Escáner a color para zonas costeras
El escáner de color de la zona costera (CZCS) era un radiómetro de barrido multicanal a bordo del satélite Nimbus 7 , diseñado principalmente para la detección remota de agua . Nimbus 7 se lanzó el 24 de octubre de 1978 y CZCS entró en funcionamiento el 2 de noviembre de 1978. Solo fue diseñado para operar durante un año (como prueba de concepto), pero de hecho permaneció en servicio hasta el 22 de junio de 1986. Su operación en A bordo de la Nimbus 7 se limitó a días alternos, ya que compartía su potencia con el radiómetro de microondas multicanal de barrido pasivo de microondas .
CZCS midió la energía solar reflejada en seis canales , a una resolución de 800 metros. Estas medidas se utilizaron para mapear la concentración de clorofila en el agua, la distribución de sedimentos , la salinidad y la temperatura de las aguas costeras y las corrientes oceánicas . CZCS sentó las bases para los sensores satelitales posteriores del color del océano y formó la piedra angular de los esfuerzos internacionales para comprender el papel del océano en el ciclo del carbono .
El producto más significativo de la CZCS fue su colección de las llamadas imágenes en color del océano . El "color" del océano en las imágenes de CZCS proviene de sustancias en el agua, particularmente fitoplancton (organismos fotosintéticos microscópicos que flotan libremente), así como partículas inorgánicas.
Debido a que los datos del color del océano están relacionados con la presencia de fitoplancton y partículas, se pueden utilizar para calcular las concentraciones de material en las aguas superficiales y el nivel de actividad biológica; a medida que aumenta la concentración de fitoplancton, el color del océano cambia de azul a verde (tenga en cuenta que la mayoría de las imágenes CZCS tienen colores falsos , por lo que los niveles altos de fitoplancton aparecen en rojo o naranja). Las observaciones satelitales del color del océano brindan una imagen global de la vida en los océanos del mundo, porque el fitoplancton es la base de la gran mayoría de las cadenas alimentarias oceánicas . Al registrar imágenes durante un período de años, los científicos también obtuvieron una mejor comprensión de cómo la biomasa de fitoplancton cambiaba con el tiempo; por ejemplo, la marea roja florecese podía observar cuando crecían. Las mediciones del color del océano también son de interés porque el fitoplancton elimina el dióxido de carbono del agua del mar durante la fotosíntesis y, por lo tanto, forma una parte importante del ciclo global del carbono.
Los datos sin procesar del escáner se transmitieron, a una tasa de bits promedio de 800 kbit/s, a la estación terrestre , donde se guardaron en cinta magnética. Las cintas fueron luego enviadas a la División de Procesamiento de Imágenes en el Centro de Vuelo Espacial Goddard . Los datos procesados se archivaron en Goddard y estuvieron disponibles para científicos de todo el mundo. Los datos se almacenaron originalmente en 38.000 cintas magnéticas de nueve pistas y luego se migraron a discos ópticos.
El archivo fue una de las primeras instancias de un sistema que proporcionaba una vista previa ("navegación") visual de las imágenes, lo que ayudaba a ordenar los datos. Se convirtió en un modelo a seguir más tarde por los Centros de Archivo Activo Distribuido del Sistema de Observación de la Tierra .
