La elección revocatoria de Cleveland de 1978 determinó si el alcalde número 53 de Cleveland , Dennis Kucinich , sería destituido o no de su cargo. Fue la primera elección de destitución de alcalde en la historia de la ciudad. [1]
El 24 de marzo de 1978, luego de una disputa política en curso , Kucinich despidió a su jefe de policía de solo cuatro meses, Richard Hongisto , en vivo en la televisión local. [2] Aprovechando el tema, los opositores de Kucinich comenzaron a hacer circular peticiones para la destitución del alcalde. Los oponentes de Kucinich lo criticaron por lo que percibieron como una incapacidad para comprometerse, así como por la juventud y la inexperiencia de algunos de sus designados, argumentando que era incapaz de gobernar una ciudad en apuros. [1]
El apoyo a la destitución aumentó a medida que el alcalde se involucraba en más confrontaciones políticas, especialmente con el Ayuntamiento de Cleveland y su presidente George L. Forbes . Cuando el Consejo votó el 10 de abril para investigar la "redada de medianoche" de la administración en la oficina del director económico Joseph Furber, Kucinich reaccionó enérgicamente, llamando al Consejo "un montón de bufones" y "un grupo de lunáticos". [3] Agregó que "es difícil creer que tanta gente pueda ser tan estúpida", y afirmó que "si no son estúpidos, entonces están torcidos, o tal vez ambos". [3]Esto llevó a que los concejales se unieran a la campaña de destitución del alcalde. Al darse cuenta de su error, Kucinich ofreció una disculpa. Sin embargo, el mismo día, el secretario ejecutivo de Kucinich, Bob Weissman, "atacó a los líderes empresariales y del consejo en un discurso ante el Harvard Business Club". [3]
En el verano de 1978, Kucinich estableció patrullas policiales especiales, en respuesta a la alta delincuencia en los proyectos de vivienda pública. La policía se negó a obedecer la orden, "calificando la tarea como 'demasiado peligrosa'". Luego, la administración suspendió a trece oficiales por negarse a vigilar los proyectos, lo que finalmente provocó una huelga de dos días. Fue la primera huelga policial oficial en la historia de Cleveland. [4]
Kucinich también entró en conflicto con el Concejo por el arrendamiento propuesto del Muelle 20 de propiedad municipal en el río Cuyahoga a la Autoridad Portuaria del Condado de Cleveland-Cuyahoga , que planeaba construir un nuevo muelle de mineral con Republic Steel . [5] [6] Aunque el Concejo apoyó el contrato de arrendamiento, el alcalde se opuso, y en una reunión del Concejo el 10 de julio, se enfrentó con el Presidente del Concejo Forbes por la propuesta. "Cíñete al tema", ordenó Forbes. Kucinich respondió: "Señor presidente, yo determino el asunto". "No en esta cámara", replicó Forbes. [7]Después de usar tres de sus cuatro minutos en el podio para discutir con Forbes, Kucinich usó el tiempo restante para expresar su oposición al contrato de arrendamiento. En respuesta, Forbes declaró al alcalde fuera de servicio y apagó su micrófono. Enfurecido, Kucinich continuó protestando: "¡No seré silenciado, señor presidente! ¡Este es un trato corrupto!" [7]
Después de una declaración del concejal Lonnie Burten (mentor del futuro alcalde de Cleveland, Frank G. Jackson [8] ), el líder de la mayoría del concejo, Basil Russo , comenzó a hablar. Sin embargo, el alcalde y sus ayudantes salieron furiosos del Ayuntamiento de Cleveland . [7] La acción fue abucheada por miembros del sindicato de trabajadores siderúrgicos que asistieron a la sesión en apoyo del proyecto del muelle de mineral. “Sigue adelante”, gritó uno de ellos. Forbes intentó restablecer el orden. "Vamos a hacer silencio mientras se van". [7] Aunque el Consejo aprobó el contrato de arrendamiento posteriormente, Republic Steel decidió abandonar la ciudad y construir su muelle en las cercanías de Lorain, Ohio . [3]