El Col de Menté (elevación 1.349 m (4.426 pies)) es un paso de montaña en los Pirineos centrales en el departamento de Haute-Garonne en Francia. Está situado en la carretera D44 entre Saint-Béat y la D618 (al pie del Col de Portet d'Aspet ) y conecta los valles del Ger y el Garona . La estación de esquí de Le Mourtis se encuentra a 1 km. al sur de la col.
Partiendo del Pont de l'Oule (este) (al pie del Col de Portet d'Aspet ), la subida tiene una longitud de 10,9 km. En esta distancia, la subida es de 716 m (2349 pies) (una pendiente media del 6,6%). La subida propiamente dicha comienza en Ger-de-Boutx, a 7 km (4,3 mi) de la cima (al 7,8%), con las secciones más empinadas al 10,5%. [2] [3]
Partiendo de Saint-Béat (oeste), la subida tiene 9,3 km (5,8 millas) de largo. En esta distancia, la subida es de 849 m (2.785 pies) (una pendiente media del 9,1%) con varios tramos que superan el 11%. [4]
En la cima hay una carretera que asciende y pasa por encima del Col de Menté-Le Mourtis (1.409 m (4.623 ft)), pasando por la estación de esquí, volviendo al Col de Menté. [5]
El Col de Menté se utilizó por primera vez en el Tour de Francia en 1966 y ha aparecido con frecuencia desde entonces. El líder de la cumbre en 1966 fue Joaquim Galera . [6]
En la etapa 14 del Tour de Francia de 1971, el ciclista español Luis Ocaña estaba en el Maillot Jaune con una ventaja general de 7 minutos sobre Eddy Merckx y cruzaron juntos la cima del Col de Menté en una tormenta, con corrientes de barro corriendo por el camino. Merckx, un excelente descendiente, atacó mientras descendía peligrosamente por la carretera de la montaña. Para mantenerse en contacto con Merckx, Ocaña se arriesgó a descender. Volando a través de las esquinas, Merckx perdió el control y patinó contra un muro de contención bajo al costado de la carretera. Ocaña siguiéndolo de cerca no pudo evitar al Merckx caído [ cita requerida ]y se cayó él mismo. Merckx se levantó rápidamente y se alejó a toda velocidad. Ocaña luchó para soltar sus tacos de los clips de los dedos y fue golpeado por el perseguidor Joop Zoetemelk . Ocaña yacía en el suelo gritando de dolor. La ayuda llegó rápidamente y Ocaña fue trasladado en helicóptero al hospital de St. Gaudens. Se recuperó de sus lesiones, pero sus sueños del Tour de 1971 habían llegado a su fin. [7] Al día siguiente, Merckx se negó a llevar el maillot amarillo para rendir homenaje a Ocaña. En la actualidad existe una placa conmemorativa en el lugar del accidente en el lado occidental del Col de Menté (a 42 ° 54'55.9 "N 0 ° 44'37.7" E / 42.915528 ° N 0.743806 ° E ).