Clinton Hart Merriam (5 diciembre 1855 hasta 19 marzo 1942) fue un estadounidense zoólogo, especialista en mamíferos, ornitólogo, entomólogo, ecologista, etnógrafo, geógrafo y naturalista .
Clinton Hart Merriam | |
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Nació | |
Fallecido | 19 de marzo de 1942 | (86 años)
Nacionalidad | EE.UU |
Conocido por | Zona de vida concepto |
Carrera científica | |
Campos | Zoología Ornitología Mammalogía Etnografía Antropología |
Instituciones | Academia de Ciencias Servicio Biológico de los Estados Unidos Departamento de Agricultura de los Estados Unidos Sociedad Geográfica Nacional Sociedad Biológica de Washington Unión de Ornitólogos Estadounidenses Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos Sociedad Estadounidense de Mamogistas Sociedad Antropológica de Washington Sociedad Estadounidense de Naturalistas |
Abreviatura del autor. (botánica) | Merriam |
Vida temprana
Clinton Hart Merriam nació en la ciudad de Nueva York en 1855 de Clinton Levi Merriam , un congresista estadounidense, y Caroline Hart, hija de un juez y graduada del Instituto Rutgers . [1] El nombre Clinton, compartido por padre e hijo, era en honor al gobernador de Nueva York, DeWitt Clinton , con quien la familia Merriam tenía conexiones. [1] Para evitar confusiones, el Merriam más joven usaba su primera inicial combinada con su segundo nombre, el apellido de soltera de su madre, y por lo tanto aparece a menudo como C. Hart Merriam tanto en la literatura de su época como posteriormente. [2]
Aunque nació en la ciudad de Nueva York, donde sus padres pasaban el invierno, el hogar familiar y el lugar donde Merriam pasó sus días de niñez fue "Locust Grove", una granja en el condado de Lewis, Nueva York . Estaba ubicado cerca de las montañas Adirondack , donde florecieron los intereses de Merriam en el mundo natural. [1] Alentado por su padre, quien le dio al joven Merriam un rifle de avancarga y un viejo almacén para guardar sus trofeos, Merriam comenzó una colección de especímenes naturales a una edad temprana, aprendiendo los conceptos básicos de taxidermia de un cirujano militar retirado. [2] A la edad de quince años, el padre de Merriam lo llevó a ver al naturalista Spencer F. Baird en la Institución Smithsonian, quien quedó impresionado con la colección del niño. [2] El profesor Baird tendría un impacto duradero en la carrera de Merriam como naturalista, y apoyó la entrada de Merriam en la comunidad científica estableciendo lecciones con el taxidermista John Wallace, recomendando a Merriam al Servicio Geológico de Hayden y brindando asistencia en la primera investigación de Merriam. publicación posterior a la expedición. [1]
1872 Expedición Hayden
Por recomendación del profesor Baird, Merriam, de 16 años, fue nombrada naturalista del Hayden Geological Survey de 1872. [3] En junio de 1872, el Congreso asignó otros 20.000 dólares para completar el notable Hayden Geological Survey de 1871 . [4] Contribuyó a la fundación del Parque Nacional Yellowstone . [2] Ambos formaron parte del Estudio Geológico y Geográfico de los Territorios de los Estados Unidos (1871-1877). [4] Comenzando en Ogden y las montañas Wasatch de Utah, la expedición avanzó entre la cuenca Teton y subió a través de Idaho, Wyoming y Montana hasta el recién establecido Parque Nacional Yellowstone.
