Coats Observatory es el observatorio público más antiguo de Escocia . Actualmente está cerrado por remodelación como parte de una transformación de 42 millones de libras esterlinas de 4 años de duración de los edificios del observatorio y el museo. Ubicado en Oakshaw Street West, Paisley, Renfrewshire , el observatorio ha estado operativo desde el 1 de octubre de 1883 y continúa funcionando hasta el día de hoy, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de ver el cielo nocturno a través de los potentes telescopios alojados dentro del edificio. El observatorio está actualmente cerrado por remodelación y debe reabrirse en 2023.
Historia
Fundación Observatorio Coats
La idea de crear un observatorio en Paisley surgió de la reunión general anual de la Institución Filosófica de Paisley (PPI) celebrada en 1880. [1] El PPI fue fundado el 13 de octubre de 1808, teniendo sus orígenes entre los caballeros educados y profesionales del burgo. , como ministros, médicos, abogados y banqueros. Estos 'nobles pioneros de la filosofía' [Gardner, P5] se unieron con el fin de mejorar ellos mismos y sus conciudadanos mediante conferencias, la colección de libros científicos y la formación de un museo, una idea que se planteó por primera vez en 1858 alcanzó sus frutos en 1871 con la apertura de la primera fase del Museo Paisley.
En la AGM de 1880 del PPI se propuso la compra de un telescopio, que se instalaría en una torre que se iba a construir en la nueva ampliación del museo actualmente en construcción. Esta decisión se produjo cuando varias conferencias con un tema astronómico se habían dado al PPI en 1878 y 1879, incluidas cuatro por Robert Grant, profesor de astronomía en la Universidad de Glasgow y una por el reverendo John Crouch titulada 'El telescopio en relación con la astronomía. Observación'.
El consejo de la institución acordó comprar un telescopio y Thomas Coats , [2] miembro de la mundialmente famosa familia de fabricación de hilos y también del consejo de PPI, se ofreció a cubrir los costos involucrados. También propuso la creación de un observatorio especialmente diseñado para ubicarse en Oakshaw Street, en la parte trasera del complejo del museo. Esta calle es uno de los puntos más altos del paisaje urbano local y ofrece una vista ininterrumpida de 360 o sobre la ciudad.
El arquitecto elegido para el proyecto fue John Honeyman . Había sido responsable del diseño de muchas casas, iglesias y otros edificios en todo el país, incluido el Museo Paisley, las galerías de arte y la biblioteca, y había llevado a cabo trabajos de alteración en el observatorio de la Universidad de Glasgow ahora demolido en 1862 y 1871, por lo que estaba familiarizado con los problemas de diseño necesarios para crear un observatorio completamente funcional.
Características arquitectonicas
El diseño de Honeyman incorpora una serie de características arquitectónicas interesantes. El edificio consta de una torre de tres pisos, que alcanza una altura de casi 20 metros, y rematada por un techo abovedado de cobre, dentro del cual se aloja el telescopio. Se llega a la cúpula a través de un corto tramo de escaleras al principio y al final y una pasarela con rampas, diseñada de esta manera para limitar el número de escalones necesarios para llegar a la parte superior del edificio y facilitar el paso más fácil del equipo. El vestíbulo de entrada cuenta con una gran vidriera dedicada al astrónomo William Herschel de finales del siglo XVIII, además de otras representaciones en vidrieras de los primeros astrónomos Johannes Kepler y Galileo .
El edificio fue diseñado para incorporar el uso de luz prestada en cada oportunidad. Las ventanas grandes en el exterior del edificio en el nivel del primer piso alimentan la habitación a esa altura. El exterior del piso de arriba está bordeado por ventanas redondas de estilo ojo de buey. Estos se ensanchan por el interior, proyectando así la luz del exterior hacia la estancia, aprovechando al máximo la luz natural.
El escultor de Glasgow James Young realizó el trabajo de talla de piedra en todo el edificio y MacFarlanes realizó trabajos de hierro decorativos en su Saracen Foundry en Glasgow. MacFarlanes fue responsable de gran parte de las obras de hierro forjado del siglo XIX en toda la ciudad e incluso más allá, por ejemplo, su trabajo adorna el hotel Raffles en Singapur.
El costo total de la construcción del Observatorio Coats fue de £ 3097, 17 chelines y seis peniques.
