Claude Pithoys (1587, Vitry-le-François - 1676, Sedan ) fue un profesor francés de filosofía y derecho en la Academia de Sedan , converso protestante y bibliotecario del duque de Bouillon . [1] Fue criado como franciscano pero en 1632 "renunció a sus votos, abjuró de su fe y se hizo protestante, arrojándose bajo la protección del duque de Bouillon , quien le aseguró un puesto en la Academia protestante de Sedan"; [2] mantuvo este cargo hasta 1675.
Es mejor conocido por su papel en lo que el historiador de la religión Ioan Culianu llamó "uno de los casos más famosos de posesión demoníaca en el siglo XVII" donde, en 1618, una joven viuda de Nancy, Francia , Elisabeth de Ranfaing , cayó en el manos del médico local, Charles Poirot, quien presuntamente procedió a violarla y darle medicamentos -con la intención de provocarle una posesión demoníaca- . Pithoys fue llamado para realizar un exorcismo, pero se negó y, en cambio, escribió su Descouverture des faux possedez (1621), donde atacó la evidencia del médico contra Elisabeth y el propio médico, alegando que la había drogado para que tuviera convulsiones .y locura - simulando posesión demoníaca. Esto desagradó al clero local, por lo que se contrató a un médico menos escéptico, Remy Pichard, para exorcizar a Ranfaing. Posteriormente, el médico fue quemado en la hoguera en 1622 y Elisabeth fue exorcizada por completo en 1625, fundando una orden religiosa en su vida posterior. [3] [4]
Se ha argumentado que esta historia es apócrifa en la evaluación de Jean Lhermitte y Étienne Delcambre, ya que es poco probable que el efecto de la droga del médico persista durante los siete años en los que Elisabeth estuvo poseída y que Elisabeth probablemente habría estado tratando de escapar de sus padres. , y unirse a la vida religiosa francesa. [5]
También es bien conocido por su escepticismo hacia la superstición y el exorcismo, algo poco común para su época. [6] [7] [8] Cuestionó la validez de muchas supersticiones populares pero, según el filósofo Brian Copenhaver , "tal cuestionamiento era raro, ajeno a los fanáticos y poco desarrollado en los aspirantes a racionalistas". [9]
Pithoys, Claude (1972). Whitmore, PJS (ed.). Una exposición de la superstición en el siglo XVII: textos seleccionados de Claude Pithoys . Archivos internacionales de la historia de las ideas, vol. 49. La Haya, Países Bajos: Springer. doi : 10.1007/978-94-010-2804-2 . ISBN 978-94-010-2806-6.
Whitmore, PJS (1967). La Orden de los Mínimos en la Francia del siglo XVII . Archivos internacionales de la historia de las ideas, vol. 20. Dordrecht, Países Bajos: Springer. doi : 10.1007/978-94-010-3491-3 . ISBN 978-94-010-3493-7.