Merriam regresó de la expedición con 313 pieles de aves y 67 nidos con huevos. [1] Su informe del viaje aparece en el Sexto Informe Anual del Servicio Geológico de los Territorios de los Estados Unidos y marca su primera contribución importante a la literatura zoológica. [1] [5] Después de la expedición, el teniente George Wheeler , un rival de Hayden en la inspección del oeste americano, trató de cazar a Merriam para su propia inspección, poniendo a Merriam en medio de una vieja disputa entre los dos exploradores. [2] [4] Una tercera expedición, sin Merriam, exploró Colorado en 1873. [6] Nuevamente, el profesor Baird intervino en nombre de Merriam, resolviendo el problema recomendando que Merriam regresara a la escuela para prepararse para la universidad. [2]
Educación
Merriam siguió el consejo del profesor Baird y se preparó para la universidad en 1872 y 1873 asistiendo a la Escuela Militar Pingry en Elizabeth, Nueva Jersey , y al Seminario Williston en Easthampton, Massachusetts. [1]
En 1874, Merriam asistió a la Escuela Científica Sheffield de la Universidad de Yale , donde estudió historia natural y anatomía . [1] [2] Entre los profesores allí, Merriam recibió instrucción de figuras tan prominentes como Alpheus Hyatt Verrill , Sidney Irving Smith y Daniel Cady Eaton . Durante este tiempo, Merriam publicó un breve artículo titulado "Notas ornitológicas del sur", luego de un viaje a Florida con su padre. [1] [7]
Por esta época, Merriam también publicó "Una revisión de las aves de Connecticut", [8] significativo porque reconoció que la distribución de las áreas de distribución de las aves se rige por la temperatura durante la temporada de reproducción; así como una serie de artículos breves de observaciones de aves cerca de su casa Locust Grove. [1]
Al ayudar a un Dr. Bacon en New Haven con cirugías, Merriam desarrolló un interés en la anatomía, y Merriam y sus compañeros de habitación practicaban disecciones de cadáveres humanos obtenidos a través de una morgue de Nueva York. [1] Este interés en la medicina y la cirugía llevó a Merriam a mudarse de Yale al Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia en 1877. [9]
En 1878, mientras estaba en la escuela de medicina, Merriam ayudó a organizar la Sociedad Linnaean de Nueva York y se desempeñó como su primer presidente. [1] Merriam también fue uno de los primeros miembros del Nuttall Ornithological Club y uno de los primeros colaboradores de su boletín. [1]
Merriam se graduó con su médico de la Universidad de Columbia en 1879 y regresó a Locust Grove para practicar la medicina. [1]
Carrera médica y estudio continuo de la vida silvestre.
De 1879 a 1885, después de obtener su doctorado en medicina, Merriam regresó a Locust Grove para ejercer la medicina como médico rural, obteniendo bastante éxito en la empresa. [1] [9] Durante este tiempo, Merriam inventó instrumentos científicos y quirúrgicos, así como también escribió un tratado médico, aunque el manuscrito se perdió desafortunadamente en el camino a la imprenta. [9] Mientras practicaba la medicina, Merriam mantuvo correspondencia con sus colegas naturalistas y continuó construyendo su colección de especímenes de animales, con un interés creciente en los mamíferos. [1]
En 1881, publicó una "Lista preliminar de las aves de las Adirondacks", seguida de una exhaustiva "Mamíferos de las Adirondacks" en 1884, que estableció un nuevo estándar para los estudios de la vida silvestre local, particularmente en mammalogía, que entonces no era un buen -campo establecido. [1] En este momento, Merriam se interesó en las cuestiones subyacentes de la distribución de especies y contrató a un empleado para buscar registros meteorológicos y calcular la temperatura media mensual en preparación. [1] Merriam se reunió con figuras prominentes de las ciencias, incluidos el famoso geólogo y paleontólogo James Hall y Charles Doolittle Walcott del Servicio Geológico de EE. UU. , En un intento de obtener su ayuda para obtener fondos estatales de la legislatura de Nueva York para un estudio biológico estatal. , pero este esfuerzo finalmente no tuvo éxito. [1]
Merriam continuó expandiendo su colección privada de especímenes de mamíferos a través de correspondencia, compra a taxidermistas locales y, en algún momento, realiza pedidos para la colección de ciertas especies. [1] A través de estos esfuerzos, conoció a Vernon Bailey , un niño de granjero de Elk River, Minnesota, con una capacidad impresionante para recolectar especies consideradas raras en ese momento, como el campañol. [1] Merriam continuó empleando a Bailey como coleccionista a lo largo de su carrera, de forma remota o como compañero de viaje, y Bailey eventualmente se casaría con la hermana menor de Merriam, Florence, en 1899. En 1884, el año en que Merriam describió su primera nueva especie, Atophyrax bendirii (la musaraña de los pantanos), la colección de mamíferos de trabajo de Merriam contaba con más de 7.000 especímenes, rivalizando con cualquier colección pública en ese momento. [1] Además de su celo por la recolección y la capacidad de recolección de mamíferos de Bailey, la recolección de mamíferos grandes de Merriam y su surgimiento como líder en mammalogía fue ayudada por la invención de la trampa de caída "ciclónica", que hizo posible la recolección sistemática de pequeños mamíferos. [1] [10]
En 1883, el creciente interés por la ornitología en los Estados Unidos precipitó la formación de la Unión Americana de Ornitólogos , siguiendo el modelo de la entonces establecida Unión Británica de Ornitólogos . [1] Aunque la organización incluía a miembros tan distinguidos como Spencer Fullerton Baird , George Newbold Lawrence , Charles Bendire , Elliott Coues , Joel Asaph Allen y Robert Ridgeway , la joven Merriam fue elegida secretaria y tesorera de la organización recién formada y fue nombrada presidente del Comité de Migración de Aves y del Comité de Distribución Geográfica y Ornitología Económica. [1] [11] Tan intensos fueron los planes de Merriam para sus comités que excedieron los recursos de la Unión, y el padre de Merriam, con el apoyo de un senador de Nueva York y el profesor Baird, consiguió una asignación del Congreso de $ 10,000 para contratar a un ornitólogo jefe y establecer una sección de ornitología bajo la División de Entomología, dentro del Departamento de Agricultura de EE. UU . [11] La formación de este puesto político, que pronto ocuparía Merriam, marcaría la transición de Merriam de médico a científico de carrera.
