65% de humedad, y funcionó 7 días a la semana, 52 semanas al año.
Viajes aéreos [ editar ]
Clarksons tenía una terminal aérea en 202-204 Finchley Road, Londres, NW3, cerca del cruce con Frognal Lane. Esto se utilizó para el transporte en autocar al aeropuerto de Luton , el principal aeropuerto al que opera Court Line, que era el principal proveedor de transporte aéreo de Clarksons.
Court Line finalmente tuvo que intervenir y rescatar a la empresa cuando entró en dificultades financieras, ya que era su mayor cliente. La revista Flight International estimó que en los cinco años anteriores al colapso, ocho millones de vacaciones habían promediado cada una £ 1 por debajo del costo. [1]
Flight International declaró que la comercialización de asientos de avión con hoteles mediterráneos había dado a millones de personas comunes vacaciones que antes estaban disponibles solo para los privilegiados y que el colapso fue: "la consecuencia inevitable de seguir viendo vuelos de £ 25 por £ 20 y menos". [1] Esto se vio agravado por la alta inflación, la caída de la libra , el doble de los precios del combustible y los golpes de Estado en Portugal, Chipre y Grecia. [1] Además de eso, estaba la semana de tres días en el período de reserva clave. La adquisición de su competidor, Horizon Holidays , en quiebra , [2] por Court Line no mejoró la situación financiera. [1]
Flight International agregó que la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA) , encabezada en ese momento por Lord Boyd-Carpenter , debe asumir cierta responsabilidad por el colapso de CourtLine y Clarksons y formuló preguntas como cómo se relacionan las empresas entrelazadas. También afirmó que la información debe ser pública, como en los Estados Unidos, [1] y criticó a Peter Shore , el entonces Secretario de Estado de Comercio , por continuar con la política gubernamental de secreto, falta de profesionalismo financiero y esconderse detrás de la Aviación Civil. Ley de 1971.
Repercusiones políticas [ editar ]
Clarksons tenía una licencia de Licencia de Organizadores de Viajes Aéreos (ATOL) y, por lo tanto, teóricamente estaban cubiertos por su fianza de seguro. Lamentablemente, aunque los 35.000 pasajeros varados en el extranjero fueron repatriados, no había fondos suficientes para los 100.000 cuyas vacaciones se habían pagado por adelantado. [3] [4]
El ministro de Comercio , en ese momento, Tony Benn, aseguró a los clientes que ninguno perdería dinero como resultado del colapso, tal vez consciente de que era probable una segunda elección general en 1974, como de hecho resultó. A todos finalmente se les devolvió el dinero. [1]
Accidentes [ editar ]
El viernes por la noche, 3 de julio de 1970, un Clarksons fletado Dan Air de Havilland Comet , matrícula G-APDN, en ruta de Manchester a Barcelona se desvió del curso previsto y se estrelló contra un terreno elevado en el macizo del Montseny , Girona , en el norte de España. La aeronave fue destruida por el impacto y el posterior fuego terrestre. Había tres tripulantes de vuelo, cuatro tripulantes de cabina y 105 pasajeros a bordo. Todos sufrieron heridas mortales.
Fue el primer accidente fatal de Dan Air con pasajeros que pagaban tarifas. [5] [6] El monumento al accidente aéreo de Dan Air G-APDN se encuentra en Padiham , Lancashire.
Referencias [ editar ]
- ^ a b c d e f g h " ' El fallo de la corte' - Flight International, 22 de agosto de 1974, IPC Transport Press Ltd" . Consultado el 16 de enero de 2010 .
- ^ "Vuelo al sol, viaje semanal el 23 de abril de 2001" . Consultado el 18 de enero de 2010 .
- ^ Historia de la Autoridad de Aviación Civil de ATOL Archivado el 20 de octubre de 2006 en la Wayback Machine.
- ^ Organización de viajes y excursiones de la Autoridad de Aviación Civil [ enlace muerto permanente ]
- ^ "Dan Air, accidente aéreo, norte de España, viernes 3 de julio de 1970" . Consultado el 19 de enero de 2009 .
- ^ "BBC en este día, viernes 3 de julio de 1970" . Noticias de la BBC. 3 de julio de 1970 . Consultado el 19 de enero de 2009 .
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