Clements José Sohn (7 diciembre 1910 hasta 25 abril 1937) era un americano exhibición aérea temerario en la década de 1930 de Fowler , Michigan , EE.UU. . [1] [2] [3] Perfeccionó una forma de deslizarse por el aire con un traje de alas hecho en casa . Él mismo se había caído de un avión a una altura de aproximadamente 6000 metros, y se deslizaría hacia abajo hasta estar a solo 300 a 250 metros del suelo, momento en el que abriría su paracaídas para el descenso final.
Hizo las alas con tela de céfiro montada en tubos de acero, formando una gran red debajo de cada brazo que se abrochó a sus caderas. [4] Una característica de las alas era un dispositivo para evitar que se abrieran demasiado y le arrancaran los brazos de las órbitas. Una tela suelta formó otra red entre sus piernas, que actuaba como la cola de un pájaro. Sus grandes gafas le dieron una apariencia que lo llevó a ser conocido como "The Batman" o "The Batwing Jumper". [5] [6]
Clem resultó gravemente herido durante la ceremonia de apertura del aeródromo de Gatwick , en Londres , Inglaterra , cuando su paracaídas principal se enredó en sus alas. Se rompió y destrozó su hombro al aterrizar, luego de abrir su paracaídas de emergencia a una altitud de solo 60 metros y estrellarse contra un taxi. [7] [8]
La carrera de Sohn llegó a su fin el 25 de abril de 1937 en Vincennes , Francia . Antes de despegar, Clem había comentado: "Me siento tan seguro como te sentirías en la cocina de tu abuela". Durante su descenso ese día, su paracaídas no se abrió. Una multitud de 100.000 personas lo vio tirar frenéticamente del cable de su paracaídas de emergencia, pero eso también falló, y Sohn, de 26 años, se precipitó hacia su muerte. [9] [10]
Hubo al menos un intento de explotar la fama de Sohn con un producto vinculado. Un fabricante del Reino Unido fabricó el planeador Clem Sohn Bird-Man 'Welcom', con "una figura masculina de traje rojo con brazos desplegables" y ruedas de goma. Ahora es un objeto de colección. [11]