Familia
Merriam se casó con Virginia Elizabeth Gosnell, su secretaria en ese momento, el 15 de octubre de 1886. [1] Aunque inicialmente tuvo reparos sobre su mala gramática y casarse por debajo de lo que consideraba su nivel social, la amaba y la tenía en alta estima. en última instancia, fomentando su educación. [2] Virginia Elizabeth fue la compañera de toda la vida de Merriam, y a menudo viajaba con él durante su trabajo de campo en California. [1] Tuvieron dos hijas, Dorothy y Zenaida, la última de las cuales a veces viajaba con sus padres durante el trabajo de campo de Merriam antes de su matrimonio. [1]
La hermana de Merriam, Florence Augusta Merriam Bailey, fue una ornitóloga pionera que publicó libros populares sobre observación de aves y guías de campo importantes para el oeste de los Estados Unidos y Nuevo México. Se casó con Vernon Bailey , un naturalista de campo y socio coleccionista de C. Hart Merriam desde hace mucho tiempo. [12] [13]
Su nieto Lee Merriam Talbot (1930-2021) fue un geógrafo y ecólogo que formó parte del equipo de la UICN que redescubrió el gamo persa en 1957, [14] y se desempeñó como secretario general de la UICN de 1980 a 1983.
Zoología
En 1886, se convirtió en el primer jefe de la División de Ornitología Económica y Mammalogía del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , predecesor del Centro Nacional de Investigación de Vida Silvestre y del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . En 1883, fue miembro fundador de la Unión Americana de Ornitólogos . [15] Fue uno de los fundadores originales de la National Geographic Society en 1888. Desarrolló el concepto de " zonas de vida " para clasificar los biomas encontrados en América del Norte a lo largo de una secuencia altitudinal correspondiente a la secuencia latitudinal zonal desde el Ecuador al Polo. En mammalogía , se le conoce como un divisor excesivo , proponiendo, por ejemplo, decenas de diferentes especies de osos pardos norteamericanos en varios géneros .
En 1899, ayudó al magnate ferroviario EH Harriman a organizar un viaje exploratorio a lo largo de la costa de Alaska .
Algunas especies de animales que llevan su nombre son el lagarto del cañón de Merriam ( Sceloporus merriami ), [16] el pavo salvaje de Merriam ( Meliagris gallopavo meriami ), el ahora extinto alce de Merriam ( Cervus elaphus merriami ), el ratón de bolsillo de Merriam ( Perognathus merriami ), la ardilla listada de Merriam ( Tamias merriami ) y la ardilla de tierra de Merriam ( Urocitellus canus ).
Su taxonomía detallada y su minucioso trabajo de campo influyeron en los zoólogos durante muchos años. [17]
La abreviatura estándar del autor Merriam se usa para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [18]
Mammalogía americana
Merriam era conocido comúnmente como el "padre de la mammalogía", una rama de la zoología que se refiere al estudio de los mamíferos . Comenzó su carrera en ciencias naturales, a la edad de 16 años, con una encuesta Harden de 1872. A los 18 años publicó un informe de sus estudios biológicos sobre mamíferos y aves. Después de su inducción a las ciencias naturales, Merriam estudió en Yale y recibió su doctorado en Medicina de Columbia en 1879.