Ceremonia de piedra conmemorativa
Las obras del observatorio comenzaron a finales de 1881. Con la construcción de la torre en marcha, se decidió conmemorar el nuevo edificio con la colocación de una piedra conmemorativa, tarea que cumplió Thomas Coats el 8 de marzo de 1882 en un acto al que asistieron varios de dignatarios locales, incluidos el Rector, Magistrados y Ayuntamiento y miembros del PPI. La piedra iba acompañada de una "cápsula del tiempo" que contenía periódicos, pequeños retratos del señor y la señora Coats y algunas monedas del reino.
Se hizo una presentación de una paleta de plata a Thomas Coats como recuerdo del día y se registra diciendo que esperaba que el observatorio "demostrara ser un estímulo para interesar a la nueva generación de la ciudad y el vecindario en el estudio de la astronomía - un ciencia poco entendida entre nosotros, pero que puede, bajo los principales espíritus de nuestra Institución Filosófica, convertirse en un tema de instrucción que será ansiosamente buscado ". [3]
Observatorio Denominación de Coats
En una reunión celebrada en el Museo de Paisley el 18 de octubre de 1882, Thomas Coats entregó oficialmente el observatorio y el telescopio a la Institución Filosófica de Paisley. Además de describir los desarrollos del edificio, anunció la creación de un fondo de dotación de £ 2000 (valor de 1882) para el mantenimiento y desarrollo del observatorio. Este gesto hizo que la reunión del Consejo de PPI de enero de 1883 acordara nombrar el lugar 'Observatorio Coats' en honor a Thomas Coats. [4]
Funcionamiento del Observatorio Coats
En este momento se redactó un conjunto de reglas para el funcionamiento del observatorio. El edificio estaba abierto de 11 a. M. A 3 p. M. Y luego desde el anochecer o las 7 p. M., Lo que ocurriera antes, hasta la medianoche todos los días, excepto los domingos. Si el clima no era propicio para la observación, el observatorio cerraría a las 10 pm. A los miembros del PPI se les permitió la entrada gratuita al presentar sus tarjetas de membresía. Se permitió la entrada al público en general desde principios de septiembre hasta finales de abril los lunes, jueves y sábados entre las 19:00 y las 23:00 horas. Sin embargo, tenían que comprar un boleto de antemano a un costo de dos peniques que solo se podía usar en el día y a la hora especificados, con un máximo de veinte boletos emitidos por cada hora. Si el clima no permitía la visualización con telescopio, el boleto se podía canjear por otro que ofreciera otro día y horario sin cargo. Los viernes por la noche durante el invierno se reservaron para que los maestros y maestros en formación dentro de los límites del burgo pudieran usar el telescopio.
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/5/56/Transit_house.png/254px-Transit_house.png)
Casa de tránsito
La construcción del edificio del observatorio principal se completó en mayo de 1883, pero la inauguración oficial del edificio no se llevó a cabo hasta el 1 de octubre. El retraso se debió en parte a la construcción de un edificio más pequeño detrás de la torre del observatorio para albergar un reloj astronómico y un telescopio. El edificio, conocido como Transit House, mediría con precisión el tiempo observando el movimiento de las estrellas a través del meridiano y ajustando el reloj en consecuencia. La precisión del reloj era tal que en 1884 el reloj del Ayuntamiento de Paisley estaba conectado a él, al igual que los relojes de Ferguslie Thread Works y el Liberal Club en Paisley High Street, proporcionando así una hora astronómicamente correcta a los ciudadanos de Paisley.
Inauguración del Observatorio Coats
Se había planeado una gran ceremonia para la inauguración de octubre, pero desafortunadamente la salud de Thomas Coats se había deteriorado considerablemente. Su deseo era renunciar a cualquier evento formal, por lo que el edificio se inauguró sin ninguna fanfarria. Solo logró visitar el edificio terminado una vez, ya que murió el 15 de octubre de 1883, a la edad de 74 años.
El Observatorio Coats se inauguró oficialmente el 1 de octubre de 1883 y el primer visitante del edificio fue Robert Grant, profesor de astronomía en la Universidad de Glasgow.
