Coccoloba gigantifolia es una especie de planta con flores perteneciente a la familia Polygonaceae . Es endémica [1] de la cuenca del río Madeira en los estados de Amazonas y Rondonia en el centro y suroeste de la Amazonía brasileña. Esta especie se parece a la de Coccoloba mollis pero se diferencia en que tiene hojas mucho más grandes en sus ramas fértiles. [1] [2]
Coccoloba gigantifolia es un árbol que crece hasta unos 15 metros (49 pies) de altura y tiene hojas que pueden alcanzar los 2,5 metros (8 pies) de largo y 4 pies 7 pulgadas (1,4 metros) de ancho, la segunda hoja más grande conocida entre las plantas dicotiledóneas. después de Gunnera manicata . [3] El pecíolo mide solo alrededor de cuatro pulgadas (10 centímetros) de largo y una pulgada (2.5 cm) de grosor. Además de las hojas grandes, se distingue de sus congéneres por el tronco recto de la especie, raramente de más de tres pulgadas (7,6 centímetros) de espesor, con anillos transversales, pecíolo articulado insertado en la ocrea en la base de sus hojas, su pubescencia general , y la presencia de una médula hueca en las ramas. [1] Las hojas enormes forman una roseta en la parte superior del tronco principal y en cada una de las pocas ramas. [4] Este árbol no parece tener un nombre indígena.
La planta fue observada por primera vez por botánicos en el río Canumã, afluente del río Madeira, durante una expedición en 1982, pero no se recolectó ningún espécimen debido a la falta de partes fértiles. Nuevamente en 1986, una expedición liderada por el botánico Juan Revilla, encontró e hizo un registro fotográfico de un individuo Coccoloba de hojas muy grandes pero estéril cerca de la ciudad de Porto Velho, en el estado de Rondônia, todavía no se recolecta ningún espécimen de herbario. Entre 1989 y 1993 durante varias expediciones en la Reserva Forestal Nacional Jamari, se encontraron 14 individuos y se recolectaron algunas hojas grandes a pesar de que la especie estaba estéril. Silvestre Silva volvió a fotografiar ejemplares de Coccoloba de hoja grande en 1995 en una carretera vecina que conecta la ciudad de Autazes con la margen izquierda del río Madeira, a unos 110 km al sureste de Manaos. Por fin,una expedición de agosto de 2005 en otra área en las cercanías de la Reserva Forestal Jamari condujo a la recolección de muestras fértiles de inflorescencias, junto con frutos maduros caídos y semillas debajo de un árbol individual.[1]