Después de la universidad, comenzó una breve carrera en medicina, pero en 1883 revivió su fascinación inicial por el estudio de las especies de mamíferos, y se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Unión Americana de Ornitólogos en 1883, donde continuó sus estudios sobre diferentes especies. de los mamíferos. El primer término que acuñó fue Atophyrax bendirii en 1884. Con su creciente reputación en la esfera de las ciencias naturales, se hizo amigo cercano del futuro presidente Theodore Roosevelt y, a la edad de 30 años, se le pidió que se hiciera cargo de la sección recién establecida de ornitología en la División de Entomología del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en 1885. Esto más tarde se conoció como la Oficina de Estudios Biológicos en 1905. Dirigiendo la Oficina durante 25 años, se convirtió en una figura conocida a nivel nacional y mejoró la comprensión científica de las aves y mamíferos de los Estados Unidos. [19]
Como jefe de la Oficina, Merriam inauguró la serie North American Fauna, en la que describió 71 nuevas especies y varios nuevos géneros de mamíferos. Después de revisar los osos pardos y pardos de América del Norte, nombró 84 especies adicionales. Merriam visitó la meseta de Colorado en 1889. [20] Publicó los resultados de un estudio biológico de la región montañosa de San Francisco y el desierto de Little Colorado en 1890, incluida la idea de " zonas de vida " que había desarrollado durante la expedición. El concepto de Merriam de siete "zonas de vida" altitudinales que se distinguen por diferencias de temperatura y humedad fue una idea importante. En 1899, ayudó a organizar la Expedición Harriman a Alaska , con Edward Harriman , en la que exploraron la costa de Alaska durante dos meses, desde Seattle hasta Siberia. Posteriormente, fue nombrado presidente de la Unión de Ornitólogos Estadounidenses en 1902. Ese mismo año, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [21]
Hacia 1910 comenzó a centrarse en la etnología de los pueblos originarios de California. [22]
Nativos americanos
Durante los múltiples viajes de Merriam al oeste de América del Norte para investigar y catalogar organismos biológicos, llegó a depender de los "locales" indígenas (nativos americanos) para obtener información valiosa sobre los mamíferos que estaba estudiando. A través de estas consultas y encuentros, Merriam intentó aprender idiomas nativos para comunicarse con sus contactos. También quedó fascinado con las culturas nativas americanas de California. A medida que las poblaciones de indios norteamericanos disminuyeron drásticamente a fines del siglo XIX, Merriam se dio cuenta de que la gente, los idiomas, la cultura y el conocimiento de estas diversas tribus se estaban perdiendo. Se decidió a recopilar información sobre las tribus nativas americanas de California antes de que fuera demasiado tarde. Merriam sorprendió a sus colegas en las instituciones académicas de la costa este al abandonar su carrera en mammalogía por el trabajo de campo antropológico y lingüístico, para el cual no tenía una formación formal. Cuando murió el amigo de Merriam, Harriman, su viuda le ofreció a Merriam una beca académica abierta y lo alentó a estudiar lo que quisiera. Financiado por la familia Harriman, el enfoque de Merriam se centró en estudiar y ayudar a las tribus nativas americanas en el oeste de Estados Unidos. Sus contribuciones sobre los mitos del centro de California y sobre etnogeografía fueron dignas de mención. A Merriam se le atribuye haber recopilado en sus notas de campo una gran cantidad de información sobre los idiomas y costumbres de las tribus que de otro modo no se hubieran estudiado. Merriam publicó muchos artículos sobre sus hallazgos y usó sus hallazgos para abogar por las tribus de California; la mayoría de sus notas de campo permanecen inéditas y se almacenan en gran parte en el sótano del Museo de Antropología de Berkeley de la Universidad de California , donde fueron transferidas desde la Institución Smithsonian , la base académica de Merriam. [ cita requerida ]
Ver también
- C. Sitio del campamento base Hart Merriam
- Monte Merriam
- Pico Merriam (California)
Bibliografía
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Referencias
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enlaces externos
- C. Hart Merriam, El amanecer del mundo: mitos y cuentos extraños contados por los indios mewan de California (1910)
- C. Hart Merriam, Aldeas y campamentos indios en el valle de Yosemite , Sierra Club Bulletin (1917)
- Centro Nacional de Investigación de Vida Silvestre Merriam del USDA
- Memoria biográfica de Clinton Hart Merriam por Wilfred H. Osgood para la Academia de Ciencias
- C. Hart Merriam Colección de fotografías de nativos americanos, ca. 1890-1938 en The Bancroft Library
- Guía de los documentos de C. Hart Merriam, Volumen 1 y Volumen 2 en The Bancroft Library
- Colección C. Hart Merriam en la Universidad de Princeton
- Programa de Fenología de Aves de América del Norte del USGS: Clinton Hart Merriam
- Obras de o sobre Clinton Hart Merriam en Internet Archive