Primer curador
El primer curador del Observatorio Coats fue Donald McLean, quien había sido asistente del profesor Grant en la Universidad de Glasgow. Fue seleccionado de una lista de más de 400 solicitantes y recibió un salario anual de £ 80 por sus observaciones astronómicas y meteorológicas. El Sr. McLean no hacía mucho que asumió el cargo cuando se vio involucrado en un accidente en el observatorio. El mecanismo de palanca que abría y cerraba la cúpula se rompió, hiriéndolo en el proceso. El observatorio estuvo cerrado durante seis semanas mientras se reparaban los daños y el curador se recuperaba, lo que afortunadamente hizo y continuó en su puesto en el Observatorio Coats hasta que se retiró en abril de 1931, a los 80 años, después de casi 50 años de servicio.
Visitantes distinguidos
El libro de visitantes del Observatorio Coats registra el nombre, la dirección y la ocupación de todos los que se acercaron al edificio. Además del visitante cotidiano, hay muchos invitados notables, como William Speirs Bruce , líder de la Expedición Antártica Nacional Escocesa de 1902 a 1904; Howard Grubb , fabricante de telescopios; David Gill , astrónomo real de Su Majestad en el Observatorio del Cabo en Sudáfrica desde 1879 hasta 1907; Frank Watson Dyson , astrónomo real de Inglaterra de 1910 a 1933; y Keir Hardie , uno de los fundadores del Partido Laborista .
Ampliación del Observatorio
Después de la muerte de Thomas Coats, su hijo James se hizo cargo de la participación familiar en el Observatorio, aumentando la dotación y comprando una serie de equipos científicos para su uso en el edificio. La adición de todo este equipo hizo necesario proporcionar más alojamiento. Se construyó un pabellón detrás del edificio del observatorio principal, que fue inaugurado por Lord Balfour de Burleigh , Secretario de Estado de Escocia , el 14 de septiembre de 1898. Después de realizar un recorrido por los edificios y el equipo, se destaca por "expresar su gratitud por lo que había visto y felicitando a los ciudadanos de Paisley por las oportunidades que tenían para el estudio de la astronomía ”. [5]
Principios del siglo 20
A lo largo de los primeros años del siglo XX, el observatorio siguió funcionando como lo había hecho, con visitas de escuelas, otros grupos y miembros del público, reuniones de la sociedad astronómica y grabaciones meteorológicas diarias.
Poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial, la suerte del Observatorio Coats comenzó a decaer. Se redujo la actividad de los visitantes. No se dieron conferencias debido a la ausencia de alumbrado público, provocada por la Orden de Iluminación de 1916 introducida por el temor a los bombardeos de zepelines .
La caída de posguerra en el valor de la moneda hizo disminuir el valor de la dotación que dejó la familia Coats. En consecuencia, no se llevó a cabo el mantenimiento del edificio y el equipo, lo que provocó un estado de abandono y deterioro que dejó al telescopio fuera de servicio durante casi un año. Esto se remedió en 1924, cuando los telescopios se sometieron a una revisión general y se llevaron a cabo reparaciones en el edificio, aunque en abril de 1925 se produjo un revés cuando el edificio contiguo, que alberga las salas de reuniones de la Sociedad Fotográfica Paisley, se incendió y provocó daños en el edificio. instrumentos de registro meteorológico alojados allí
Después de la Segunda Guerra Mundial, el valor de la donación disminuyó aún más y los costos de funcionamiento del Observatorio tuvieron que ser cubiertos en parte por los ingresos de la serie de conferencias de invierno del PPI.
La crisis financiera final se produjo en 1957, con el retiro del Sr. John Woodrow, quien había estado actuando como curador desde 1931. Su salario se había mantenido en la cifra de antes de la guerra y se hizo imposible aumentarlo para atraer un sucesor. También fue difícil encontrar fondos suficientes para el mantenimiento y las reparaciones del edificio.
La escritura de donación original redactada por Thomas Coats contenía una condición de que si alguna vez la Institución Filosófica no podía seguir pagando por el mantenimiento del Observatorio, debería ofrecérsela al Ayuntamiento de Paisley, como era entonces la autoridad local.
1963 hasta la actualidad
En 1963 la gestión pasa al Ayuntamiento y el observatorio queda a cargo de la Comisión de Museos y Galerías de Arte. Se llevaron a cabo las reparaciones y la decoración del edificio y se revisó el telescopio. Se nombró un Técnico del Observatorio y el edificio se abrió una vez a la semana para las visitas del público en general.
