La Ley de acuñación de 1853 , 10 Stat. 160 , fue una ley aprobada por el Congreso de los Estados Unidos que redujo el contenido de plata de la plata de medio centavo, diez centavos, un cuarto de dólar y medio dólar, y autorizó una pieza de oro de tres dólares . Aunque tenía la intención de estabilizar la escasez de plata del país, en efecto, acercó a Estados Unidos a abandonar por completo el bimetalismo y adoptar el patrón oro .
Título largo | Una ley enmienda de las leyes existentes relativas al medio dólar, un cuarto de dólar, una moneda de diez centavos y una moneda de diez centavos |
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Apodos | Ley de Casa de la Moneda de 1853 |
Promulgado por | el 32o Congreso de los Estados Unidos |
Eficaz | 2 de junio de 1853 |
Citas | |
Estatutos en general | 10 Stat. 160 , cap. LXXIX |
Historia legislativa | |
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Las denominaciones de plata más pequeñas en los Estados Unidos estaban desapareciendo a medida que el valor de los lingotes de plata excedía con creces el valor nominal de las monedas de plata estadounidenses. En respuesta, el Congreso debatió un proyecto de ley que sobrevaloraría la mayoría de las formas de acuñación de plata y autorizaría a la Casa de la Moneda de Estados Unidos a comprar lingotes para las nuevas monedas. La legislación redujo el contenido de plata de la mayoría de las monedas de plata en un siete por ciento y se convirtió en ley el 21 de febrero de 1853.
La ley de 1853 aumentó la circulación de monedas pequeñas, puso fin a la crisis de escasez de plata en los Estados Unidos y proporcionó un suministro adecuado de monedas de plata por primera vez en la historia de la nación. Sin embargo, en el momento del estallido de la Guerra Civil , la mayoría de las monedas metálicas se acumularon y el país cambió en gran medida a billetes verdes . Sería en 1873 cuando finalmente se resolviera el debate entre la plata y el oro, sustituyendo todas las pretensiones de bimetalismo a favor del patrón oro.
Fondo
Desde 1792, tanto la plata como el oro eran moneda de curso legal en los Estados Unidos y los ciudadanos podían depositar cualquiera de los metales en forma de lingotes en la Casa de la Moneda de los Estados Unidos , que luego le daría al depositante monedas de oro o plata basadas en una relación de peso legalmente definida de oro y oro. plata, respectivamente, a dólares. Este estándar bimetálico era propenso a la inestabilidad, ya que el valor de los lingotes de oro y plata podía flotar en el mercado mundial, lo que hacía que las monedas de oro y plata estadounidenses estuvieran sobrevaloradas o infravaloradas según las circunstancias. Esto dio como resultado que la mayor parte del oro y la plata estadounidenses se exportaran para venderse como lingotes y la mayoría de las monedas que circulaban en el país eran de origen extranjero. [1]
El presidente Jackson tenía la intención de aumentar la circulación de oro y plata sobrevaluando ligeramente el oro en 1834, igualando el valor de 16 onzas de plata con una onza de oro. La Ley de Monedas de 1834 fue inicialmente exitosa, ya que la proporción de Moneda de 16: 1 permaneció fortuitamente cerca de la proporción de precio mundial del oro a la plata, limitando la ventaja que los especuladores obtendrían al fundir monedas de plata y venderlas como lingotes en el extranjero mientras incentivaban a los depositantes a convertir sus lingotes de oro en monedas. Estados Unidos experimentó una entrada neta de oro y plata a principios de la década de 1840, y las pequeñas monedas de plata se convirtieron en el principal medio de intercambio en las transacciones comerciales más pequeñas. [2]
Escasez de monedas
Sin embargo, en 1847, la proporción mundial de onzas de plata a oro había disminuido a 15,66: 1, estableciendo un rumbo de colisión con la proporción legal de la Casa de la Moneda. En 1849, esta proporción empeoró drásticamente con el inicio de la Fiebre del oro de California y el descubrimiento de nuevos depósitos de oro en Australia en 1851. Estos nuevos descubrimientos de oro cuadriplicaron la producción anual de oro de un promedio de 36 millones de dólares en la década de 1840 a 155 millones de dólares en 1853. [2]