1983 vio el centenario del observatorio, y se golpeó un medallón conmemorativo para conmemorar la ocasión. El observatorio también se abrió todos los días durante los meses de invierno para permitir a los visitantes la oportunidad de mirar el cielo nocturno a través del telescopio.
En 1996, la cúpula original fue reemplazada por una nueva, construida según las especificaciones originales y utilizando materiales originales. Se cerró el observatorio y una gran grúa colocó la nueva cúpula en posición.
El Observatorio Coats está actualmente cerrado como parte del proyecto ' Paisley Museum Re-imagined ', que transformará el museo en un hogar reinventado para las destacadas colecciones de arte, ciencia e historia natural del área, y está programado para reabrir a fines de 2022.
Telescopios
El telescopio original instalado en 1883 era un refractor de 5 pulgadas fabricado por Thomas Cooke de York. En 1898 se instaló un segundo telescopio más grande para operar junto al Cooke original. Este era un Equatorial de 10 pulgadas construido por Howard Grubb de Dublín. [6] Ambos telescopios todavía están operativos y se utilizan durante las noches de observación de invierno.
Planetario
En 1994 se instaló un proyector de planetario , que proporciona una vista del cielo nocturno como aparecería sobre Paisley en una noche despejada. Las constelaciones y la posición de los planetas podrían proyectarse sobre el techo, dando la ilusión de estar al aire libre observando el movimiento de las estrellas. Este proyector fue reemplazado en 2012 por uno digital que proyecta el cielo nocturno con mayor detalle.
Aparato científico
El Observatorio Coats estaba equipado con una amplia gama de aparatos científicos para observar el cielo nocturno y hacer registros meteorológicos . En 1900 se instaló un equipo de monitoreo sísmico para el registro de terremotos . El Observatorio Coats fue una de las estaciones en todo el mundo que registró el terremoto de San Francisco de 1906 .
Aparte de los dos telescopios originales, el resto del equipo forma ahora las colecciones científicas del Museo Paisley. La colección incluye equipos de los principales fabricantes del momento, como telescopios de Troughton & Simms , microscopios de R&J Beck , espectroscopios de Adam Hilger y Howard Grubb y sismómetros de RW Munro.
Grabación del tiempo
Thomas Coats había registrado meticulosamente el clima en su casa de Ferguslie House en Paisley desde 1858 y le regaló al observatorio un barómetro y un termómetro antes de su apertura. Se agregó equipo adicional para mantener registros meteorológicos, que se enviaban regularmente a la Oficina Meteorológica de Edimburgo. El registro meteorológico es una función que se ha llevado a cabo en el Observatorio Coats de forma ininterrumpida desde 1884 y todos los registros meteorológicos se almacenan en el observatorio y se pueden ver a pedido. En 2011 se introdujo una estación meteorológica automatizada, que realiza observaciones cada treinta minutos en lugar de una vez al día como se hacía anteriormente.
Imágenes tomadas a través de los telescopios del Observatorio Coats
Luna llena tomada a través del refractor Cooke de 5 pulgadas en el Observatorio Coats.
Detalle de la Luna a través del telescopio Grubb de 10 pulgadas en el Observatorio Coats.
Eclipse solar de marzo de 2006 tomado en el Observatorio Coats.
Otros observatorios públicos
- Observatorio de la ciudad, Edimburgo
- Observatorio público de Airdrie
- Observatorio Mills, Dundee
- Observatorio escocés del cielo oscuro, Dalmellington
Referencias
- ^ Henderson, Andrew (1901). Observatorio Coats, El . pag. 9.
- ^ Negro, James Tait. "Abrigos, Thomas" .
- ^ Henderson, Andrew (1901). Observatorio Coats, El . pag. 12.
- ^ Henderson, Andrew (1901). Observatorio Coats, El . pag. 9.
- ^ Henderson, Andrew (1901). Observatorio Coats, El . pag. 22.
- ^ "Sir Howard Grubb, Parsons and Co" .
enlaces externos
- Observatorio Coats, sitio web de ocio de Renfrewshire
- Observatorio Coats, Paisley.org.uk
- Observatorio Coats, Sociedad Astronómica de Renfrewshire
- Observatorio Coats en CANMORE, entorno histórico de Escocia
- Proyecto reinventado del Museo Paisley, [1]