A medida que el oro inundó los mercados monetarios del mundo, el precio de sus materias primas disminuyó debido a su mayor oferta. Esto, a su vez, provocó que el precio de la plata en relación con el oro se disparara. La plata estadounidense se convirtió en una prima. Con el valor en lingotes de la plata excediendo con creces el valor nominal de las monedas de plata estadounidenses, la fusión se volvió desenfrenada ya que los especuladores podían vender sus monedas de plata como lingotes por su valor de mercado mundial más rentable. Las pequeñas monedas de plata, de las que dependían las empresas minoristas y los consumidores para transacciones menores, pronto comenzaron a desaparecer, lo que obligó a algunas empresas a pagar valores premium solo para obtener cambio. [2]
Comienzo
A principios de la década de 1850, el Congreso debatió numerosas propuestas que degradarían la moneda de plata para sobrevalorar la plata y frenar la salida del metal de los Estados Unidos. Pero hubo una resistencia significativa entre algunos congresistas a cualquier intento de alterar el valor del dinero, a pesar de que el Congreso en 1834 ya había establecido un precedente al degradar efectivamente la moneda de oro para mejorar su circulación. [3]
Intenciones de los autores del proyecto de ley
En diciembre de 1851, el Departamento del Tesoro presentó un informe que indicaba que la desaparición de la moneda estadounidense había llegado a un punto crítico y presentó recomendaciones para reducir el contenido de plata en todas las formas de acuñación de plata. Siguiendo las recomendaciones del Tesoro, un proyecto de ley aprobado por el Comité de Finanzas del Senado en marzo de 1852 reduciría casi todas las fracciones estadounidenses en alrededor de un 7 por ciento, pero, contrariamente al informe del Tesoro, no modificaba el dólar de plata. Esto fue para hacer explícito, en palabras del presidente del Comité, Robert MT Hunter , que el Comité tenía temor de alterar lo que consideraban el valor inherente del dinero, y solo tenía la intención de que el billete fuera una medida temporal para restaurar cierta circulación de plata en el país. El proyecto de ley no sería un cambio drástico, sino que sólo exigiría la menor desviación posible necesaria para "lograr el objetivo de retener una moneda en especie para pequeñas transacciones". [2] Aún enfrentando las objeciones de algunos senadores, el Proyecto de Ley del Senado No. 271 fue aprobado por el Senado y pasó a consideración en la Cámara de Representantes en diciembre de 1852.
Pasaje por la casa
El Senado No. 271 tropezó con numerosos obstáculos en la Cámara. El entonces representante de Tennessee y futuro presidente Andrew Johnson fue uno de los muchos opositores vociferantes de la propuesta para degradar la plata, calificando la idea de que el Congreso fije el valor de la moneda como un ejercicio de "la más pura charlatanería, la más pura charlatanería". [3] Además, el proyecto de ley se vio obstaculizado por numerosas enmiendas de la Cámara encabezadas por un grupo de congresistas que deseaban que Estados Unidos cambiara por completo al patrón oro. La enmienda más importante, escrita por el Representante Cyrus Dunham , habría eliminado el estado de curso legal de cualquier moneda de plata nueva en transacciones privadas, a fin de eliminar la plata como medio de intercambio. Sin embargo, la versión enmendada de Dunham del proyecto de ley encontró una fuerte oposición, tanto de los defensores del bimetalismo que querían que el Senado No. 271 se aprobara sin alteraciones como de los congresistas que se oponían ferozmente a cualquier cambio en el status quo. Finalmente, el 15 de febrero de 1853, el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara exactamente en la misma forma en que salió del Senado meses antes, y se convirtió en ley seis días después. [2]
Provisiones
La Ley de acuñación del 21 de febrero de 1853 redujo el peso (es decir, el contenido de plata) de todas las monedas de plata excepto el dólar de plata en aproximadamente un 7 por ciento. La ley también fijó el estado de curso legal de la plata para las transacciones por un valor máximo de cinco dólares. También autorizó a la Casa de la Moneda de EE. UU. A comprar lingotes de plata utilizando el fondo de lingotes de la Casa de la Moneda para crear las nuevas monedas, y solo vender las monedas de plata al público a cambio de oro. Finalmente, la Ley prohibía a los depositantes privados que sus lingotes se convirtieran en denominaciones de medio centavo, diez centavos, un cuarto de dólar y medio dólar. [3] [4]
En esencia, la Ley volvió plata en una moneda fiduciaria , transformando el valor de las monedas de plata de algo bienes y servicios fueron vendidos para en un medio por el cual se intercambiaron bienes y servicios.
El dólar de plata, que no se vio afectado por la alteración, se ha teorizado como la forma en que el Comité de Finanzas del Senado señala que el Congreso todavía se mantuvo en un estándar bimetálico de jure incluso cuando la Ley se erosionó contra las concepciones tradicionales de la plata como moneda. [2]
Diseño de nuevas monedas
Los funcionarios de la Casa de la Moneda decidieron que las nuevas monedas de menor peso deberían tener marcas distintivas para distinguirlas de las monedas anteriores de peso completo. Pero la necesidad de acuñar la mayor cantidad de monedas nuevas lo más rápido posible, para satisfacer la demanda de escasez de monedas de plata, llevó a los funcionarios a decidir simplemente estampar flechas a ambos lados de la fecha en la moneda y agregar un halo de rayos en la moneda. el reverso del cuarto y medio dólar. Incluso esto causó problemas, ya que los rayos complicaron y ralentizaron la producción de troqueles en un grado inaceptable. Los rayos se quitaron del cuarto y medio dólar antes de finales de 1853, aunque las flechas se mantuvieron en nuevas denominaciones durante varios años más. [3]
Secuelas
La controversia surgió debido a la mala administración de la ley por parte de los funcionarios de la Casa de la Moneda. La Ley solo permitía a la Casa de la Moneda comprar lingotes de plata del fondo de lingotes de la Casa de la Moneda para crear las nuevas monedas. Sin embargo, el director de la Casa de la Moneda, James Ross Snowden, compró lingotes de plata a propietarios privados utilizando las nuevas monedas de plata de bajo peso. Incluso cuando el precio de mercado de los lingotes de plata había caído, Snowden continuó con esta práctica y permitió efectivamente la acuñación gratuita de monedas de plata, ya que la Ley no había establecido un límite máximo en la cantidad de lingotes que la Casa de la Moneda podía comprar. Como las monedas de plata tenían un límite de curso legal de $ 5, surgió un exceso de monedas de plata ligeras en el mercado a fines de la década de 1850. [3] El secretario del Tesoro, James Guthrie, suspendió brevemente la acuñación de veinticinco centavos y medio dólar como resultado del superávit, pero nunca investigó la política de la Casa de la Moneda responsable de crear el exceso de oferta. La redundancia de plata de la nación duró hasta 1862, cuando el pinchazo de la Guerra Civil hizo que las monedas desaparecieran de la circulación. [3]
En última instancia, la Ley logró lo que se propuso hacer y curó la escasez de plata en la nación. Al reducir la plata, la pequeña moneda alcanzó un nivel en el que podría volver a circular en transacciones privadas. La salida neta de plata se desaceleró porque las nuevas monedas ya no valían su peso en plata y valían más por su valor nominal dentro de los Estados Unidos que como lingotes en el extranjero. [1]
La Ley fue el comienzo de un debate económico entre el oro y la plata que duró hasta fines del siglo XIX, pero la discusión fundamental sobre el papel de la moneda fiduciaria en los Estados Unidos solo se resolvería realmente en 1970, cuando el dólar estadounidense se eliminó de su mercado. apegarse al patrón oro.
Ver también
- Ley de acuñación de 1792
- Ley de acuñación de 1834
- Ley de acuñación de 1849
- Ley de acuñación de 1857
- Ley de acuñación de 1864
- Ley de acuñación de 1873
- Ley de acuñación de 1965
- Pieza de tres dólares
Referencias
- ↑ a b Lange, David W. (2006). Historia de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos y su acuñación . Atlanta, GA: Publicaciones Whitman. pag. 40. ISBN 978-0-7948-1972-9.
- ^ a b c d e f Martin, David A. (1973). "1853: El fin del bimetalismo en los Estados Unidos". La Revista de Historia Económica . 33 (4): 825–844. JSTOR 2116788 .
- ^ a b c d e f "Acuñación de flechas y Ley de la Casa de la Moneda de 1853" . Sitio de monedas . Consultado el 8 de agosto de 2017 .
- ^ "Un siglo de legislación para una nueva nación: documentos y debates del Congreso de Estados Unidos, 1774-1875" . Memoria americana . Biblioteca del Congreso . Consultado el 12 de agosto de 2017 .
Otras lecturas
- Allen, Larry (2009). La enciclopedia del dinero (2ª ed.). Santa Bárbara, CA : ABC-CLIO . págs. 77 –79. ISBN 978-1598842517.
enlaces externos
- Portal numismático de Newman, Informe del Senado sobre la escasez de plata
- Registro de la Ley de la Biblioteca del Congreso
- 32 ° Congreso